U21-EM Norge-Italien 1-1: Sena mål i tät match
Italien och Norge delade på poängen i lagens sista gruppspelsmatch i U21-EM. Ett sent norskt ledningsmål bäddade för seger men tack vare ett spektakulärt mål av inhoppande Bertolacci kunde Gli Azzurrini se till att behålla förstaplatsen i gruppen.
Italien gjorde, om än med lite svårigheter, det man behövde. Mangia roterade laget och såg till att ”nya” spelare fick chansen. Nu väntar en semifinal på lördag och vem motståndaren blir avgörs ikväll.
Primo tempo
Båda tränarna gjorde stora förändringar i startuppställningarna jämfört med lagens tidigare matcher. I det italienska lägret bytte Mangia ut sju startspelare från matchen mot Israel (varav fem på mittfältet och i anfallet) och gick tillbaka till en 4-4-2-uppställning som i den första gruppspelsmatchen mot England. I anfallet fick Destro och Paloschi chansen från start.
Norge, som imponerat i turneringen och hittills överträffat förväntningarna (som dock var låga innan turneringen), inledde starkt och satte tidigt press på Italien. Det märktes att man var ute efter att ta hem gruppsegern. Det var emellertid Italien som fick de kanske bästa inledande chanserna genom Sansone och Saponara. Italien började så sakteliga arbeta sig in i matchen och fortsatte att skapa en del chanser. Norge stod emellertid emot och Ostbo i målet agerade förtroendeingivande. Innan halvleken var över fick Destro chansen men lyckades inte placera bollen i nät. Inga mål i den första halvleken.
Secondo tempo
I paus valde Mangia att sätta in Bertolacci och byta ut Saponara. Bytet visade sig dock inte bära frukt direkt utan Italien fortsatte att misslyckas med att få hål på motståndarna. Efter en timme spelad fick Destro återigen chansen när han rundade den norska målvakten men tyvärr kom ur vinkel och missade att lägga in bollen i det öppna målet. Överlag såg Destro inte ut att vara på alerten och kändes inte helt hundra i sitt spel, framförallt framför mål.
Norge lyckades även de skapa chanser och hade bland annat en boll i ribban efter en frispark. Gabbiadini byttes in efter 70 minuter istället för Destro men tog vid där den senare slutade och missade de chanser som skapades.
Med endast ett par minuter kvar blåste domaren en oerhört tveksam straff för Norge efter kontakt mellan Caldirola och Strandberg, som inte gjorde något misstag vid straffpunkten. I det läget var Norge gruppetta och Italien grupptvåa. Att målet kom till som det gjorde kändes naturligtvis orättvist men Gli Azzurrini hade haft många chanser att ta ledningen tidigare i matchen och borde så också ha gjort. Som tur var lyckades man dock kvittera norrmännens ledning och ta tillbaka förstaplatsen. Inbytte Bertolacci fångade upp en misslyckad utboxning efter italienskt inlägg och lyckades med ryggen vänd mot mål lyfta in bollen över den norska backlinjen och den utrusande målvakten i nät. Ett spektakulärt nummer men surt för Norge – en icke-chans egentligen. Matchen slutade därmed 1-1, vilket i slutändan ändå får ses som ett rättvist resultat.
Analys
Egentligen behöver man nog inte dra några större slutsatser från den här matchen. Italien ställde upp med en relativt ny startelva (från tidigare gruppspelsmatcher) och det innebär självklart en del problem. Man lyckades dock komma in i matchen successivt och skapa många bra målchanser, vilket får anses positivt även om effektiviteten kan ifrågasättas. Det här var en match man bara var tvungen att ta sig igenom – och det gjorde man. Lagets goda chans till att vinna turneringen kan knappast ifrågasättas.
Det ska också poängteras att Norge verkligen inte är en slagpåse. Det ska bli intressant att följa laget vidare i turneringen.
Det lag Italien får möta i semifinalen avgörs ikväll i matchen mellan Spanien och Holland. I mina ögon är det svårt att bedöma vilket av dessa lag som passar bäst. Den matchen spelas i alla fall på lördag.
MATCHFAKTA
U21-EM, grupp A, Norge-Italien 1-1 Strandberg 90 (straff), Bertolacci 94
Stadio: Bloomfield, Tel Aviv
Domare: Ivan Bebek, Kroatien
Norge: Ostbo; Linnes, Nordtveit, Rogne (Strandberg 54), Hedenstad; Konradssen, Henriksen, Berisha; De Lanlay, King (Ibrahim 74), Nielsen (Kastrati 59)
Italien: Bardi; Donati, Capuano, Caldirola, Regini; Saponara (Bertolacci 46), Crimi, Rossi (Florenzi 61), Sansone; Destro (Gabbiadini 72), Paloschi
