Napoli - Bologna
Inför Napoli-Bologna
Ett svårtippat Napoli ställs mot de svårtippade gästerna från studentstaden i norr. När Bologna nu kommer på besök är det viktiga poäng som står på spel om Napoli vill hänga med i kampen om Champions League-platserna.
Vad som tidigare år varit 3 säkra poäng i bagaget, när ett mittenlag som Bologna kommer på besök, är definitivt inte lika säkra i dessa tider. Att försöka förutspå kommande Napoli-match är numera som att försöka förutspå saker och ting i en närliggande Covid-framtid. Vad kommer hända och vad kommer inte? Vad är troligt och vad är inte? Ja, frågorna är många och svaren är få när Bologna nu kommer på besök. Lätt är det att drömma sig tillbaka till Maurizio Sarris heydays, när en 1-7 vinst över Bologna nästan var lika självklar som att solen skulle stiga i Neapelbukten dagen efter. Tiderna förändras, och som sagt så är alltså så inte fallet längre.
Så vad kommer då Napoli in i detta möte med? Efter några tuffa veckor med uttåg ur Europa League, storförlust mot Atalanta och alldeles nyligen ett ytterst klantigt vaskande av 3 poäng, signerat Kostas Manolas, mot Sassuolo tycker jag mig ändå se ljusglimtar. Dessa små strimlor till positiva tendenser har främst tagit sig i uttryck i de två senaste matcherna, mot Sassuolo och Benevento, och de kan egentligen härledas till två väldigt konkreta spelare. Mertens och Zielinski.
Ingen ny spelide har alltså implementerats, och spelet kan alltså vara lika mycket av en berg och dalbana som det alltid varit, som nästan kommit att bli Gattusos signum. Dock så har de senaste två matcherna visat att om bara bollen landar på Zielinskis fötter så kan nästan vad som helst hända. Vad som händer när Zielinski får bollen, i denna vårform som han numera befinner sig i, är en av få saker som verkligen gett lite glädje och som man njutit av att se i den senaste tidens Napoli. Den andra delen i denna positiva lilla trend signeras Dries Mertens. När belgaren gjorde comeback i startelvan mot Benevento var det många pusselbitar som föll på plats offensivt, framförallt i sista tredjedelen där han kan agera som navet som binder ihop mittfält och yttrar, och faktiskt får det att se ut som ett fungerande piano.
Med det sagt så verkar Mertens inte starta i detta möte. Victor Osimhen är tillbaka och tillgänglig för spel, och förväntas starta på topp. Ett besked som både är positivt och mindre positivt enligt mig. Positivt i den mån att det är den oslipade, dyre, diamanten i denna trupp som nu alltså är tillbaka. Mindre positivt i den bemärkelse att han inte gått att känna igen från hans intåg i början av säsongen, då när vi alla led av Osimhen-feber. I en bättre framtid kanske vi får se Osimhen och Mertens spela tillsammans, med den sistnämnde i en släpande roll bakom nigerianen. Nåväl, ett Bologna och en Mihajlovic höljt i Sanremo-dimma står alltså för motståndet, och jag har ingen aning om hur det kommer sluta.
Förväntade startelvor:
Napoli (4-2-3-1): Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Koulibaly, Ghoulam; Ruiz, Demme; Politano, Zielinski, Insigne; Osimhen
Bologna (4-2-3-1): Skorupski; De Silvestri, Danilo, Soumaoro, Mbaye; Svanberg, Poli; Skov Olsen, Soriano, Sansone; Palacio
Avspark 20:45, Stadio Diego Armando Maradona.
