GP-profilen: 11. Chris Harris
I en artikelserie om 15 delar presenterar Svenskafans årets VM förare och hur de egentligen har tagit sig till den absoluta världstoppen. Nästa förare att presenteras är engelsmannen Chris Harris.
Christopher Calvin Harris föddes den 28 november 1982 i Truro, Cornwall i England.
Hans speedwaykarriär startade vid en ålder av 15 och han hade då redan varit involverad i racing sedan ungefär nio år tillbaka.
Den snart 27-årige Chris Harris räknas till några av de största speedwaynamnen i England och har under åren håvat in en rad olika priser och titlar. Han har bland annat kammat hem ett silver och två guld i brittiska mästerskapen. Guldmedaljerna tog han åren 2007, och nu senast, 2009.
Den första speedwayklubben Harris körde för var St Austell Gulls i England, som dock sedan 2003 inte är verksam längre. När han fyllde 16 lämnade han klubben och skrev istället kontrakt med Exeter Falcons och stannade kvar där i två säsonger. Klubben tävlade då i Premier League, men är idag liksom den förstnämnde, inte verksam längre.
Nu mer representerar Chris klubben Coventry Bees i engelska Elite League, och har så gjort sedan -04. Han är lagets kapten, och vann även guld med dem åren -05 och -07. Laget ligger i skrivande stund på en fjärdeplacering i årets tabell och Harris har stått för många av de inkörda poängen till laget. Faktum är att han hittills varit deras näst bäste poängplockare.
Sverigedebuten kom år 2004 för engelsmannen då han skrev kontrakt med klubben Kaparna från Göteborg. Han blev kvar där tills 2005 då laget hamnade sist i elitserien och tvingades flytta ner till Allsvenskan. Året därefter skrev han istället kontrakt med Västervik speedway och är kvar där än idag. Han har därmed varit med och fått svenskt silver gånger två med den småländska klubben. Vad det blir för placering i år återstår att se, men då de jobbat sig upp till en andraplats i tabellen såhär långt, kommer de säkerligen att vara med och fightas om medaljerna.
Första säsongen i Polen för Harris blev året 2006 då han representerade RKM Rybnik som tävlar i polska First League, vilket är den polska andraligan. Han blev kvar i laget två säsonger och tävlar nu istället för KM Ostrów i samma liga. Dock har det i år inte varit någon vidare rolig säsong för laget då de ligger sist i tabellen. Trots allt har det gått ganska bra för Harris personligen i laget, då han oftast levererar bra med poäng.
Harris första framträdande i VM var året 2003 då han fick köra två heat i deltävlingen i Cardiff. Dock lyckades han bara få med sig en poäng totalt från tävlingen.
Harris kom senare med i VM-serien på allvar året -07 då han tog en plats som ordinarie efter att han tilldelats ett permanent Wild Card. Första pallplatsen kom redan i deltävling nummer två i Wrocław, Polen där han knep tredjeplatsen efter tvåan Hans Andersen och ettan Nicki Pedersen. Därefter följde deltävlingarna i Sverige och Danmark som inte blev någon större hitt för Chris där han slutade på åttonde, respektive 14de plats. Men, efter regn kommer solsken som det heter och Chris tände till ordentligt inför hemmafansen på Millennium Stadium i Cardiff i deltävling nummer fem. I finalen seglade han i mål som etta, före Greg Hancock, Jason Crump och Leigh Adams, till hemmapublikens jubel. Därefter gick det återigen lite knackligt och han slutade totalt på en niondeplats i sluttabellen.
Året 2008 fick han åter ett permanent Wild Card till VM, dock hade han inte lika stora framgångar som året innan. Bäst gick det ännu en gång i Cardiff och han slutade då på plats nummer sex med tio inkörda poäng, trots en incident med Niels Kristian Iversen i heat 20. Kraschen resulterade i att Chris fick en bruten näsa, ett skadat knä och blev allmänt mörbultad. Oturen verkade förfölja Harris och efter den sista deltävlingen i Bydgoszcz, Polen fastställdes det en 13de plats för engelsmannen.
Trots en något svag insats i 2008 års GP, fick Harris återigen chansen genom ett permanent Wild Card tills i år, 2009. Det har i årets VM-serie återigen gått tämligen trögt för Chris som för närvarande ligger på plats nummer 13 i tabellen. Ser man till hans statistik för i år blir det tyvärr svårt för engelsmannen att nå topp åtta med fyra deltävlingar kvar att köra. Istället får han troligtvis göra sitt yttersta i den stundande finalen i GP-kvalet för att åter knipa en ordinarie plats till nästa år. Finalen går av stapeln den 18 september i Coventry, England och Harris har lottats som nummer fyra. Då han har sin hemmabana i Coventry som han lär känna väl, har han stor chans att knipa en av platserna.
Det har som sagt gått lite upp och ner för Harris och resultaten kan liknas lite vid en berg-och-dalbana. Men även om det hittills gått sådär för honom i VM-sammanhang och att det inte riktigt lossnat för honom, lär han säkert få mer rutin med åren och då även börja jobba sig uppåt. Om det blir ett GP för honom även nästa år, kanske vi inom en snar framtid får se honom i topp åtta bland de allra främsta.
