Napoliredaktionen summerar säsongen; Idag lägger Fredrik Kreüger fokus på värvningarna, Hamsikproblematiken, Europamissen, samt ger plus och minus

Napolis säsong är fyllt med goda insatser och nyförvärv som levererat. Det finns även en del mindre bra saker med årets Napoli, vilka kommer att belysas här.

I mina ögon gör Napoli en mycket bra säsong framförallt om man betänker att stora förändringar gjordes sommaren 2013. Laget ordnar en tredjeplats med ny tränare, nytt spelsystem, nya startspelare på fem-sex positioner. Målet inför säsongen var minst tredjeplats vilket mao. uppfylldes.

Ser vi till laget så är det en aning svårt att finna årets spelare då ingen riktigt har utmärkt sig över mängden. De främsta positiva överraskningarna har varit Callejon, Mertens och till viss del Ghoulam. Callejon har överraskat mest och imponerat med sina löpningar och att vara på rätt plats hela tiden. Antalet mål talar dessutom sitt tydliga språk.

Dries Mertens blir årets spelare för mig i säsongens Napoli. Hans kvaliteter överstiger Callejon och belgaren har så mycket boll i sig och har visat sedan han började trampa igång en bit in på säsongen att klubben har funnit en riktigt bra spelare. Vilket driv, bra vändningar, bra passningsspel, bra skott, målsinne osv. Dessutom fattar han ofta de rätta besluten, går rakare på mål, släpper bollen i rätt läge- egenskaper som tex konkurrenten Lorenzo Insigne måste bli rejält bättre på. Mertens insats är än bättre om man dessutom betänker att han kom från Holland där de flesta spelarna gör många mål utan stora svårigheter. Att leverera i Serie A första säsongen, det imponerar.

Det går även att lyfta fram Higuain, det största ”namnet” Napoli har värvat under åren sedan 2004. Vilket spelsinne, vilka avslut och vilka framspelningar! Ren och skär klass är mina ord om Higuain. Han levererar trots en omställning i liga och omgivning. I Madrid staplas målchanserna fram, i Italien fick han arbeta för målen på ett annat sätt. Men acklimatiseringen har utan tvekan gått bra. 17 mål är mer än godkänt och han har definitivt levt upp till förväntningarna. På minuskontot ligger att det funnits en viss ojämnhet i målskyttet, vilket kan ha påverkat Napolis poängplock i vissa matcher samt att han kanske inte riktigt har ”odlat en skräck” i Serie a-lagens försvarare. Jag har tidigare berört Higuains gnällande och gestikulerande som synts under året, mycket pga. att jag inte tyckt han har haft mandat för det riktigt ännu. Men efter att Paolo (ledaren) försvann, Hamsik (som borde vara ledare) gjort sin sämsta säsong någonsin och Higuain själv levererar 17 mål i sin debutsäsong i Serie A- då är det en annan sak. I augusti har han mandat att gnälla. Då kommer han dessutom genom erfarenheten av i år veta att han inte får lika många chanser, inte ges lika mycket tid som i Madrid och framförallt inte som i försvarsvaga La liga.

Ghoulam imponerade direkt genom att acklimatisera sig från dag ett, hans debut följdes av ett flertal bra matcher, scoutingen av Bigon var lysande. Vänsterbacken såg ut som han hade tillhört startelvan en längre tid. Sedan kan alltid diskuteras om Ghoulam är en försvarare som höjer Napolis startelva. Dock är det tydligt att Zuniga har konkurrens till nästa säsong och i mitt tycke (om colombianen blir kvar) borde Benitez sätta Ghoulam till vänster och Zuniga till höger (där han var tänkt från första början som Maggios ersättare hösten 09). Då får Napoli två bra vingar. Om nu inte Napoli vill förnya ordentligt även till höger.

Försvarslinjen har inte riktigt fungerat som det borde, Maggio är mer gjord för 3-5-2 och inte nere i fyrbackslinje, Albiol och Fernandez centralt är ok, men inte mer. Min tveksamhet till Albiol inför säsongen kvarstår, han är bra, men inte mycket bättre än Cannavaro. Spanska försvarare fyller alltid mig med osäkerhet. Jag hoppas att Benitez inte plockar in ytterliggare en, tex. Arbeloa som det ryktats om.

Det är ett under att argentinske Fernandez ses med så stora ögon på i hemlandet och att han i stort sett varit given i landslaget. Har de så usla försvarare bådar inte VM gott. Dock har Fernandez skärpt till sig ju mer speltid han har fått. Det går att se varför Benitez har satsat på argentinaren trots allt. Men ett gäng för många insläppta mål för Napoli i år är ett faktum, möjligtvis går det att ”skylla på” den helt nya backlinjen och det nya spelsystemet. Men nästa år måste det sitta. Helst borde man få en toppförsvarare med spetskompetens, en som kostar mycket pengar, men jag tror att Napoli vill stärka defensiven med mer klass hos de sittande mittfältarna istället.

Offensivt fungerade inte riktigt ytterbackarna heller under framförallt första halvan av säsongen. Maggio verkade för första gången i Napolitröjan vilse och han har lyckats göra ett sämre år i år än i fjol, vilket säger en del. Mesto är för mig en försvarare som inte är speciellt bra och det han har i kvalitet är mer i det defensiva än framåt. Ute till vänster startade Zuniga bra, men blev skadad tidigt och under en lång tid var det tydligt att Napolis ytterbackar inte skulle tillföra lika mycket i offensiven som förr. Dock kändes Ghoulam som en injektion from januari och det såg bättre ut till vänster.

Å andra sidan har Napoli nu en annan sorts offensiv än tidigare och tittar Benitez och Bigon på förändringar på dessa positioner är det förhoppningsvis de defensiva kvaliteterna som prioriteras. Napoli anfaller annorlunda nu än förr och ytterbackarnas löpningar längs hela kanten är inte lika viktiga, framförallt då Napoli dessutom har flera målfarliga spelare än de senaste säsongerna.

Napolis oförmåga att ibland vinna de sk. ”enkla matcherna” är inget nytt för i år utan är en sjuka som hängt med hela vägen från uppflytten 2007. Under Rejas tid var det inget konstigt, laget var nytt i Serie A och orutinen fanns där. Dessa poängtapp fortsatte under Mazzarri, men han lyckades minska ner de lite varje säsong (med undantag för CL-säsongen 11-12, då dök de upp mer frekvent igen) och det sista året lyste de nästan med sin frånvaro. I år har det blivit lite för många kryss och de värsta plumparna är poängtappen hemma mot Sassoulo, Parma och Chievo samt vissa bortakryss, tex. Livorno, Bologna och Cagliari. Det är bra med kryss borta i Italien, men ett lag med högre lägstanivå ordnar vinst i dessa matcher (åtminstone i de flesta).

Vi har även sett en svårighet att kunna stänga matcher, att Napoli i ledning ofta släppt in minst ett mål samt erbjudit motståndarna att komma till möjligheter och få ha ett spel som givit onödig oro. Det blev tolv matcher utan insläppt mål, det borde ha blivit fler...

Nu är detta Napoli givetvis ett nytt Napoli och kanske ska man börja från noll, i vilket fall måste alla hoppas och räkna med att mentaliteten höjs till nästa säsong. Att Benitez och Napoli värvar karaktärer med vinnarskalle och lite mer klass på ersättarna då den spanske tränaren lär fortsätta sina eviga rotationer. När Napoli vilar spelare- se till att ersättarna inte är Duvan Zapata/Hoffer/Donadel/Britos. Det måsta vara kvalitet plus spelare som vill vinna de matcherna mot sk. sämre motstånd. Som sagt, detta är ett nytt Napoli, men det tog flera år att jobba bort de flesta poängtappen där alla tre skulle tas, nu måste det gå fortare. De bärande spelarna idag är mer rutinerade, Benitez är mer rutinerad i att slåss på flera fronter och Napoli som klubb är mer erfaren av att vara på toppnivå.

Benitez har gjort en bra debutsäsong på Napolibänken och som tidigare nämnts ordnat CL-plats trots många nyheter (inklusive honom själv). Inför säsongen trodde han på Callejon, det gjorde inte många, men spanjoren visade hur rätt han hade haft. Callejon levererade högt över förväntan och slog ihjäl den gamla regeln som sa att spanjorer har svårt i Serie A. Den mannen är årets överraskning i Napoli. Benitez visste vad han gjorde. Tio miljoner för 14 mål är ett tveklöst kap.

Benitez gjorde även bra förbättringar med poängtappen efter CL-matcher, Mazzarri hade två år tidigare svårt med dessa motivationsmatcher. Napoli tog många flera poäng i år trots deltagande i Europas finrum.

Säsongens största frågetecken/minus är för mig Hamsikproblematiken. Sommarens viktigaste fråga i samband med mercaton och eventuella nya taktiska planer måste bli hur Benitez ska få igång Marek Hamsik. Nu har Napoli fungerat ändå trots Hamsiks problem, men ambitionen bör vara att slovaken ska återta sin huvudroll som nav på mittfältet.

Hamsik är min favoritspelare i Napoli och har kanske därför lite extra svårt att acceptera hans usla säsong och än mindre en eventuell flytt. Jag är orolig att Benitez förstör en av Europas främsta offensiva mittfältare.

Under Reja (och Donadoni) användes Hamsik som en trequartista och tillsammans med oerfarenhet gav den positionen en ojämn spelare som kunde ha flera matcher utan att synas för att sedan göra fantastiska matcher. Mazzarri forstod att Hamsik skulle vara längre bak i banan, något som blev verklighet framförallt de två sista säsongerna. I och med att slovaken växte och Mazzarri fick fram hans verkliga kvaliteter utvecklades Hamsik till en jämnare, men framförallt tongivande spelare. Marek styrde tempot, han styrde spelet, hans genialitet gav de fina omställningarna som Cavani avslutade i mål. De sista säsongerna var Hamsik en av de främsta mittfältarna i Serie A. Å då var hans utgångspunkt längre ner i plan.

Det som funnits som en röd tråd med Hamsik under Napoliåren är att han alltid varit en målfarlig mittfltare och alltid gjort många mål. Hans siffror påminner om andra målfarliga mittfältare genom åren, tex. Nedved och Lampard. Denna säsong har inte målen kommit och i mina ögon var han inte mer än godkänd i inledningen av säsongen trots sex mål de elva första matcherna. Redan då syntes att han inte hade samma roll på planen, att han inte var lika delaktig i spelet. Så de sex målen är bara en dimridå för ett sämre spel från början.

Nu spelar inte Napoli samma fotboll som tidigare och även Hamsik måste acklimatisera sig till det nya systemet. Det går även att propagera för att ”en bra spelare ska kunna anpassa sig” och det blir Hamsiks egna stora uppgift till nästa säsong. Kan Benitez hjälpa till att underlätta, kan Marek spela längre ner? Skulle Hamsik kunna istället vara en sittande mittfältare med frihet att gå framåt? Skulle han kunna spela ihop med två st ur tex. Jorginho/Inler/nytt namn? Det vi vet är att han är mycket bättre när han får vara med och styra spelet och starta uppspelet.

En miss Napoli gjorde i mina ögon var att nedprioritera EL så mycket som de gjorde i februari och mars. Redan i mitten av februari såg alla att Roma hade ett sådant bra grundspel och var så stabila att de knappast skulle tappa andraplatsen. Sedan kom vi till halva mars och Roma såg lika stabila ut och hade samma försprång och i det läget tycker jag att klubben skulle ha lagt om prion en aning. Napoli borde ha besegrat Porto, de hade klarat de om de verkligen velat, de skulle ha kunnat nå en semifinal om de verkligen hade velat. Benitez och Napoli är tillräckligt bra för det. En titel i EL hade varit värt mycket i Napolis fortsatta skapande av en vinnarkultur. Det mesta handlar om att ha en vinnarkultur, Napoli är på god väg efter två titlar på tre säsonger (Se på ATM, efter 15 år började man vinna cuper, nu blev det ligan. Man måste börja någonstans). Men Europa league kunde man ha vunnit eller gått långt längre om man hade vågat sätta lite mer prio! Att våga ändra om, att våga lägga fokus på att hålla tredjeplatsen och nå längre i cupspelet. I mina ögon var Napolis tredjeplats klar 15 mars, man skulle inte nå högre eller falla ner. En god möjlighet till en titel missades.

Samtidigt betyder CL oerhört mycket och det givna målet för Napoli. Ett lag i toppen ska vara varje år i Europas finaste turnering. Å så länge andraplatsen var teoretisk möjlig är det förståeligt att man inte lägger om kursen. Att slippa kvala är viktigt. Å att behålla prio ett är från klubbens håll man inte bara byter. Så det går att förstå Napolis linje i säsongens sista tredjedel trots allt.

Som jag inledde med tycker jag att Napoli gör en mycket bra säsong. Tredjeplatsen känns mer än välförtjänt, Benitez lyckas bra med både värvningar och att få ihop laget. På den gamla betygsskalan 1-5 skulle jag ge en svag fyra, den skulle vara en normalfyra om man tex. hade varit sex-sju poäng närmare Roma alternativt nått minst en omgång till i EL.

Mina plus: