Bombnedslaget: Fisichella officiellt klar för Ferrari
Under slutet av 90-talet trodde många att den då riktigt lovande italienaren Giancarlo Fisichella skulle komma att föräras en Ferrari-styrning en vacker dag. Åren gick och trots stabila insatser (liksom konstruktörsmästerskap) i Renault, ansågs Fisichella sakna det där sista lilla för att förtjäna att köra den mest ansedda bilen inom Formel-1. En racehelg sent i augusti i Belgien på karriärens höst kom att förändra allt... Drömmen blev till verklighet.
Inte bara en helg som lagt grunden till sensationen...
På torsdagen stod det alltså klart att Force India-föraren Giancarlo Fisichella lämnar stallet med omedelbar verkan för Ferrari. Den enda bilen i startfältet han inte kunde slå i söndags under Belgiens Grand Prix efter att ha startat från pole position med andra ord... Liksom hos alla italienare har detta vart något utav en våt dröm för 36-åringen, som nu äntligen har gått i uppfyllelse. Jag har följt Giancarlo genom hela hans karriär och måste medge att jag fällde en tår när jag blev varse denna nyhet. Innerst inne vet nämligen alla hur hårt den gode italienaren har slitit genom åren just för att få uppleva detta ögonblick. Belgiens GP 2009 kommer med all sannolikhet att bli ihågkommen som en bragdinsats, men jag vill mena att händelsen redan i förväg hade ett högre syfte...
Mallya - en riktig strateg
Miljardären Vijay Mallya visste mycket väl vad han gjorde när han kontrakterade den uträknade veteranen "Fisico" från ingenstans lagom till Force Indias intåg i F1 år 2008. Efter en mer eller mindre bedrövlig säsong i Renault 2007 (till stor del beroende på att arvtagaren till 2006-års mästarbil var allt annat än lika utprovad) var alltså Mallya en av få som fortfarande såg att italienaren hade mycket kvar att ge på racebanan. Ärligt talat var jag nästan övertygad om att Fisichellas F1-karriär skulle ta slut den där hösten 2007. Med facit i hand: alldeles för tidigt.
De senaste två säsongerna har Fisichella alltså mer eller mindre fått börja om från scratch, både vad gäller att hjälpa till att få fram en konkurrenskraftig bil samt att bygga upp sitt förar-anseende igen. Med fem återstående tävlingar denna säsong har också Fisichella lyckats, och föräras nu genom att få avsluta både säsongen och karriären hos F1-cirkusens mest ansedda stall - Ferrari.
Mallya är trots kapitalkontot en mycket jordnära man och inte dummare än att han inser att Fisichella har gjort väldigt mycket för hans stall. Därigenom släpper också Mallya sin försteförare till Ferrari utan någon övergångssumma, en fin gest från indierns sida att visa sin uppskattning till Giancarlo genom. Till F1.com menade Mallya:
"He has been an integral part of the team and we owe him a great deal for his input behind the scenes and performance out on track - we wish him all the best for the future."
Vad kan vi förvänta oss från Fisichellas sida i Ferrarin?
Samtidigt indikerar Ferraris värvningsdrag att Felipe Massa med största sannolikhet inte kommer att kunna vara tillbaka i raceform innan säsongsavslutningen. Och valet av just Fisichella blir inte sämre utav att det blir en italiensk trippel under den stundande tävlingen nästkommande vecka på Monza: italiensk bana, italiensk bil och italiensk förare. Hur det kommer att gå för veteranen på Monza är givetvis svårt att spekulera i, men räkna inte med någon ny bragd á la podiet med så kort varsel. Samtidigt ska vi dock komma ihåg att "Fisico" har kört en rad olikartade bilar tidigare under sin imponerande F1-karriär (Minardi, Jordan, Benetton, Sauber, Renault & Force India) och är lite utav en kameleont på att anpassa sig till nytt material.
Ferrais stallchef Stefano Domenicali uttalade sig så här till F1.com gällande Fisichella:
"Giancarlo has shown throughout his long career that he's fast and competitive and we are therefore proud to be able to run an Italian driver in our home race.”
Säsongen 2010
Vad som sker till nästa säsong är ännu svårare att sia kring. Självklart kommer Fisichella att få fortsätta att köra för Ferrari om han står för en braksuccé här under slutfasen av säsongen, men det troligaste scenariot är nog ändå att italienaren får agera testförare bakom Massa och Fernando Alonso (ja, det mesta talar för att spanjoren tar över efter Kimi Räikkönen efter säsongen) ifall den förstnämnde kurerat sig efter olyckan. Men även en tredjestyrning i Ferrari är inte det sämsta, men i drömscenariot skulle det ju vara högst intressant med en återförening på banan mellan kompisarna Alonso och Fisichella likt under dominansåren i Renault 2005-2006...
Men för att vara helt ärlig tror jag redan nu att jag drömmer. Fisichella i Ferrari vid 36-års ålder, jisses... Ett sådant odds hade nog inte ens fått plats i denna artikel för två säsonger sedan. Vem som tar över Fisichellas racingsäte i Force India är oklart i nuläget, men mycket talar för att hans italienska tredjeförarkollega Vitantonio Liuzzi (tidigare i Red Bull och Toro Rosso) får chansen fullt ut.
Givetvis återkommer jag med rapporter om både Force India och Fisichellas öde under resten av säsongen. På återseende e congratulazioni Giancarlo!
Läs mer: KERS = Faktumet som grusade ny sensation i loppet för Fisichella?
Fisichella tackar kanin (!) för pole:n och drömmer om Ferrari i höst...
