Bananalys: Belgiens GP
Efter gatubanan i Valencia väntar nu en bana som både förare och F1-fans tycker om: Spa-Francorchamps. Den belgiska banan är mycket snabb och utmanande samtidigt. I den finns även den ökända och mytomspunna kurvan Eau Rouge.
Historia
Byggd: 1924 (1979 kortades banan ned och fick dagens bandesign)
Rekord: Kimi Räikkönen, Ferrari 1.47:930 (2008)
Senaste vinnaren: Felipe Massa, Ferrari
En snabb klassiker inom Formel 1, Spa-Francorchamps har alltid varit beundrad och fruktad för de hastigheter som banan har producerat. Vad som är unikt är att både förare och åskådare tycker om den belgiska racerbanan som är snabb och utmanande. En F1-bana som många ser fram emot när det är med på kalendern och som många sörjer över när man bestämt sig för att inte tävla där som under 2003 och 2006.
Utformning
Längd: 7 km
Kurvor: 21
Banlayout:
Förutom att den är snabb, är Spa-Francorchamps även tekniskt utmanande vilket kräver en skicklig förare som tar sig runt snabbt samtidigt som kurvorna tas rätt. Start- och målrakan är kort och första hindret som väntar förarna är den långsamma kurvan La Source och under de inledande varven kan det bli väldigt trångt om utrymme. Sedan väntar den kanske mest mytomspunna kurvan av alla i F1: Eau Rouge.
Idag kör de allra flesta förare med gasen i botten genom kurvan även om de äldre förarna menar att dagens F1-bilar gör att det inte är lika svårt att ta Eau Rouge med full gas. Fortfarande krävs det att förarna är fokuserade för minsta misstag kan straffa sig även om det finns avåkningszoner med asfalt som gör att det går att rädda en svår situation.
Raksträckan som väntar efter är lång fast ifall utgången från Eau Rouge är bra, finns det bra möjligheter att köra om i Les Combes. Fråga bara Michael Schumacher som i Belgiens GP 2000 blev omkörd av Mika Häkkinen i det som kallas en av de bästa omkörningarna någonsin i Formel 1. Därefter måste förarna ta sig igenom ett tekniskt svårt parti fram tills Stavelot för en mycket snabb, lång och svår kurva väntar förarna: Blanchimont. Även där straffas misstag och en krasch kan vara förödande.
Luciano Burti kraschade i just Blanchimont och på grund av hastigheten, var brassens F1-karriär över och en lång rehabiliteringsperiod väntade. Efter det väntar det sista hindret, chikanen Bus Stop Chikane som har designats om och det går att köra om även om det är väldigt svårt. Förarna kan knappast pusta ut efteråt, snarare glädjas över att ha tagit sig runt banan.
Kuriosa Jackie Stewart
Den belgiska banan och Jackie Stewart har en komplicerad relation med varandra. Spa-Francorchamps ”bär” ansvaret för att ha fått Jackie Stewart att påbörja sin kamp för ökad säkerhet. Det var i Belgiens GP 1966 som han åkte av i spöregnet, slog i en telegrafstolpe och hamnade i en lada. Eftersom det inte fanns funktionärer på den tiden var det förarna Graham Hill tillsammans med amerikanen Bob Bondurant som fick loss skotten från bilvraket, där den stenhårda ratten klämde Jackie.
Samtidigt hade han fått olja på sig och eftersom ingen visste hur allvarlig skadad han var, fick han vänta på ambulans genom att ligga på en pick-up utrymme. Först togs han till banans First Aid och lades ned på betonggolvet som var fullt av cigarettfimpar och en annan ambulans skulle ta honom till sjukhus. Poliseskorten tappade bort ambulansen som körde vilse på väg till närmaste sjukhus som låg i Liege, cirka 50 km bort.
Till slut kunde Jackie Stewart senare åka hem till Storbritannien för att få den vård han behövde. Efter kraschen började han kräva bättre säkerhet och fick förarna att bojkotta Spa-Francorchamps 1968 och ansågs senare vara alltför farligt för Formel 1.
Övrig kuriosa:
Den gamla banan var en så kallad landsvägsbana vilket betydde att förarna körde på vägar som användes för ”normal” trafik. Ett varv mätte drygt 14 km och för de som tävlade på banan väntade en skrämmande upplevelse sett till dagens säkerhetsstandard. Förarna körde genom banan där det fanns telegrafstolpar, hus, lador och träd vid sidan om så en avåkning var mycket farlig och förare förolyckades tyvärr på banan. Fransmannen Henri Pescarolo har haft den snabbaste genomsnittshastigheten på den 14 km långa banan: 262 km/h.
Namnet banan har fått kommer från städerna Spa och Francorchamps som ligger beläget i närheten därav namnet Spa-Francorchamps. Det finns passande nog även ett spa i staden Spa.
De lokala myndigheterna har inte haft något emot att Formel 1 kommit på besök och bekostade en renovering som behövdes till 2006, efter att arrangörerna gått i konkurs och man kunde inte tävla där förrän året efter. Samtidigt har de haft stora problem med att F1-teamen haft tobaksbolag som sponsorer vilket var anledningen till att det inte blev något race 2003. Idag är Ferrari det enda team som har ett tobaksbolag som sponsor, 2003 var det hälften som hade.
