Bruins är på rätt väg
Boston Bruins sänkte Tampa Bay Lightning natten mot söndag – något som innebar en fjärde raka vinst för Bruins.
Efter tre tunga förluster i de tre första matcherna på säsongen har Bruins nu vunnit fyra matcher i rad och efter två vinster back-to-back i Florida mot Lightning respektive Panthers så har Boston vunnit alla sina fem inledande bortamatcher. Och du som läser detta kanske undrar när detta hände sist? Säsongen 2010-2011 är svaret. Då Boston Bruins vann sin första Stanley Cup sen 1972. En bedrift vi inte lär lyckas med den här säsongen men drömma går ju.
När inledningen på säsongen visade våra unga backars orutin så har nu våra favoritbjörnar vaknat till liv igen. Big Zee lirar som om han vore 36. Brad Marchand lirar som den irriterande snipern han kan vara när han är på humör och Brett Connolly har äntligen börjat leva upp till potentialen. Just Connolly har faktiskt gjort poäng i de sex senaste matcherna. Fyra mål på de senaste fem matcherna har han även lyckats med. Att 23-åringen kan skjuta har han verkligen fått visa upp på denna – hittills – korta säsong.
Bruins har ofta varit kända för sin starka defensiv. I år är det dock annorlunda. Offensiven är den vi förlitar oss på. Och med tre väldigt starka kedjor som leverat ordentligt så har Bruins faktiskt den bästa offensiven i ligan. Än så länge.
Centern David Krejci har mäktat med 15 pinnar på tio matcher och placerar sig därmed på en tredjeplats i poängligan. Krejcis frånvaro förra säsongen var en av huvudanledningarna till de missade slutspelet. Får han vara frisk hela denna säsong kan han dock vara skillnaden på slutspel eller inte slutspel för Bruins. Förutom Krejci så ligger Patrice Bergeron på tio poäng på tio matcher och Loui Eriksson på nio pinnar på lika många matcher som Krejci och Bergeron.
Även nyförvärven Matt Beleskey och Jimmy Hayes har kommit in i laget riktigt bra. Båda dessa herrar har levererat en fin poängproduktion. Men det som känns skönast i hjärtat är de fysiska spelet som båda använder sig av. De fysiska spelet som kännetecknar Bruins var något som saknades oerhört förra året och visst känns det fantastiskt bra att hemmasonen Hayes vill visa upp sin gigantiska kropp på isen. Hayes placerar sig ofta framför motståndarnas mål och därifrån knuffar ingen bort honom. Otroligt nyttig har han varit med sitt spel, främst i powerplay. Han är en av de viktigaste pusselbitarna som gjort att Bruins har bäst powerplay i ligan så här långt. Hayes framför kassen – kombinerat med grym rörelse på grillorna och ”puck movement” – är ett fint framgångsrecept till ett bra powerplay.
Men som de flesta NHL-nördarna känner till så är det defensiven som spökar för Boston. Vi placerar oss i skrivande stund på en 26:e plats när det kommer till insläppta mål per match. En stor orsak till det är naturligtvis bristen på rutin hos hälften av gänget som har uppgiften att hjälpa Tuukka Rask där bak.
Joe Morrow, Torey Krug och Colin Miller har en medelålder på 23 år och med 201 NHL-matcher sammanlagt mellan dessa tre är det kanske inte konstigt att försvaret varit lite sisådär. Krug står dessutom för 170 av dessa matcher. Men även världens bästa finska målvakt, Tuukka Rask, har varit lite skakig. Mot Arizona Coyotes kom dock förhoppningsvis någon typ av vändpunkt. I matchen mot Coyotes fick han sin första shutout för säsongen och i matchen efter, mot Panthers, storspelade han återigen när han endast tillät ett mål på 32 skott. Så kanske har han steppat upp sitt spel och kan ge lite mer självförtroende till de unga backarna.
Den offensiva backen Torey Krug har dock inlett säsongen strålande offensivt med åtta poäng på tio matcher i sann Erik Karlsson-anda. Att han är 175 cm lång och väger 82 kilo påverkar dock hans chanser att kunna stångas med stora powerforwards så defensiven sviktar fortfarande en aning för Krug, trots att han är en smart rackare.
Colin Miller, som ingick i Lucic-trejden, har också visat stor potential på blålinjen. Även om defensiven behöver förbättras även för honom så syns det hur lovande han är, speciellt med sitt fantastiska slagskott som legat bakom flertalet mål. Fyra assist har han lyckats kriga sig till i inledningen. Hans skridskoåkning och förmåga att driva upp pucken i banan imponerar också rejält.
Så även om bristen på rutin syns i defensiven visar sig även vilken potential som finns där. Fortsätter försvarspelet, och Tuukka, att klicka som de gjort de två senaste matcherna så finns all anledning till att känna lite optimism för oss som gillar Boston Bruins.
.
Vi tågar på.
