Tony Ring: Malaysias Grand Prix - inget nytt under solen
Tony Ringer ger oss en blick på det förflutna inom motorsporten på Malaysia.
Även om Malaysia känns som en relativt ny arrangör i Formel 1 VM så har landet arrangerat Grand Prix tävlingar sedan 1962, på den tiden i huvudsak enligt dåtida Formel 2-reglemente.
På sjuttiotalet var det inte helt ovanligt att Formel 1 förarna också körde andra klasser och inte minst Formel 2, till exempel vann ju Ronnie Peterson F2 EM 1971 samtidigt som han körde in som tvåa i F1 VM och som en parantes blev Fransk F2 mästare.
Min historiska återblick idag blir till Malaysias Grand Prix 1977 då en annan mycket lovande Formel 1 förare vann tävlingen nämligen fransmannen Patrick Tambay.
Tambay som 1976 slutade trea i Formel 2 EM skulle i huvudsak köra Can Am i USA säsongen 1977 men bortsett från Formel 2 inhoppet i Malaysia uppenbarade sig möjligheten att också debutera i Formel 1 och det gick tillräckligt bra för att ge ett två års kontrakt med ett av toppteamen, McLaren.
Vid snabb titt i startlistan för Europamästerskapet i Formel 2 1977 hittar man namn som Arnoux, Pironi, Patrese och Nico Rosbergs pappa Keke. Även etablerade stjärnor som Jochen Mass tävlade men utan att få poäng beroende på sin seedning.
Banan som användes i Malaysia 1977 kallas ofta för Shah Alam men det korrekta namnet är Batu-Tiga och banan ritades av den tidens stora stjärna gällande design av racerbanor, holländaren John Hugenholtz som ligger bakom andra fantastiska banor som Zandvoort, Jerez och den kanske mest lyckade designen någonsin Suzuka.
Den sista Grand Prix tävlingen på Batu-Tiga kördes så sent som 1995 men 2003 såldes markområdet mellan Shah Alam stadion och Lebuhraya Persekutuan så idag är större delen av den tidigare banslingan bebyggd och banan går inte att använda.
Formel 1-cirkusen som vi känner den idag har alltså sedan 1999 tävlat i Malaysia men för lokalbefolkningen är det inget nytt med Grand Prix tävlingarna och med tanke på det låga publik intresset i helgen var det säker en och annan som drömde sig tillbaka till tiden med fullsatta läktare runt den mer centralt placerade Batu-Tiga-banan.
