Napoli - Bologna3 - 1
Napoli 3-1 Bologna: Mamma mia, Mertens!
Bologna drog först, Napoli sköt snabbast. En snabb kvittering och en tveksam straff gav Napoli en väg tillbaka in i matchen, som Mertens sedan definitivt avgjorde med lite individuell briljans.
Domaren hann knappt blåsa igång matchen innan Bologna tog ledningen, genom vad som måste vara säsongens snabbaste mål hittills. Dzemaili lyckades på något sätt löpa igenom hela Napolis första press och passa Di Francesco, som måttade ett inlägg mot den bortre stolpen. Där tappade Koulibaly och Rui totalt bort sin markering på Palacio som på något sätt fick in bollen via stolpen. Oerhört dråpligt och uppförsbacke direkt för ett Napoli i behov av tre poäng för att återta förstaplatsen i tabellen.
Som tur är behövde man inte oroa sig alltför länge. Bara fem minuter senare får Napoli en hörna där Mbaye stöter in bollen i egen kasse. Då bollen ändrade riktning både en och två gånger under färden var det inte den lättaste rensningen att genomföra, men det såg inte särskilt smickrande ut för senegalesen.
Här någonstans fick Verdi, som ju jagats av Napoli under hela transferfönstret men bestämt sig för att stanna i Bologna under mycket uppmärksammade former, ont i baksida lår och tvingades till ett byte. Synd om den talangfulle italienaren och samtidigt fair play från hemmapubliken som inte visade något missnöje gentemot spelaren med burop eller visslingar.
Efter kvitteringen kunde man anta att Napoli skulle börja rulla boll på sedvanligt sätt. Tyvärr fanns skärpan i passningsspelet inte riktigt där och Bologna var mycket nära ännu ett ledningsmål vid ett par tillfällen. Särskilt Vlad Chiriches, som ersatte en muskelskadad Albiol, såg inte ut att riktigt hänga med i vare sig passningar eller närkamper och hade stora problem med att hantera Palacio i motståndarlaget. En för dagen mycket stabil Pepe Reina lyckades som tur är plocka det mesta som flög hans väg. Närmast ett mål kom Dzemaili vars “gol dell’ex” hindrades av att Mario Rui dök i vägen för hans stenhårda avslut.
Även Napoli skapade chanser framåt, främst genom Callejón. Spanjoren fick ett utmärkt läge att ge laget ledningen men avslutet med den ack så svaga vänsterfoten var under all kritik. Revanschen kom i matchminut 35. Ute på högerkanten lyckas Callejón tunnla vänsterbacken Masina, som desperat sträcker ut en arm för att försöka hänga med. Detta känner såklart José som cyniskt lägger sig ned och får straffen med sig. Otroligt billigt var den spontana tanken, domslutet backades dock av även från VAR-håll. Straffen tog Mertens hand om på föredömligt sätt, 2-1 till Napoli.
Andra halvlek saknade det böljande spelet vi såg i första. Nu var det istället Napoli som tog tag i taktpinnen fullt ut, men de riktigt farliga chanserna uteblev. Till slut får man ett kontringsläge där Mertens, som vandrat ut mot vänsterkanten, serveras bollen utav Insigne. Ensam och omringad av fem Bolognaspelare klipper belgaren iväg ett skott i steget, som letar sig in i nät vid Mirantes bortre stolpe. Ett otroligt vackert mål för att markera återgången till formtoppen för Mertens.
Resten av matchen spelades i stort sett av utan intressanta händelser åt vare sig det ena eller det andra hållet. Napoli klättrar i och med vinsten upp på förstaplatsen igen, med Juventus en poäng bakom. Härnäst väntar tabelljumbon Benevento på bortaplan, Kampanienderby med andra ord. Förhoppningsvis hinner De Laurentiis knåpa ihop några januaritransfers innan dess.
Forza Napoli!
