Champions League kval; Napoli-Athletic Bilbao 1-1
Mötet mellan "Azzurri" och Athletic Bilbao på San Paolo var en jämn tillställning där inget av lagen bjöd på någon sprudlande fotboll. Napoli får ändå ses som en "förlorare" då Athletic åkte från San Paolo med det viktiga bortamålet. Men returen på San Mamés nästa vecka lär bli en nagelbitare.
Ett Napoli med en stark försäsong i bagaget skulle på tisdagskvällen gästas av förra årets skrällgäng i La Liga, Athletic Bilbao, i ett CL-kval på San Paolo.
Jonas Ericsson som dömde, dagen till ära, blåste igång matchen och publiken bjöds inte direkt på den bästa fotbollen under den första halvleken. Men ett mål blev det i alla fall, Iker Muniain gav Athletic ledningen i den 41:a minuten efter att ha rätt så ostört placerat in bollen vid Rafaels vänstra stolpe. Ja, det var ungefär det enda som hände i den första halvleken...
Som napolitanare kanske man undrade vad Benitez sa till sina mannar under pausen? För något bättre spel blev det inte. Det kändes som att Athletic var nöjda med matchbilden och de kontrollerade det mesta. Men man skulle tillslut kapitulera. I den 68:e minuten lyckades Gonzalo Higuain komma förbi sina Athleticförsvarare och sätta dit bollen bakom Iraizoz.
Efter målet tog Napoli över mer och mer, och ett mål för hemmalaget kändes väldigt nära. Men ju längre matchen led så kom inget mål, det som stoppade Napoli från att vinna matchen var en jätteräddning av Iraizoz och ett "felbeslut" av Michu.
En okej match från båda lagen. Man känner att det står mycket på spel och inga vill göra några misstag, men vi får hoppas på bättre fotboll i returen.
Vi får inte glömma att ge Jonas Ericsson och hans team beröm för deras insats, att komma till Neapel och San Paolo inför 45 000 åskådare är ingen lätt uppgift.
Returen på San Mamés, 27 aug 20.45
