Serie B i fokus: Topp 10 inför sista 10 omgångarna
Tio lag, tio omgångar kvar - tre Serie A-platser står på spel. Hur ska det sluta?
Vi går igenom topp 10 i Serie B, enligt dagsaktuell tabell, med 32 av 42 omgångar spelade:
1. SASSUOLO
Kommentar:
Självförtroendet är deras främsta styrka vid det här stadiet. 22 segrar på 32 matcher. Nu går det nästan av sig självt. De flyger fram och behöver inte ens spela bra eller dominera, bara tanken på sin egen överlägsenhet på papperet och i tabellen kan vinna matcherna åt dem.
Det är också ganska unikt att de varit bäst hela vägen utan svacka. Delvis beror det nog på att de spelar utan press, för de har en väldigt liten publik, i hemmastaden Modena är de det "andra" laget. Det är alltså långt ifrån ett publiklag som kommer till Serie A. I övrigt är risken uppenbar att vi ser ett nytt Pescara, som kommer att förlora sin succétränare (Di Francesco) och sina stjärnor (Boakye, Berardi, Missiroli).
Det här är ingen klubb med historisk ära och tradition, som ser sig själva som värdiga en permanent Serie A-plats. Därmed tror jag också att de säljer bort Serie A-äventyret i sommar. Med andra ord: det blir en kort sejour där. Men det är en annan historia.
Chans att nå Serie A: Mycket stor.
2. HELLAS VERONA
Kommentar:
Målgöraren Cacia (16 mål) är en nyckelfigur, liksom spelskicklige 10:an Hallfredsson, som säkert skulle kunna hålla en god Serie A-nivå - antingen nästa säsong med Verona, eller i en större klubb, typ Fiorentina, Parma.
Och så den halvgalne tränaren Mandorlini, som inte bara har hett temperament och vass tunga utan också - uppenbarligen - förmågan att under flera år i följd nå goda resultat. Han tog liga- och cupguld i Rumänien 2010, promotion med Verona till Serie B 2011, Play Off med Verona som nykomlingar 2012, och just nu en direkt-plats till Serie A.
Till skillnad från Sassuolo är det här en klubb som kommer att satsa för att stanna i högsta divisionen (om de når dit), en klubb som ser sig själva som värdiga en Serie A-identitet, på samma sätt som t.ex. Brescia och Livorno gör.
Chans att nå Serie A: Stor.
3. LIVORNO
Kommentar:
Formen är ett frågetecken; bara en seger på de fem senaste matcherna. Har inte vunnit mot ett "svårt" motstånd under 2013. Har länge haft andraplatsen i en liten ask, men tappade den i senaste omgången. Kan de ta tillbaka den, eller blir det "bara" Play Off för Livorno?
Har ett medelsvårt spelprogram kvar, bland annat formstarka Bari på San Nicola, Varese på deras konstgräs, outsidern Novara (formstarkast i serien), Brescia (kryss i första mötet) och Sassuolo. Livorno måste vinna sina "lättare" matcher under kommande veckor för att ha fortsatt chans på direkt-plats. Den entusiasm som nye, unge tränaren Nicola skapat kan vara avgörande i slutändan.
Chans att nå Serie A: Medel.
4. EMPOLI
Kommentar:
Maccarone och Tavano betyder precis allt för Empoli (som inledningsvis - i höstas - såg ut att göra ännu ett bottenår). Det är på sätt och vis lite ironiskt eftersom Empolis rykte framför allt handlar om deras gedigna ungdomsverksamhet, och Tavano och Maccarone är bägge 34 år. De här radarparet är till och med bättre än Johnny Ekström, och de kompletterar varandra bättre än alla andra anfallspar i serien.
Tavano är Del Piero-typen, Maccarone å sin sida väldigt lik Vieri. Det enda som kan stoppa Empoli är en skada på någon av dessa ess. Får de förbli skadefria tror jag att Empoli är stark utmanare till en direktplats, och - som "sämst" - favorit i ett Play Off-spel.
Chans att nå Serie A: Stor.
5. VARESE
Kommentar:
Väldigt mycket upp och ner för det här laget i år. Blandar vinster, förluster och oavgjorda lite hur som helst. Svårbedömda. Kraftfulle nigerianske anfallaren Ebagua tillhör de bästa i den här divisionen, men ett minst lika starkt vapen för klubben är deras obehagliga konstgräs.
Synd att det ska vara så vanligt i Italien (i alla fall i Serie B) med dessa konstgräsplaner numera. Det ger en orättvis fördel för dessa klubbar, och det blir inget bra spel på dem, och det skänker ett estetiskt grådis över ett redan dassigt arenaklimat i det här landet.
Chans att nå Serie A: Medel.
6. BRESCIA
Kommentar:
Styrkan är de etablerade kvalitetsspelarna: Målvakten Arcari, som utmärkte sig för Brescia i Serie A häromåret, lagkapten Zambelli, registan Budel, samt anfallarna Corvia och Caracciolo, som tillsammans gjort 179 mål (!) i Serie A och Serie B. De har alla varit med om det här förut, de vet hur man tar sig till Serie A.
Sen gäller det bara att få med sig alla ungdomarna på samma nivå (mentalt och spelmässigt). Svagheten är ojämnheten, det vacklande självförtroendet. Även rutinerade rävar darrar när vargtimmen kommer.
Plus att Brescia är en relativt tuff miljö att prestera i, med en mer eller mindre galen president och en oerhört krävande supporterskara.
Chans att nå Serie A: Liten.
7. NOVARA
Kommentar:
Serie A i fjol, sen minuspoäng (bestraffning) detta år. Har dock rest sig. Att säga att de är på gång är en underdrift, de gör mycket mål, de spelar fin fotboll (attackerande 4-3-3). Slog både Brescia och Juve Stabia med 4-2, krossade Spezia borta med 6-0, drämde till Crotone med 5-1.
Är nog egentligen ett av de tre starkaste lagen, som först nu - under 2013 - visar sin rätta kvalité. Stark outsider till Serie A-avancemang.
Chans att nå Serie A: Medel.
8. PADOVA
Kommentar:
Tränaren Colomba fick bara tre månader (varav januari var spelledig, så i praktiken två) innan även han sparkades av Padovas otålige president i förrgår. Lite märkligt, eftersom Colomba förmodligen är den mest meriterade av alla tränare i Serie B. 58-åringen har lett Serie A-klubbar som Bologna och Parma senaste åren. Nu verkar Padova vara på väg att tappa det sista greppet, glider sakta ner i placeringarna.
Man har tre kvalificerade motståndare kommande omgångar (Modena, Cesena, Varese), och där avgörs Padovas öde.
Chans att nå Serie A: Liten.
9. JUVE STABIA
Kommentar:
Styrkan för sydlaget är en förskräcklig hemmaarena. Den ser trist ut och är dokumenterat obehaglig att spela på (för motståndarna). Men fanatiska fans och fördelen att slå ur underläge hela tiden talar också för de gulblåa. Ändå kan jag inte tänka mig att det ska räcka. Mest namnkunniga spelaren är gamle Caserta, som här fått nummer 10 (säger en del om kvalitén i truppen, kanske).
Chans att nå Serie A: Mycket liten.
10. CROTONE
Kommentar:
Tror inte att de kommer att hänga på i Play Off-striden. Rent matematiskt får de ändå nämnas här, i egenskap av lag nr 10 i tabellen. Har i och för sig en match till godo kontra övriga i detta gäng. Men det räcker inte. Har till exempel förlorat med både 0-5 och 1-5 mot två andra topp 10-lag.
Chans att nå Serie A: Mycket liten.
Alltså: Direktplatserna tror jag att Sassuolo och - för att sticka ut hakan - Empoli tar.
Verona slutar trea, Livorno fyra. Novara femma, Brescia sexa. Det betyder i så fall att Verona möter Brescia och Livorno möter Novara i seminfinaler.
Där tror jag att Brescia slår ut Verona (det är ett derby, och Brescia har redan slagit Verona i enda mötet hittills denna säsong). I den andra semifinalen tror jag att Novara - som är på uppgång - slår ut ett Livorno som gett sitt bästa under höst-vinter, och vars kraft sinar under våren.
I finalen Novara-Brescia talar statistiken för Novara. Dels har de tagit 4 poäng av Brescia redan, dels har de fördelen av specialreglerna i Play Off (som gynnar det lag som slutade högre upp än det andra). Det har bara hänt en gång att seriesexan lyckats vinna Play Off-slutspelet.
