GP-profilen: 15. Emil Sajfutdinov
I en artikelserie om 15 delar presenterar Svenskafans årets VM förare och hur de egentligen har tagit sig till den absoluta världstoppen. Nästa förare att presenteras är ryske Emil Sajfutdinov.
När den ryske junioren Emil Sajtfudinov fick ett wild card till GP-serien var det många som gladdes, men de flesta trodde att den första säsongen först och främst skulle bli en lärosäsong för den ryske talangen och att han med lite tur skulle kunna ta en topp-tioplacering. Vad som hände därefter är snarare att likna vid en saga. Emil Sajfutdinov vann inte bara första deltävlingen i Prag utan också tredje deltävlingen i Göteborg. Efter lite fler än hälften av tävlingarna parkerar han nu på en tredjeplats i GP-serien.
Emil Damirovitj Sajfutdinov föddes den 26 oktober 1989 i Salavat i dåvarande Sovjetunionen som den yngste av två bröder. Emil påbörjade sin speedwaykarriär i tidiga tonåren. Redan som trettonåring vann han ryska mästerskapen för pre-juniorer, en.titeln han sedan försvarade två gånger. 2004 deltog han också för första gången i ryska juniormästerskapen och placerade sig på en elfte plats. 2005 fick han så sin första riktiga licens och kunde börja köra på riktigt. Hans första klubb blev Mega-Lada Togliatti.
Vann ryska juniormästerskapen
Redan första året med licens visade han att han var en talang utöver det vanliga, förutom att han var delaktig i att Togliatti vann ligan så vann han själv det ryska juniormästerskapet samt kom på en sjätte plats i den individuella ryska finalen.
2006 tog han så steget in i den riktiga hetluften när han skrev kontrakt med Polonia Bydgoszcz i den polska Ekstraligan. Första säsongen i Polen blev lite av en lärotid. Emil körde totalt 16 matcher för laget och plockade på dessa matcher 63 poäng, vilket gjorde honom till lagets sjunde bäste poängplockare. Till följd av att han 2006 inte körde i den ryska ligan fick han inte möjlighet att representera Ryssland i några internationella tävlingar.
Juniorvärldsmästare
Året därpå kom dock hans stora genombrott när han i polska Ostrow blev individuell juniorvärldsmästare efter att ha plockat maximala 15 poäng. Han återvände också till den ryska ligan och Mega-Lada Togliatti med vilka han vann ligan. Säsongen präglades dock inte bara av framgång. I Polen åkte Polonia Bydgoszcz ur den högsta divisionen och Emil var bara lagets femte bästa poängplockare. Han lyckades inte heller vinna den ryske juniortiteln utan slutade på en andra plats.
2007 var också året då han debuterade i elitserien när han tecknade ett kontrakt med MasarnaAvesta, emellertid kunde han bara representera laget i sex matcher och totalt 51 poäng på 33 heat.
Ett framgångsrikt år
2008 kom att bli ett år fyllt med framgångar. Polonia Bydgoszcz tillvaro i andraligan blev kortvarig då de efter vunnit polska första ligan avancerade till Ekstraligan. Emil har stor del i avancemanget då han var lagets näst bäste poängplockare. Tillsammans med sitt ryska lag, Togliatti, vann han återigen den ryska ligan. Individuellt plockade han hem den ryske juniortiteln samt placerade sig på andra plats i ryska mästerskapen. Men den stora triumfen kom när han i junior-VM i tjeckiska Pardubice upprepade segern från 2007 och därigenom blev den första föraren någonsin att vinna titeln två gånger.
Emil visade också hög klass när han blev tredje bäste poängplockare i den första semifinal i lag-VM och tog Ryssland till en avgörande race-off. Även 2008 representerade han Masarna i elitserien i åtta matcher. Han försökte också kvalificera sig till GP-serien men placerade sig först på åttonde plats i kvartsfinalen i Czestochowa. Emellertid fick Emil istället ett av fyra wild cards till GP-serien 2009 och blev därmed den förste ryske föraren i Grand Prix och samtidigt den yngste permanenta föraren.
Talangen blev en världsstjärna
2009 kom att bli året då en rysk lovande talang tog steget fullt ut och blev en världsstjärna. I sitt första Grand Prix någonsin slog Emil till och vann hela tävlingen, något som inte hänt sedan Tomasz Gollob vann GP-seriens första tävling 1995 och dessutom gjorde Emil till tidernas yngste vinnare. Emil har fram tills idag tagit ytterligare en GP-seger, i deltävling tre i Göteborg. Han valde till denna säsongen att avstå från att försöka försvara sin JVM-titel, detta till följd av att han vid sidan om Grand Prix-serien också tävlar i fyra ligor, den danska (Vojens), den svenska (Piraterna, den polska (Polonia Bydgoszcz samt den ryska (Turbina Balakova). Utöver sin succé i GP-serien har också Emil visat i lag-VM att han numera är en världsstjärna då han ledde det ryska laget till sensationell seger, och därmed en finalplats, i danska Vojens. I finalen slutade sedan Ryssland på fjärde plats, placering efter Sverige.
Tuff fighter
Emil har inte bara gjort sig känd som en exceptionell talang utan också som tuff förare på banan. Han viker sällan undan och drar sig inte för att ge sig in i en duell. Han har också visat att han är duktig på att köra om, bland annat gick han från tredje till första plats i finalen i Swedish Grand Prix i Göteborg.
Det stora frågan inför framtiden är dock inte om Emil någonsin blir världsmästare utan när han blir det. För det går att tycka vad man vill om Emil, men han är en av de största talangerna som någonsin skådats på en speedwayoval.
