Boston – Carolina match 2: Cam Ward nollade Boston
Carolina skärpte till sig rejält jämfört med insatsen i den första matchen mot Boston och äntrade i natt isen som ett helt nytt lag. Anförda av sina superstjärnor Cam Ward och Eric Staal besegrade Carolina förstaseedade Boston med 3-0. Ward motade sammanlagt 36 skott och höll karriärens fjärde slutspelsnolla.
Carolina har under det här slutspelet visat upp en förmåga som samtliga lag strävar efter, men som få kan uppnå – Carolina förlorar inte två raka matcher. Sammanlagt har Hurricanes förlorat fyra matcher under det här slutspelet, men efter varje förlust har man kommit tillbaka ännu mer taggade och inspirerade till nästa match. Så var även fallet i nattens match mot Boston.
Det slarviga, odisciplinerade och nonchalanta spelet som Carolina visade upp i match 1 var som bortblåst. Misstagen eliminerades i stort sett helt, arbetsinsatsen var klockren – och i mål storspelade Cam Ward. Det skulle visa sig räcka långt.
– Det var de enkla sakerna. Vi fick ner pucken bakom deras försvarare, vi arbetade djupt ner, vi fick tillbaka pucken till våra försvarare och fick iväg skott från blålinjen. När de började plocka bort det så tog vi tillbaka pucken djupt ner och började ge oss in på mål istället. Jag tycker att vi jobbade riktigt bara och krigade för segern, sa Carolinas Eric Staal angående det förbättrade spelet.
Ward utmanövrerade Bostonspelarna gång på gång. Bara några minuter in i den första perioden fick han en kavalkad av skott mot sig inom en kort tid i samma anfall. Ward visade dock prov på sin härliga lugnhet och motade lugnt och metodiskt ner puckarna i sarghörnen. I den första perioden var det Bruins som vaskade fram de bästa chanserna, men Carolina var definitivt inte ofarliga.
Bland annat fick Patrick Eaves ett kanonläge efter att ha blivit frispelad av Rod Brind’Amour. Eaves kunde skära in mot Tim Thomas i Bostons mål, men hemmamålvakten lyckades hålla tätt. Skottstatistiken efter de första 20 minuterna vinns av Carolina med 13-8.
I inledningen av den andra perioden får sedan Carolina det så otroligt viktiga första målet. Eric Staal har pucken bakom förlängd mållinje och försöker hitta in till sina medspelare i slotet. Passningen far dock rakt igenom slotet och hamnar så småningom hos Joe Corvo strax innanför blålinjen.
Den spelskicklige försvararen snappar upp pucken och avlossar ett tungt skott från strax ovanför Thomas högra tekningscirkel som letar sig in i mål genom trafik framför kassen. Målet var Corvos första i slutspelet, och kunde knappast ha kommit i ett bättre läge. 31-åringen är en spelare som måste börja producera om Carolina ska kunna hävda sig mot Boston.
Några minuter senare får Boston chansen att kvittera när Joni Pitkänen visas ut för en armbågstackling – men istället blir det Carolina som utökar sin ledning till 2-0. Zdeno Chara ska leverera en sidledspassning till Dennis Wideman på blålinjen, men Chad LaRose får fram sin klubba, bryter passningen och sätter av i en spelvändning.
I kamp med Wideman försöker han få iväg ett skott mot mål och pucken hamnar så småningom bakom Bostons målbur, där LaRose snappar upp den igen. Han vänder om och hittar en framstörtande Matt Cullen bara någon meter från mål och även Cullen gör sitt första mål i det här slutspelet när han rakar in pucken.
Med bara sekunder kvar av den andra perioden får LaRose ett jätteläge till att göra 3-0 efter att Thomas lämnade retur rakt ut i banan på Dennis Seidenbergs skott från mittzon. LaRose trycker med två tiondelars sekunder in vad han tror är 3-0 efter en ribbträff, men pucken dansar på mållinjen – och Boston kommer undan med nöd och näppe.
I den tredje perioden trycker Boston på för att försöka åstadkomma i första hand en reducering och merparten av spelet är förlagt nere i Carolinas zon. Direkt i periodens inledning frispelas Phil Kessel precis framför målburen av Marc Savard, men Ward håller återigen tätt. Ward bjuder därefter på flera finfina räddningar, bland annat gör han en mästerlig räddning med benskyddet när Michael Ryder i stort sett har öppen kasse efter lite kalabalik framför Carolinas målbur med några minuter kvar.
Mot slutet av matchen plockar Boston ut Tim Thomas till förmån för en extra forward, men det innebär bara att Carolina istället fastställer slutresultatet till 3-0. Andrew Ference får inte igenom sitt skott från blålinjen, utan Joe Corvo kan sätta iväg Eric Staal på en snabb spelvändning. Ensam i offensiv zon med en tom kasse lägger sedan Staal in sitt sjätte slutspelsmål och punkterar matchen.
– Man kan inte förvänta sig att gå igenom slutspelet med idel segrar. Det är vår första förlust i slutspelet, så vi kan inte vika ner oss. Vi måste se till att vi åker till Carolina och tar tillbaka en seger, menade Bruins Michael Ryder efter matchen.
I och med segern kvitterade Hurricanes matchserien till 1-1 och nu väntar två matcher i Carolina – där Hurricanes var klart mycket starkare under grundserien. På tre slutspelsmatcher hemma i Raleigh har det blivit två segrar och en övertidsförlust. Nästa match spelas på onsdag, klockan 01:30 svensk tid.
Matchfakta:
Boston – Carolina 3-0 (0-0, 0-2, 0-1)
Andra perioden:
0-1 (02:30) Joe Corvo (1) (E Staal, E Cole)
0-2 (07:32) Matt Cullen (1) (C LaRose) SH
Tredje perioden:
0-3 (19:32) Eric Staal (6) (J Corvo) EN
Skott: 36-25
Utvisningsminuter: 2-8
Tacklingar: 38-30
Blockerade skott: 17-13
Tekningar: 26-24
Powerplay:
Boston: 0/4
Carolina: 0/1
Matchens tre stjärnor:
1. Cam Ward, Carolina
2. Erik Cole, Carolina
3. Chad LaRose, Carolina
