Inför U21-EM Norge-Italien: Dags att säkra gruppsegern
Ett semifinalklart italienskt U21-landslag ställs mot Norge i den sista gruppspelsmatchen.
I och med den klara segern mot Israel blev Italien klart för semifinal i U21-EM. Spelet såg precis som i den första matchen bra ut och att Gli Azzurrini är en av favoriterna till att ta hem hela turneringen är det nog inte många som betvivlar vid det här laget.
I den sista gruppspelsmatchen ställs man nu alltså mot ett Norge som hittills överraskat positivt i turneringen. Efter den första gruppspelsmatchen mot Israel där ett decimerat Norge kvitterade Israels ledning sent tog laget en meriterande seger mot England (även om man kan ifrågasätta kvaliteten på detta engelska U21-lag). Man behöver dock fortfarande en poäng för att vara säkra på att ta sig vidare från grupp A eftersom Israel fortfarande har chansen att komma ikapp (även om den chansen är ytterst begränsad). Från norskt håll är man emellertid inställda på att göra allt som krävs för att vinna mot Italien och gör man det tar man också hand om förstaplatsen som kan ge ett mer fördelaktigt utgångsläge i semifinalen. Å andra sidan kan man argumentera för att det egentligen inte spelar någon roll om man slutar etta eller tvåa i gruppen då lagen man kommer att få möta är Spanien och Holland – i mina ögon är det svårt att se någon man skulle föredra framför den andra. Även om man så gör är det omöjligt att spela på resultat då grupp B avgörs efter grupp A. I övrigt är det norska laget intakt och det självförtroende man skaffat sig efter matchen mot England gör att man kan bli en oväntat svår nöt att knäcka för Italien.
Tidigare har Italien och Norge mötts i fyra tävlingsmatcher i U21-sammanhang, alla i kvalspel, där de senaste två matcherna var inför slutspelet 2006 (hösten 2004 och sommaren 2005). Från dessa fyra möten har man har två vinster var. Man ska komma ihåg att Norge inte har så stor erfarenhet från slutspel på U21-nivå – det nuvarande är bara det andra mästerskapet man deltagit i någonsin (det första var 1998).
Inför matchen
Insigne var tvungen att avbryta matchen mot Israel men ser ut att ha klarat sig från någon större skada. Det är dock troligt att denne står över matchen mot Norge och vilar sig i form inför den stundande semifinalen. I övrigt är som bekant Marrone borta på grund av skada från matchen mot England.
Mangia är tvungen att stuva om i startuppställningen och det finns därför skäl till att tro att nya spelare kan få chansen mot Norge. Å andra sidan tror jag inte att han rör om allt för mycket i grytan – det är trots allt viktigt att få med sig ett bra resultat mot Norge och fortsatt självförtroende in i den avslutande delen av turneringen. Paloschi kan få chansen från start och det har diskuterats vila för Bianchetti och Verratti. I övrigt vill Mangia inte diskutera varken formation eller startuppställning. Jag utgår dock från att man fortsätter spela 4-3-3, men det kan förmodligen lika gärna bli 4-4-2.
Om Italien inte lutar sig tillbaka allt för mycket ska man vinna den här matchen. Norge är ett sämre fotbollslag än Italien och ska trots de imponerande resultat man gjort inte utgöra något större hot.
Spekulativ startelva Italien (4-3-3): Bardi; Donati, Caldirola, Bianchetti/Regini, Biraghi; Saponara/Sansone, Florenzi, Verratti/Rossi; Paloschi, Gabbiadini/Destro, Immobile/Destro
U21-EM, grupp A: Norge-Italien
Stadio: Bloomfield, Tel Aviv
Avspark: 11:e juni 2013, 18.00
Domare: Ivan Bebek, Kroatien
