Napoli 3–1 Udinese: Befäst tredjeplats efter fjärde raka ligasegern!
Napolis fina form håller i sig efter 3-1 hemma mot Udinese på söndagseftermiddagen.
I dessa tider med ett så pass tätt matchprogram valde Rafael Benitez av förståeliga skäl att rotera på ett par positioner jämfört med de senaste cup- och ligamatcherna. Ghoulam var tillbaka på sin vänsterbacksplats och Britos tog plats centralt i backlinjen när Koulibaly vilades. Inler och Gargano gjorde sällskap på det defensiva mittfältet medan Gabbiadini, Hamsik och Mertens assisterade Higuain längre fram i banan. Udinese å sin sida mönstade en ganska snarlik elva som den vi ställdes mot i Coppa Italia tidigare under året. Noterbart är att unge Melker Hallberg gjorde sin första match från start i Serie A och fick spela i en dryg timme.
Napoli rivstartade matchen och tog ledningen redan efter åtta minuters spel. Mertens tog fram bollen i banan och kombinerade fint med Higuain som väggspelade tillbaka till belgaren som avslutade kliniskt till vänster i straffområdet.
En kvart senare skulle det på nytt ringa bakom Karnezis i udinesemålet när återigen Mertens tog fram bollen längst kanten och hittade Hamsik centralt i banan. Slovaken hittade i sin tur en djupledslöpande Gabbiadini som kom fri med målvakten och utan några större bekymmer kunde skyffla in bollen och dryga ut hemmaledningen.
Så långt kändes allting väldigt bra och ett stort bollinnehav kombinerades med ganska fyndigt anfallsspel mellan varven. Men efter det andra målet slog man av på takten rejält och bjöd således in de svartvitrandiga i matchen. Den duktige brassen Allan bjöd bland annat på en soloprestation men fick se sitt curlade högerskott gå i ribban via Rafaels fingertoppar.
Bara två minuter senare skulle dock bortalaget reducera när samme Allan spelade fram Cyril Thereau som i kamp med Britos vann bollen och kunde peta in sitt åttonde mål för säsongen över en väldigt feltajmad tillika utrusande Rafael. För det första bör Britos göra det bättre och inte vika ner sig så lätt men å andra sidan finns det inte en möjlighet att det blir mål från den vinkeln och avståndet om Rafael läser spelet bättre och stannar kvar mellan stolparna. Det målet får han nog allt ta på sig, den gode brassen.
Schweizaren Silvan Widmer hade också ett jätteläge att kvittera men hans volleyskott gick över mål och således 2-1 efter en halvlek där Napoli inledde klart bäst medan Udinese åt sig in eller bjöds in, beroende på vilka glasögon man väljer att titta med, ju längre halvleken led.
Så till den andra halvleken och en kvart in i densamma när hemmalaget får en frispark till höger utanför straffområdet. Mertens servar in bollen med fin kvalitet precis i ytan mellan målvakten och försvararna vilket gör den oerhört svår att mota bort som försvarande lag. Detta fick vi också se bevis på när bortalaget inte fick bort bollen utan stötte den i eget mål och 3-1 var ett faktum. Sist på bollen var fransmannen Thereau som, om man ska vara riktigt taskig, därmed alltså gjorde sitt nionde mål för säsongen.
Efter den utdrygade ledningen tog luften slut i många av udinesespelarna och den sista halvtimmen blev en enda lång transportsträcka mot slutsignalen.
3-1 blev det alltså och den fina formen visar sig vara intakt även i detta möte när man därmed tog sin fjärde raka ligaseger. I och med detta befäster man tredjeplatsen ytterligare och har i skrivande stund sju poäng ner till närmast jagande lag medan avståndet till Roma på andraplatsen bara är fyra poäng. Totalt sett en stadig insats bortsett från de sista 20 minuterna i den första halvleken. Matchens lirare, i alla fall enligt mig, var Dries Mertens som hade en bra dag på jobbet trots att han blev utbytt efter en dryg timmes spel. Belgaren var pigg, rörde sig mycket och sökte ofta bollen. Hans irrationalitet är obekväm för de flesta försvar och idag var han dessutom inblandad i samtliga tre mål. Konkurrensen på det offensiva mittfältet ökar alltmer i takt med att det är många som för tillfället presterar.
Nu väntar en knapp veckas matchuppehåll innan man på lördag reser till Sicilien för bortamöte med tabellåttan Palermo. Spännande, just nu är det roligt att lira boll. Forzaaa!
STARTELVOR:
NAPOLI (4-2-3-1): Rafael; Maggio, Albiol, Britos, Ghoulam; Inler, Gargano (Jorginho 82’); Gabbiadini (Callejon 55’), Hamsik, Mertens (De Guzman 67’); Higuain.
UDINESE (3-5-2): Karnezis; Piris, Danilo, Heurtaux; Widmer, Hallberg (Aguirre 63’), Allan, Guilhelme, Pasquale; Fernandes (Perica 78’), Thereau (Silva 87’).
MÅL:
NAPOLI: Mertens 8’, Gabbiadini 21’, Thereau 59’ (Självmål).
UDINESE: Thereau 27’.
