Inför Mexiko-Italien: Första matchen i Confederations Cup
Italien gör entré i Confederations Cup och tar sig på söndagskvällen an Mexiko i den första gruppspelsmatchen.
Det känns som att det var en evighet sedan som uppsnacket inför Confederations Cup började. Efter veckor av prat och spekulation är nu äntligen turneringen här.
Confederations Cup är minst sagt en lite speciell turnering. Vart fjärde år går den av stapeln och deltar gör vinnarna från FIFAs sex konfederationer – UEFA, CONMEBOL, CONCACAF, CAF, AFC och OFC – tillsammans med världsmästarlandet och värdnationen för det stundande VM-slutspelet (som också är värd för Confederations Cup). Varför spelar då Italien? Jo, i och med att Spanien både är regerande EM- och VM-mästare går en av dessa platser till Italien i egenskap av silvermedaljör i det senaste EM-slutspelet. Ett initialt gruppspel med två grupper följs av semifinal- (där de två bästa lagen i varje grupp får spela) och finalspel.
Italiens första match i gruppspelet är mot Mexiko, en match där Gli Azzurri kommer till spel med två kassa insatser i bagaget mot Tjeckien och Haiti (!). Det finns med andra ord lite frågetecken kring lagets form. Å andra sidan kan man till viss del avfärda de dåliga prestationerna – 0-0 som resultat på bortaplan mot Tjeckien är helt ok och i träningsmatchen mot Haiti var man nog bara omotiverade. För att återvända till Mexiko måste det poängteras att det är ett klasslag med spelare som Javier Hernandez, Giovani Dos Santos och Andres Guardado. En seger är därför långtifrån självklar.
Utöver Mexiko spelar även Brasilien och Japan i Italiens grupp. Med tanke på dessa lags kvaliteter är det viktigt att hålla koncentrationen uppe gruppen igenom och inte släppa in onödiga mål och tappa onödiga poäng.
Inför matchen
Prandelli väntas starta med en 4-3-2-1 uppställning med Balotelli som ensam forward. El Shaarawy har haft en del fysiska problem under dagarna men väntas vara frisk nog att spela. I dagsläget ser det dock inte ut som om han kommer att få starta. Intressant att notera är att De Sciglio tar vänsterbacksplatsen – i mina ögon helt rätt beslut. Det vore oerhört behagligt om Prandelli lyckas sätta vänsterbacken nu under turneringen så att det är i praktiken klart inför nästa års VM-slutspel. Låt oss hoppas att De Sciglio kan leverera som han brukar. I övrigt får Giaccherini återigen chansen, den här gången som offensiv mittfältare tillsammans med Marchisio. Jag kan förstå att en del inte anser att Giaccherini ska spela så mycket som han gör i landslaget. Jag vill dock vända på argumentationen och fråga dessa tyckare om hur många gånger Giaccherini egentligen gjort någon besviken när han spelat. Å andra sidan – även jag tycker att han är för svag för att starta i ett starkt italienskt landslag. Cerci eller Diamanti känns i dagsläget mycket mer intressanta, i alla fall så länge Prandelli väljer att spela med två offensiva mittfältare.
Att notera är för övrigt att domaren i matchen, Enrique Osses, är något av den kontroversiella sorten. Han är känd för att vara duktig på att visa ut spelare och har flertalet gånger varit involverad i diverse bisarra situationer. Återstår att se om detta kommer att påverka matchen – vi får hålla tummarna för att det inte gör det.
Lite kuriosa – Andrea Pirlo gör i samband med matchen sin 100:e landskamp. Extra motivation om något för den elegante mittfältsdirigenten.
Startelva Italien (4-3-2-1): Buffon; Abate, Barzagli, Chiellini, De Sciglio; De Rossi, Pirlo, Montolivo; Marchisio, Giaccherini; Balotelli
Confederations Cup, grupp A: Mexiko-Italien
Stadio: Maracana, Rio de Janeiro
Avspark: 16:e juni 2013, 21.00
Domare: Enrique Osses, Chile
