Tony Ring: Lucas Di Grassi blandar sig i toppstriden - även varvade förare kan spela stor roll…
"Det har varit svårt för de nya Formel 1-teamen och deras förare att göra sig gällande i årets VM serie men Lucas Di Grassi i Virgin kan ändå visa sig spela en avgörande roll när det gäller att kora en världsmästare i mitten på november", skriver Tony Ring.
Med fem förare inom 25 poäng och ett system där en seger ger just 25 poäng känns det som om vad som helst kan hända när det återstår fyra deltävlingar av årets nitton.
En av huvudfavoriterna i årets VM, Lewis Hamilton, tappade av egen förskyllan viktiga poäng senast på Monza och behövde åter prestera för att finnas med i toppstriden.
På en stadsbana som i Singapore är det inte ovanligt med händelser som tvingar ut säkerhetsbilen och efter att japanen Kobayashi kraschade och stannade med bilen halvvägs över banan på varv 30 så samlades hela startfältet upp och förberedde omstart. Hamilton som tidigare legat trea men tappat placeringen till Mark Webber i samband med depåstoppet letade möjligheter att kunna utmana Webbers snabbare Red Bull bil och det är här som Di Grassi kommer in i bilden. Genom att till skillnad från teamkompisen Timo Glock läsa situationen uruselt och trots att Di Grassi var varvad så blockerade brasilianaren Webber i några kurvor och helt plötsligt såg Hamilton sin chans. Genom en smart manöver kunde Hamilton komma upp och förbi Webber som dock hade innerspåret under inbromsningen för nästa kurva. Ingen ville ge sig och det resulterade i en sammanstötning där Webber klarade sig men där Hamilton för andra tävlingen i rad fick titta på målgången från depån. Indirekt kan Di Grassis insatts ha påverkat utgången av VM fighten påtagligt och om man tittar tillbaka så finns det faktiskt ett antal liknande exempel som alla har gått till historien.
Ett ofta omtalat exempel är från säsongen 1988 då Ayrton Senna och Alain Prost i sina överlägsna McLaren bilar fullständigt dominerade och vann alla tävlingar förutom en, Italiens Grand Prix på Monza som passande nog istället vanns dubbelt av Ferrari.
Det som hände på Monza var att Senna i ledningen och med bara två varv kvar skulle varva Jean-Louis Schlesser och det slutade med närkontakt och så när förlust för Senna i VM kampen med Prost. Ett annat spektakulärt exempel med svensk inblandning var när Nigel Mansell i Ferrari lurade upp Senna på läktaren tack vara hjälp från Stefan Johansson som i sin värdelösa Onyx skulle varvas på Hungaroring.
De poäng Senna tappade tack vare den manövern bidrog till att Prost vann VM 1989.
En annan kollision som kanske i ärlighetens namn inte direkt påverkade utgången av VM det året var under Tysklands Grand Prix på Hockenheim 1982. Nelson Piquet var på väg mot en säker seger när han skulle varva ATS föraren Eliseo Salazar och det bar sig inte bättre att båda fick bryta dock utan personskador initialt. Det som sitter fast på näthinnan är givetvis efterspelet då Piquet hoppar ur sin bil och spöar upp Salazar efter noter, frågan är ändå om det inte var Piquet som fick mest ont efter att ha boxat en rejäl stund med sina bara händer på motståndarens stenhårda hjälm. Värt att ha i minnet är också att det ironiskt nog var Piquet som hjälpte chilenaren Salazar över till Europa och fungerade som mentor i några år men det verkade han ha glömt i besvikelsen den där söndagseftermiddagen i augusti för nästan trettio år sedan.
Bortsett från vad eventuella varvningar kan bidra med när det gäller dramatiken i år så finns det faktiskt ytterligare en yttre faktor som kan påverka, fler och fler tror att det kan bli svårt för arrangörerna i Korea att bli klara med sin nya bana och det skulle kunna innebära att det bara återstår tre tävlingshelger i år, vi lär veta inom några veckor.
