Sassuolo tar steget upp till Serie A
Serie B har passerat halvtidsmarkeringen med några omgångar och vi passar på att titta till hur det sett ut hittills i den näst högsta serien. Till vår hjälp har vi vår Brescia-redaktör Per-Erik Wesslén och Livornos dito, Karl Fors.
- Hur har den första halvan av Serie B varit rent generellt under säsongen 2012/13?
Wesslén: Den här säsongen saknar Serie B "storklubbar" och dessutom startade närmare hälften av alla lag med minuspoäng, på grund av spelskandaler och dylikt. Så utifrån de förutsättningarna var det en svagare serie än vanligt. Samtidigt betyder ju det att möjligheterna öppnar sig för nästan vem som helst att utnyttja det allmänt svaga läget (såvida man inte bestraffats med alltför många minuspoäng själv) och försöka göra ett "ryck", mot Serie A. Det har också den relativt okända, lilla klubben Sassuolo gjort.
De som ramlade ur Serie A (Novara och Cesena) har fortsatt att falla fritt under hösten-vintern. Men de har börjat återfinna balansen igen, senaste omgångarna, och kommer nog i slutändan att utmana om Play Off-platserna, det vill säga topp 6. Lecce var den tredje klubben som åkte ur Serie A i fjol, men de tvångsdegraderades ju ända ner till Lega Pro.
Det allmänna intrycket är att serien är oerhört jämn - bakom Sassuolo. Så oavsett vilket lag som kniper den sista Play Off-platsen kommer det inte att kännas direkt överraskande. Nästan alla har chansen, utom de två avsågade lagen i botten (nykomlingen Pro Vercelli och hårt poängstraffade Grosseto).
Fors: Något ojämn. Sassuolo, Livorno och Hellas utkristalliserades ett tag som de enda lagen som kunde nå Serie A. Nu har emellertid lagen bakom dessa tagit upp kampen, men jag tycker inte att något av dem slår trion i kvalitet. I övrigt finns de vanliga ingredienserna: lagen som underpresterar (Cesena, Padova), de som presterar bättre än vad som förväntats (Ascoli) och de färgstarka nykomlingarna (Ternana).
- Vilket betyg vill du ge ditt lag efter halva säsongen?
Wesslén: Brescia slutade 8:a förra säsongen (året innan var man i Serie A) och är nu 10:a, med 15 matcher kvar. Det är klart att det är en besvikelse hittills, för trots alla spelarförsäljningar på sistone (t.ex. El Kaddouri till Napoli och Salamon till Milan) var Play Off ett givet mål inför kick off. Betyget blir en 5:a. Skulle Brescia missa Play Off är det ännu en bortkastad säsong, för en stad som är större än både Parma och Udine.
Brescia ska ju ha ett lag i högsta serien, med tanke på invånarantalet. Men president Corioni blir alltid så jäkla deppig efter en degradering, när Brescia åkte ur 2005 (efter att Baggio lagt skorna på hyllan) tog det fem år innan det satsades ordentligt för en återkomst. Sen när vi åkte ur igen 2011 dog hans passion på nytt, och risken finns att det blir ytterligare år i Serie B, för här vågar man inte satsa. En ekonomisk satsning i Serie B som inte resulterar i omedelbar framgång och promotion riskerar att krossa vederbörande klubb ekonomiskt, eftersom det inte finns några inkomster utanför Serie A.
Fors: På en skala 1-10 ger jag 8. Livorno var en klubb i spillror rent känslomässigt innan säsongen började. Spinelli ville stänga Curva nord. Ytterligare begränsningar infördes för lönebudgeten. Nu är allt det som bortglömt. Med det i åtanke är Livornos kraftansträngning fascinerande.
- Vilka tre spelare anser du har varit bäst så här långt?
Wesslén: I hela Serie B? Jag skulle nog vilja börja med att prisa Sassuolos tränare Di Francesco, den gamle Roma-spelaren. De är ju i princip klara för Serie A redan nu, det finns inte en chans överhuvudtaget att de tappar detta enorma försprång. Sen vill jag nämna anfallaren Sansovini, som jag såg komma in för Spezia häromveckan och vända 0-3-underläge mot Ascoli, till seger 4-3. Han gjorde hattrick från bänken, alltså efter att ha börjat på bänken (blev inbytt på slutet). Helt otroligt. Jag ser nu också att han leder skytteligan, så visst bör han nämnas som en av tre anmärkningsvärda den här säsongen. Den tredje är kanske Tavano. Det känns som att han och Maccarone (två gamla Empoli-profiler som alltså återvänt hem nu) ensamma har lyft Toscana-klubben från botten till toppen på rekordfart. En hiskelig resa, som fick en att tappa hakan.
Fors: Emerson, Paulinho och Siligardi. Emerson kom från i princip ingenstans och dominerade fullständigt från första matchen. Paulinho och Siligardi är två kreatörer utan tekniska begränsningar. Siligardis metamorfos är en stor anledning till Livornos tabellplacering.
- Har det kommit fram några nya intressanta spelare denna säsong?
Wesslén: Nämnde Sansovini kände jag inte till tidigare, inte heller Ascolis 10:a, Zaza.
Fors: Ja, den egna talangen Federico Ceccherini har fått stort utrymme under Nicola. Ceccherini har trots sina 20 år redan överglänst spelare som Salviato och Lambrughi.
- Var det något lag som utmärkte sig under januari-mercaton?
Wesslén: Vicenza, som gripit sista halmstrået (de kämpar i botten) och tokvärvade, till exempel självaste Bojinov. Vicenza har ju annars utmärkt sig de senaste 10 åren genom att inte utmärka sig. Den senaste profilen de haft är väl Zauli, i början av 2000-talet. Sen dess har man lyckats hänga kvar varje år med ganska anonyma trupper. Tabelläget är återigen lika risigt, men den här gången tar man till en annan metod. Rimligtvis blir resultatet ett annat också - det kanske blir Play Off till slut. (Eller så åker man ur Serie B.)
Fors: Möjligtvis Pro Vercelli. Under vinterfönstret fick man för sig att hämta in 9 nya spelare.
- Vilka lag tippar du spelar i Serie A respektive Lega Pro nästa säsong?
Wesslén: Sassuolo tar första direktplatsen. Sen är jag inte så himla säker på att Livorno tar andra platsen, men problemet är att jag inte kan se någon enskild riktigt stark utmanare, så i brist på starka alternativ blir det väl de ändå. I Play Off-striden är det som sagt omöjligt att tippa med hjärnan eftersom det finns för många utmanare, och alla kan nog slå alla. Sampdoria visade dessutom förra året att även 6:an kan gå vidare, trots att det tidigare alltid varit så i Serie B att 3:an gått segrande ur Play Off-striderna (sen detta system började användas).
Åker ur gör: Virtus Lanciano, Pro Vercelli och Grosseto.
Fors: Jag tror att Sassuolo och Hellas spelar där nästa säsong. Livorno kommer antagligen att inrikta sig på playoff, då allting måste ackompanjeras med sedvanlig dramatik. I playoff-finalen får man dock gärna vinna.
I Lega Pro tror jag att Grosseto, Pro Vercelli och Bari spelar nästa säsong.
