Napoli - Cagliari
Inför Napoli-Cagliari: En match med vägskäl
Ångestmötenas ångestmöte står för dörren. Vilka vill åka ut? Vilka vill ta sig till Champions League? Idag får vi kanske svaret.
Dagens match kan kokas ned till vilja. Viljan att, på olika plan och med olika förutsättningar, överleva. Vi alla vet förutsättningarna. Cagliari slåss i en bottenstrid lika tight som den Champions League-strid som vi i Napoli befinner oss i. Öfolket från Sardinien kämpar för att överleva, och på ett sätt gör vi i Neapelbukten det också, om än inte till samma grad.
Napoli riskerar såklart inte att åka ut en serie, men Napoli riskerar att åka ur en Europa-plats. Som vi vet har De Laurentiis alltid varit mån om att hålla de ekonomiska böckerna i styr, han har på många sätt och vis varit en antites mot exempelvis Massimo Morattis sätt att, back in the days, styra Inter på. Och styrningen av klubben kommer med sina för och nackdelar. Vad som i tider utan Covid kan tyckas vara, och är, ett defensivt förhållningssätt till klubben, att inte vilja satsa den sista biten för att nå gamla sportsliga triumfer, kan i tider av Covid faktiskt vara räddningen.
När de randiga klubbarna i norr ser den ekonomiskt tuffa realiteten som väntar dom, så är det inte utan att man kanske för första gången (någonsin?) är tacksam för Napolis strategi att ständigt hålla sig till svarta siffror i klubbens bokföring. Vi spelar inte var match med kniven mot strupen, med hot mycket allvarligare än de vi står inför, likt Cagliari, Milan och juventus gör, men vi spelar inte desto mindre med kniven mot strupen.
Dagens match kan inte sägas vara avgörande, varken för oss eller Cagliari. Vilka som än åker hem med poängen idag kommer inte innebära slutet för den andre i respektive tabellstrid. Med det sagt så är var match nu, vilket det också varit ett tag, en måstematch för båda. För Cagliari är det en oläglig stormatch som nu står för dörren, för Napoli en trepoängare som på pappret ska vara “given”.
Om det varit så att Cagliari hade lyckats plocka på sig några poäng till under säsongens gång, och nu befunnit sig på betydligt säkrare farvatten, så hade jag sett detta som just det, en säker trepoängare. Ett möte som hade varit tacksamt att få i Napolis kamp för en CL-plats. Så är dessvärre inte fallet nu. Cagliari har ryckt upp sig, något som undertecknad väntade sig under hela säsongen, om än att uppryckningen kommit lite sent. De kommer med en gryende form med 3 raka vinster i bagaget, och är en trupp som innehåller mycket klass. Om man skall försöka sig på att nämna framstående spelare i laget kan man tro att vi pratar om ett lag som kunde varit en underdog till Europa-platserna, ett Sassuolo "light", om du så vill. Kanske räcker det att nämna Diego Godin, Nahitan Nandez, Radja Nainggolan och Joao Pedro, och därtill nämna att detta bara är ett axplock av potentialen i truppen, för att förstå vad jag menar?
Tack och lov är det dock inte bara Cagliari som kommer in i detta möte med en bra form. Napoli har fortsatt sin stabila resa mot Champions League-platserna på ett imponerande sätt, och har faktiskt verkat växa med uppgiften allt eftersom. Givet de förutsättningarna så ska det också inte spela någon roll vilka spelare Cagliari må ha i truppen, vilken form de kommer med eller vad de slåss för. Napoli skall vinna. Napoli får gärna bevisa idag att bottenlag i bottenstrider inte är några problem, då det är nästan uteslutande denna typ av lag som vi har kvar på spelschemat.
Jag vet inte om jag skall vara glad eller inte över just det. Givetvis är det bättre att möta sämre lag i en bottenstrid än bättre lag i en toppstrid, men om Gud verkligen hade hållit på Napoli hade vi bara haft möten mot avdankade mittenlag kvar. Kanske är jag bara kräsen och otacksam, och ser pessimistiskt på det som egentligen är ett väldigt bra utgångsläge. När Cagliari snart inträder Stadio Diego Armando Maradona, hoppas jag att både Gud och Napoli bevisar att jag i mitt tankesätt har fel.
