Boston Bruins Silly Season
Efter förra säsongens besvikelse över uteblivet Stanley Cup-slutspel och minst sagt omtumlande spelarövergångar, har det anrika Bostonlaget rustat uppordentligt. Här följer en sammanfattning av sommarens händelser kring laget och vi börjar "uppifrån".
Klubbledning
Under uppmärksammade former värvade Bruins ledning den vice klubbdirektören hos Ottawa Senators, Peter Chiarelli.
Detta ledde till en infekterad konflikt mellan klubbarna som kunde blåsas av först efter att NHL-kommisionären Gary Bettman medlat fram en uppgörelse. Chiarelli kunde officiellt tillträda som klubbdirektör för Boston, först den 15 juli och detta till kostnaden av ett draftval i 2007 års spelardraft som fick ges bort till Ottawa som kompensation.
41-årige Chiarelli har uttalat sig om att han eftersöker karaktär och hängivelse bland sina nya spelare i Bruins. Han har bland annat gett antydningar om att lite för många av Bruins spelare valde att ta semester under lockouten i stället för att aktivt söka sig till andra klubbar. Chiarellis uttalanden kommer säkert att bidra till att hockeyhungriga bostonspelare vill visa upp sig från sin bästa sida för sin nye "chef".
Tränarstab
Den 29:e juni kunde klubben presentera sin nye huvudtränare, 53-årige Dave Lewis, som ersättare till avskedade Mike Sullivan. Lewis är en erfaren och välmeriterad tränare med tre Stanley-cup titlar i bagaget som assisterande tränare i Detroit Red Wings under åren 1995-2002. Lewis är känd som för att kunna motivera och inspirera unga talanger, något som han var lyckosam med i Red Wings (Zetterberg, Datsyuk). Förhoppningsvis kan detta leda till en fortsatt god utveckling för Patrice Bergeron, Brad Boyes och framför allt nye rookien Phil Kessel.
Spelartruppen
Stora nyförvärv
När transfermarknaden öppnade visade klubben att den är beredd på att satsa stort i jakten på den åtråvärda Stanley Cup-bucklan. Först ut presenterades den väldige slovakiske backen Zdeno Chara (tidigare i Ottawa), som signerade ett femårskontrakt som ger honom 7,5 miljoner US dollar per säsong.
Kort därefter var det dags att presentera nästa nyförvärv; Atlantas assistkung Marc Savard. Savard skrev på ett fyraårskontrakt värt 5 miljoner US dollar per säsong.
Backar
Det på alla sätt stora nyförvärvet Chara (205 cm/118 kg), kommer att utgöra stommen i Bruins försvar. Slovaken kommer troligtvis att få en "Chris Pronger-roll" i laget med väldigt mycket speltid både i power play och box play.
Offensivt är backlinjen välbestyckad med spelare som Brad Stuart (12 mål senaste säsongen) och Paul Mara (15 mål). Vidare har man värvat den rutinerade backen Jason York samt Nathan Dempsey från Los Angeles Kings.
På tillväxtsidan har man den storväxte unge slovaken Milan Jurcina som möjligen kan få sitt stora genombrott den kommande säsongen.
Forwards
Marc Savard är tänkt som en ersättare till den bortbytte storstjärnan Joe Thornton i rollen som lagets främste speluppbyggare. Den kanadensiske centern slutade på nionde plats i NHL´s poängliga förra säsongen och stod då för imponerande 97 poäng, varav 69 assists.
Unge centern Patrice Bergeron hade en finfin 73-poängs säsong senast och kommer säkerligen att fortsätta i samma goda stil under 2006-2007.
Veteranen Alexei Zhamnov hade en allt annat en lyckad förra säsong, helt spolierad av skador. Frågan är om 36-åringen kommer tillbaka överhuvud taget då han fortfarande inte är återställd efter sin fotledsfraktur. Om Zhamnov återvänder i Bostontröjan är frågan vilken plats han ska ha i laget då första- och andrakedjans centerplatser borde tillfalla Savard och Bergeron.
Wayne Primeau får troligtvis rollen som defensiv center i lagets "checking line" och nyförvärvet från Detroit, Mark Mowers, tar platsen som fjärdecenter.
Bruins har det välbeställt med poänggörande yttrar med bland andra den tyske speedkulan Marco Sturm (29 mål 2005-2006), unge Brad Boyes (26 mål) samt den rutinerade power-forwarden Glen Murray (24 mål). Defensivt återfinns vår egen Per-Johan "PJ" Axelsson och det riviga nyförvärvet Shean Donovan (Calgary) som gissningsvis tar plats i lagets defensiva kedja.
Som ett ess i rockärmen kan Bruins plocka fram sitt nysignade förstaval i årets spelardraft; Phil Kessel. 18-åringen spelade collegehockey förra säsongen för University of Minnesota och blev vald till WCHA´s "rookie of the year" med 51 poäng på 34 spelade
matcher. Kan han spela till sig en plats i Bruins NHL-trupp under årets träningsläger så har klubben en potentiell framtida poängkung.
Målvakter
Troligt förstaval blir den 22-årige finske målvakten Hannu Toivonen, som tyvärr fick förra säsongen spolierad av den skada. Toivonen hann spela 20 matcher 05/06 med 0,914 i räddningsprocent och 2,63 insläppta mål/match som facit.
Som backup finner vi Sverige-bekante Tim Thomas, en 33-årig veteran som storspelade mellan stolparna när Toivonen blev skadad.
Sammanfattning
Det känns som om det blir ett hungrigt, nysatsande och fräscht Bruins som kommer till spel säsongen 2006-2007. Ny välmeriterad tränare, bra namnkunniga nyförvärv och en ambitiös ledning borde borga för framgång.
Fungerar lagets nya byggstenar tillsammans och det hela spetsas med ett stabilt målvaktsspel, kommer Bostons hårt prövade fans att kunna se början på en ny ljus framtid!
