Nelson Piquet Jr har det tufft
Efter att ha blivit av med racesitsen efter halva säsongen 2009 så ser det tungt ut för Nelson Piquet Jr. Brasilianaren är inblandad i en möjlig fuskskandal och utan sits för 2010. Så vart står Nelson i nuläget, skriver Nicklas Wallberg.
Bomben kan snart brisera. Enligt Autosport finns det nya uppgifter från ”säkra källor” som ytterligare spär på ryktet att Renault fuskade till sig vinsten i Singapore 2008. Svenska fans Lovisa Falkman har redan, på ett ypperligt sätt, beskrivit scenariot om varför Renault nu ska upp inför ”the World Council of Motorsport” den 21:a september.
De nya uppgifterna som är ute beskriver hur Renaults stallchef Flavio Briatore och tekniske chefen Pat Symonds mötte med Nelson före loppet i Singapore och förklarade att han medvetet skulle krascha på varv 13 eller 14 i kurva 17. Kurvan där det inte fanns kranar närvarande för att snabbt få undan bilar vid en olycka.
Dalande stjärna
Skyldiga eller inte, Nelson har verkligen en anledning att känna oro inför sin framtida karriär. Sonen till den trefaldige världsmästaren Nelson Piquet Senior befinner sig nu i en situation han nog inte kunde föreställa sig när han stod på startlinjen för sitt första Formel 1 lopp 2008.
Då var han en hyllad GP2-förare som hade en lysande framtid framför sig. Han vann race, imponerade på PR-uppdrag och hade ett berömt namn. Det sistnämnda en nog så viktig parameter i jakten på den ultimata drömmen att få köra en Formel 1-bil.
Pojken med guldbyxor?
I princip hela sin karriär har Nelson haft stöd från sin far som i de flesta raceklasser tillhandahöll sin son med ett eget team, Piquet Sports. Han vann det brasilianska formel 3 mästerskapet 2002, blev trea i det brittiska året efter för att 2004 stå överst på pallen. 2006 kom han tvåa i GP2 efter en viss Lewis Hamilton för att senare ta testrollen i Renault 2007. Ett facit många kan vara stolta över.
Dystert i Renault
I Renault blev det inte många imponerande resultat, mest svaga kvalificeringar och avåkningar. Det första året i Formel 1 bröt han i hälften av alla race han deltog i. Två starka insatser gav honom en andra plats i Tyskland och en fjärdeplats i Japan. Totalt blev det 19 poäng hans första år. 2009 skrapade han inte ihop en enda poäng innan han blev utbytt.
Under den tid jag har följt honom, det vill säga under hans Formel 1-karriär, har jag varit djupt misstänksam mot hans talang. När jag såg en Renaultbil i sandfållan så tänkte jag direkt, ”nu har Nelson gjort det igen”. Det är faktiskt inte många gånger som jag har reflekterat över en god insats från hans sida. Däremot kommer jag ihåg att Sveriges meste Formel 1-kommentator Janne Blomkvist, som frekvent täcker GP2, varit imponerad av Nelson under hans GP2 tid och förvånad över hans svaga resultat i Renault.
Omvärdering?
Med Nelsons bakgrund kan man möjligtvis undra lite extra över hans krassa resultat i Formel 1 och utvärdera hans anklagelser mot Renault att de, och speciellt Flavio Briatore, favoriserat Alonso och motarbetat Nelson. Själv tror jag absolut att Renault kelat mer med Alonso, men det är inte så konstigt. Alonso är en tvåfaldig världsmästare och en toppförare. Nelson är i nuläget inte i närheten.
I samma andetag kan man titta på andra förare som har varit framgångsrika i övriga serier och som sett sig motarbetade i sina F1-sitser. Bästa exemplet är nog Sebastian Bourdais som var i stort sett oslagbar i USA, men i princip alltid sämre än sin stallkollega i F1. I Formel 1 måste man bevisligen börja från scratch och bygga upp sitt förtroende i sporten.
Fördelar och nackdelar
Så vad talar för Nelson Piquet Jr? Han har fortfarande sitt namn och därmed kontakter inom sporten. Han besitter erfarenhet från de nya bilarna, som har begränsad testtid, och eftersom det är flera nya team på ingång kan det visa sig avgörande i valet av förare. Han har, som tidigare nämnt, presterat i andra serier och visat sig snabb med en stark vinnarmentalitet.
Då var det dags för det negativa. Hans rent utsagt usla resultat från tiden i Renault kan få vilken stallchef som helst att darra och även hans lojalitet mot teamet. Även om Flavio var hård mot honom i pressen när han underpresterade så svarade Nelson efter ett tag med motattack. Kovalainen var i samma sits 2007 när han led av dåliga resultat i Renault. Men istället för att gnälla tog han ny sats som tillslut ledde honom till en sits i McLaren.
I nuläget sitter Nelson i ytterligare i en rävsax där han, enligt Autosports källor, anklagar Renault för fusk i Singapores Grand Prix 2008. Om nu källorna stämmer så kommer Nelson att få det tufft. Om FIA tar hans parti så står det klart att även han har fuskat, men enbart medgett det när han själv inte kan straffas poängmässigt. En inte allt för populär situation. Om FIA går på Flavios och Symonds linje så står Nelson helt själv i stormen och får det svårt att till och med hoppas på en comeback.
Framtiden
Det kommer att bli intressant att följa Nelsons framtid. Även fast jag aldrig har varit någon beundrare av honom som förare så kan jag inte annat än att känna för honom som person. Kanske blir det en plats i nya Virgin/Manor-teamet eller så blir det kanske en comeback i det brasilianska A1 Grand Prix-teamet? Hursomhelst så har Nelson ett stormigt halvår framför sig.
