Bostons eldprovsmånad
Man har haft skadebekymmer redan från start den här säsongen när Torey Krug var borta. När han väl kom tillbaka har spelarna ramlat av en efter en. Månaden som kommer fram till jul blir ett eldprov för gänget från Beantown.
Vart ska man börja? Vi tar det från start. Torey Krug opererades efter förra säsongen och missade elva matcher innan han gjorde comeback. Innan han hann tillbaka tappade vi stjärnskottet Charlie McAvoy med en hjärnskakning och han är i skrivande stund nära spel igen efter att ha missat fjorton matcher. Verkar vara tillbaka till helgen. Listan fortsätter med backarna, Kevan Miller, Brandon Carlo, Urho Vaakanainen, John Moore och framförallt Zdeno Chara.
Man har klarat sig relativt bra utan mer än halva backbesättningen och ligger just nu på en wild card-plats, bara fem poäng efter Tampa Bay som leder divisonen likväl som konferensen. När Chara försvann från laget i matchen mot Colorado så såg det genast ut som att det var allvarligt med knän. Som man befarade var det en MCL-skada och han blir borta minst fyra veckor. Lagkaptenen borta alltså vilket alla lag lider av. Trots sina 41 bast är han en kraft att räkna med på den här nivån än.
Bergerons skada en mardröm
Men det absolut värsta för det här laget hände i matchen mot Dallas. Patrice Bergeron, lagets absolut viktigaste spelare och drivmotor åkte på en tackling av Radek Faksa där båda ramlade in mot sargen. Domen? Ett brutet revben och något som kallas sternoclavicular injury, fråga mig inte vad det betyder, men bra är det då fan (förlåt att jag svär) inte. Fyra veckor innan det blir undersökning på nytt likt Chara och den smällen är riktigt tung att svälja.
Så, med andra ord blir det här en eldprovsmånad som heter duga. Förhoppningsvis blir det inte längre än dom här fyra veckorna på "Bergy" och Chara, men det kan visa sig vara värre vid nästa bedömning alltså. Hur ska man klara sig utan dom här två är då frågan?
Mitt svar är att fler av nykomlingarna från förra säsongen måste förbättra sig. Jake DeBrusk har så smått börjat komma igång och har nu åtta mål och tio poäng efter en ruskigt trög start poängmässigt. Danton Heinen har inte gått att känna igen. Anders Bjork behöver ta mer utrymme i offensiven och dom "unga" rivjärnen Acciari och Kuraly får gärna chippa in med några mål här och där. Dessutom måste topptrion med "Pasta", "Marchy" och Krejci fortsätta leverera på all star-nivå. Riktigt kul för oss svenskar är att Nordström gör sin roll bra men framförallt att Jakob Forsbacka-Karlsson fått chansen när Backes har varit skadad och värdelös när han väl spelat. Två raka matcher med mål och det får gärna fortsätta på liknande sätt hela säsongen för spelaren som kallats en "Bergeron-light".
16 matcher kvar till jul
Det ska spelas 16 matcher innan det är dags att fira jul. Dom matcherna kommer bli ett eldprov för det här laget som kommer behöva bevisa vad man är gjorda av. Tåget brukar kunna gå under den här tiden på året och det gäller att inte tappa alltför mycket nu på konkurrenterna. Med tanke på situationen med stekheta Tampa Bay och Toronto och dessutom positiva överraskningarna Buffalo (what the hell liksom!?) och Montreal så är konkurrensen stenhård för att hålla kvar sin slutspelsplats.
Det kommer bli oerhört spännande att se hur man tacklar den här uppgiften och jag hoppas att man är tillräckligt stabila för att klara av det.
