Inför U21-EM Italien-Spanien: Finaldags!
Efter Italiens tunga seger mot Holland i semifinalen i U21-EM väntar nu Spanien i finalen. Det är två oerhört kompetenta lag som möts och en fantastisk final är att vänta. Kan Azzurrini ta revansch å Azzurris vägnar?
Italiens seger i semifinalen satt långt inne men var nog rättvis trots allt. Holland var en svår motståndare och bjöd upp till bra kamp men i slutändan var det spetsen i det italienska laget som avgjorde duellen. Jag förstår dock besvikelsen i det holländska lägret över att vara så nära att ta sig till final men snubbla på mållinjen.
Spanien, å andra sidan, hade en betydligt bekvämare resa till finalen. Överraskningslaget Norge hade inte mycket att sätta emot och de rödgula tog klart hem segern i semifinalen med slutresultatet 3-0 även om motståndarna lyckades stå emot den spanska pressen under nästan hela den första halvleken. Spanien har imponerat stort i turneringen och kommer att bli en otroligt svår motståndare för Italien att möta. Man vann exempelvis den sista gruppspelsmatchen mot Holland med samma slutresultat som mot Norge, 3-0. Det ska dock poängteras att de bägge lagen i den matchen valde att experimentera mycket med startelvorna då båda redan var kvalificerade till semifinalspelet – det är därför kanske inte helt rättvist att använda just det resultatet som en perfekt värdemätare. Intressant dock att notera är att Spanien hittills inte släppt in ett enda mål i turneringen. Man är också regerande mästare i U21-EM efter segern mot Schweiz i finalen 2011. Överlag har Spanien en imponerande statistik i U21-sammanhang och det är faktiskt bara ett lag som vunnit U21-EM fler gånger än Spanien. Gissa vilket? Italien.
Inför matchen
Marrone är den enda spelaren i det italienska laget som är ej är tillgänglig för spel efter sin skada i den första gruppspelsmatchen mot England. Insigne, som haft en del fysiska problem under turneringen, spelade större delen av semifinalen mot Holland och verkar inte ha förvärrat någonting efter det. Han är med andra ord spelklar även om han kanske inte är helt hundraprocentig.
Jag utgår från att Mangia inte gör några stora förändringar från matchen mot Holland. Möjligtvis kanske han alternerar lite i anfallet beroende på dagsform. I övrigt tror (hoppas) jag att startelvan i stort sett kommer att vara intakt.
Det är svårt att beskriva känslorna inför en sådan här match. Italien står i en U21-final och har chansen att norpa guldet framför näsan på Spanien. På något sätt har man nu chansen att ta revansch för de minor som det italienska a-landslaget gått på under de senaste åren när de rödgula stått för motståndet. Jag hoppas innerligt att de italienska spelarna går ut och njuter av uppgiften med den vetskapen. Sedan hoppas jag (och tror) också att de visar den grinta som krävs för att vinna matchen.
Forza Italia!
Spekulativ startelva Italien (4-4-2): Bardi; Donati, Bianchetti, Caldirola, Biraghi/Regini; Florenzi/Saponara, Florenzi/Rossi, Verratti, Insigne; Borini/Gabbiadini, Immobile
U21-EM, final: Italien-Spanien
Stadio: Teddy Stadium, Jerusalem
Avspark: 18:e juni 2013, 18.00
Domare: Matej Jug, Slovenien
