Boston – Carolina match 1: Marc Savard visade vägen när Boston tog kommandot
Förstaseedade Boston slog tillbaka Carolina med 4-1 i semifinalens första match och tog därmed kommandot i matchserien. Stjärncentern Marc Savard gjorde två mål, inklusive det matchavgörande, och i mål räddade Tim Thomas 26 skott.
Boston, förstaseedade i Eastern Conference, fortsätter att vara obesegrade i den här säsongens slutspel efter nattens 4-1-seger mot Carolina i semifinalen första match. Bruins tog därmed kommandot i matchserien och man har sina stjärnspelare att tacka för det. Marc Savard gjorde två mål, inklusive det matchavgörande 2-1, och Tim Thomas motade 26 skott.
De nio dagarnas vila som Bruins fick efter att de hade eliminerat Montreal i fyra raka matcher visade sig direkt då Boston var klart mer utvilade och piggare än Carolina, som hade en tuff matchserie mot New Jersey. Redan en och en halv minut in i den första perioden tog också Boston ledningen.
Carolinas försvarare Dennis Seidenberg får inte undan pucken i kamp med David Krejci längs med sargen i egen zon, utan istället kan Michael Ryder snappa upp den bakom den förlänga mållinjen. Efter att ha åkt ett varv bakom målburen spelar han upp pucken till veteranen Aaron Ward på blålinjen, som drar iväg ett skott mot mål – där David Krejci dyker upp och styr in ledningsmålet. Boston har nu ett 30-2-5-record den här säsongen när Krejci gör minst en poäng.
Efter det tidiga målet fortsatte Boston bara att rulla på som under grundserien med sitt ack så effektiva spel. De rullar på med fyra kedjor som alla kan skapa tryck i offensiv zon, de spelar disciplinerat, tvingar Carolina till misstag, säkrar upp i det defensiva spelet och längst bak vaktar Tim Thomas kassen med bravur.
– Vi spelar säkert i defensiven och det hjälper oss offensivt. Vi skapar turnovers i neutral zon och utnyttjar dem. Det är en av våra styrkor i den neutrala zonen och idag försökte vi stänga igen den och tvinga fram turnovers, förklarade Michel Ryder efter matchen.
Misstaken kom i längden att straffa Carolina, som under den första perioden var med i matchen. Faktum är att de vann skottstatistiken med 10-8 efter 20 minuter. Jussi Jokinen såg också till att kvittera med minuten kvar av den första akten. Veteranen Scott Walker blockerade ett skott i egen zon och det resulterade i en spelvändning för Hurricanes. Joni Pitkänen hittade en framstörtande Ryan Bayda, som i offensiv zon droppassade till Jokinen. Finländaren i sin tur drog till med ett tungt slagskott som Thomas inte kunde mota.
Boston skulle dock visa sig bli en för svår nöt för Carolina att knäcka. Sju minuter in i den andra perioden förlorar Carolina återigen en viktig duell vid sargen i egen zon och Marc Savard kan så småningom hitta in med en passning i slotet. Efter lite flipperspel där snappar Phil Kessel upp pucken och slänger in den mot mål, där Savard så småningom dyker upp och slår in returen.
Några minuter senare var det så dags för Michael Ryder att visa prov på hur Boston utnyttjar turnovers i neutral zon. Tuomo Ruutu slår en sidledspassning mitt igenom mittzon som Ryder snappar upp och tillsammans med Blake Wheeler kommer i full fart in i zon mot en ensam Carolinaförsvarare. Ryder får utrymme för skott och snärtar upp pucken i det bortre krysset.
Boston fortsätter att trumma på i takt med att matchuret tickar vidare, och i den tredje perioden punkterar Marc Savard definitivt matchen – och återigen var det efter en turnover i neutral zon. Savard erövrar själv pucken strax före egen blå och sätter fart in i offensiv zon och släpper pucken vidare till Phil Kessel. Ungtuppen droppassar sedan tillbaka pucken till Savard som drar iväg ett stenhårt slagskott längs med isen.
Bostons disciplinerade och effektiva defensiv fällde avgörandet i den här matchen. Gång efter annan erövrade de pucken efter misstag hos Carolina och satte full fart framåt. Ska Hurricanes ha någon chans i de kommande matcherna så måste de ta bort misstagen – och överlista Tim Thomas, som var fenomenal i natt.
Grundseriens bästa målvakt gjorde en mängd svettiga räddningar på riktiga fina målchanser, och frustrerade bland annat Tuomo Ruutu, Joni Pitkänen, Joe Corvo, Ryan Bayda och Eric Staal. Thomas räddade sammanlagt 26 skott och blev utsedd till matchens andra stjärna.
Carolina har nu chans att kvittera matchserien på söndag och vända hem till Carolina med 1-1 i matcher, vilket vore ett oerhört bra utgångsläge för Hurricanes inför hemmamatcherna.
Matchfakta:
Boston – Carolina 4-1 (1-1, 2-0, 1-0)
Första perioden:
1-0 (01:34) David Krejci (3) (A Ward, M Ryder)
1-1 (18:50) Jussi Jokinen (4) (R Bayda, J Pitkänen)
Andra perioden:
2-1 (07:21) Marc Savard (3) (P Kessel, M Lucic)
3-1 (12:41) Michael Ryder (5)
Tredje perioden:
4-1 (07:21) Marc Savard (4) (P Kessel)
Skott: 24-27
Utvisningsminuter: 4-8
Tacklingar: 32-23
Blockerade skott: 16-8
Tekningar: 31-29
Powerplay:
Boston: 0/3
Carolina: 0/1
Matchens tre stjärnor:
1. Marc Savard, Boston
2. Tim Thomas, Boston
3. Michael Ryder, Boston
