Krönika: "Hur många depåstopp får vi se på söndag?"
"Hur påverkar många depåstopp en Formel 1-tävling? Blir loppet obegripligt eller kan det precis som FIA vill faktiskt tillföra något som ger publiken mer underhållning?", skriver Tony Ring.
Det stora diskussionsämnet inför årets Formel 1-premiär har varit hur bytet av däcksleverantör från Bridgestone till Pirelli kommer att påverka teamens strategi. Det är inte första gången som ett nygammalt däcksmärke gör en återkomst och i normala fall är sällan däckens specifikation något att ägna timmar av diskussioner omkring, skillnaden den här gången är att FIA, motorsportens styrande organ, har bestämt sig för att tvinga teamen till fler depå stopp i ett försök att bättra på underhållningsvärdet. Sedan tankning under loppen förbjöds har röster höjts för att hitta sätt som tvingar teamen att styra sin strategi mot fler depå stopp och ett enkelt sätt att uppnå det målet är givetvis att föreskriva däck med lite kortare livslängd där tätare besök i depån för byte av däck kan ge en extra fördel på banan. Problemet är att det verkar som om FIA och teamen är överens om att det är en framkomlig väg men att man glömt att informera förarna. Från årets första test och fram till premiären har det varit ett evigt gnällande från förarhåll på att däcken tappar greppet betydligt snabbare än vad som varit fallet tidigare, precis den effekt som Pirelli fått i uppdrag att uppnå.
Förutom allmänt missnöje har också vissa märkliga påståenden dykt upp som när en i normala fall analytisk Fernando Alonso drog slutsatsen att fler depåstopp skulle drabba de stora etablerade stallen mer än de mindre bemedlade, för de flesta är det annars rätt klart att oavsett vad som bestäms i form av regler så har Ferrari, Red Bull och McLaren alltid lättare att hantera situationen på grund av erfarenhet och överlägsen budget. De senaste dagarna har dessutom Jarno Trulli agerat följetång inte minst i italiensk media med en profetia om hur bedrövligt det kommer att bli i Australien och hur förvirrad publiken kommer att vara på grund av alla depåstopp.
Så till huvudfrågan, hur påverkar många depåstopp en Formel 1-tävling? Blir loppet obegripligt eller kan det precis som FIA vill faktiskt tillföra något som ger publiken mer underhållning? Det bästa exemplet i modern tid torde vara Europas Grand Prix på Doningtonbanan 1993 där vinnaren, Ayrton Senna, bytte däck inte mindre än sex gånger och tvåan Alain Prost bytte sju. Alla som hade förmånen att se den klassiska tävlingen antingen på plats eller via TV kan intyga att maken till dramatik och spänning är svår att överträffa och att det skulle vara svårt att följa utvecklingen i loppet var det ingen som upplevde. Får vi på söndag se en tävling som ens kommer i närheten av dramat på Donington och det delvis tack vare några extra depåstopp är jag säker på att publiken ger tummen upp även om en och annan förare får en mindre behaglig eftermiddag.
