Nice - Napoli
Inför Nice-Napoli: Tröskeln till Champions League
Efter en stabil bortaseger mot Hellas är det dags för Napoli att göra jobbet även i Europa. På San Paolo slog man Nice med 2-0, frågan är om det omaka paret Sneijder-Balotelli kan erbjuda fransmännen en väg tillbaka in i playoff-mötet?
Napoli har nu spelat sina två första tävlingsmatcher för säsongen och det ser onekligen ut som att den fina vårformen inte har gått ur spelarna ännu. Särskilt Insigne har sett mycket pigg ut, mot Verona var han bäst på plan och stod bakom det mesta i anfallsväg. Att både Mertens och Milik redan har spräckt målnollan får också ses som ett mycket gott tecken inför hösten.
Helgens vinst mot Hellas förde dock inte bara gott med sig. Mertens spelade bara tjugo minuter men hann ändå få en hård smäll som verkar hålla honom borta från spel under tisdagens match. Milik, som ju nätade i lördags, lär alltså få ännu en chans från start. Förhoppningsvis får vi se ännu en bra insats från vår polske bomber, som kan behöva ett par mål så här tidigt på säsongen för att få upp självförtroendet efter sin långa skadefrånvaro.
Resten av startelvan lär nog inte heller skilja sig alltför mycket. Möjligtvis får vi se lite rockader på mittfältet där Hamsik är den enda som är gjuten. Läget är annorlunda hos motståndarna, där coach Favre lär behöva laborera lite med sitt manskap. I första matchen spelade man med fem backar för att försöka stoppa Napolis anfallsspel vilket inte lyckades. Nu jagar man mål och är tvungna att trycka upp laget på offensiv planhalva vilket kan skapa ytor bakom backlinjen, ytor som exempelvis Callejón är mycket bra på att utnyttja. Dessutom fick Nice två spelare (Plea och Koziello) utvisade, båda är alltså avstängda från returmötet. Positivt för fransmännen är dock att Balotelli och Sneijder är redo för spel, den individuella kvaliteten de båda besitter betyder att målchanser kan skapas när man minst anar det.
Napoli har satt sig ett bra läge och nu gäller det att klara slutspurten. 90 minuter fotboll väntar och på andra sidan finns det stora priset: spel i denna säsongs upplaga av Champions League. Ett pris som både spelartrupp och supportrar har förtjänat att få avnjuta. Ett snabbt bortamål är att föredra då det i praktiken skulle döda av hela dubbelmötet. Full fokus nu, och helst mer skärpa i avsluten än i hemmamatchen! Dörren till Europa står öppen, nu gäller det bara att inte snubbla på tröskeln...
