Boston - NY Islanders
Inför: Boston Bruins-New York Islanders
Det är dags för divisionsfinalen mellan Bruins och Islanders, nedsläpp inatt runt 02.00.
Det är alltså dom två lagen som hamnade trea och fyra i east division som tog sig vidare till runda två i årets slutspel. Boston slog ut Washington med 4-1 i matcher och Islanders slog ut Penguins med 4-2 i matcher efter att ha avgjort hemma i Nassau Veterans Memorial Coloseum. Där skanderade publiken i slutet av matchen ”we wan’t Boston”, vilket vi såklart hoppas att dom får äta upp.
En sak är säker och det är att det här kommer bli en jämn och tät matchserie. Såhär på förhand finns det ingenting som tyder på någonting annat. Ser man lagdel för lagdel så tycker ändå undertecknad att Boston har ett övertag på alla positioner när det kommer till spets.
Vi hittar en av NHLs bästa målvakter dom senaste tio åren i Bostons kasse. Tuukka Rask var fantastiskt bra i serien mot Capitals och behöver fortsätta på det spelet i den här serien också. Bakom honom finns Jeremy Swayman som spännande backup. Han lär inte få starta någonting om inte Tuukka blir sjuk eller skadar sig på något vis. I motståndarnas kasse kommer förmodligen Ilya Sorokin stå. Han var grym mot Pittsburgh och tog över förstaspaden från Semyon Varlamov som nog var förstavalet innan slutspelet. Han darrade dock och Sorokin, som även han är rookie, tog chansen rejält och var en stor anledning att Islanders tog sig vidare. Överlag ser jag Bostons spets här som bättre, även fast Islanders bredd förmodligen är bättre med tanke på hur oprövad Swayman är i slutspelssammanhang.
Ser vi till backarna har vi den bästa backen i slutspelet hittills i Boston om man ser till underliggande siffror. Charlie McAvoy har varit en gigant både offensivt och defensivt och tillsammans med Grzelcyk bildar han ett av ligans bästa backpar. Här har Islanders ingenting av samma dignitet som Boston och sett till topp sex hos dom båda lagen håller jag både spetsen och bredden högre i Bruins. Dock har Islanders ett spelsystem där alla verkligen kämpar till tusen för varandra och då behöver man inte ha dom flashigaste namnen för att vara framgångsrika.
Sett till forwards är det även där ett övertag både spets och breddmässigt enligt mig. Bostons två första kedjor tillhör numera den absoluta eliten av ligans toppskikt efter att Sweeney plockade in Taylor Hall. Det har gjort att laget fått en helt annan slagstyrka framåt och förhoppningsvis är det just det som kan fälla avgörandet i en sån här serie. För sett till tidigare år hade jag utan tvekan kunnat tänka mig att Islanders har förmågan att stänga ner förstakedjan tillräckligt mycket för att man skulle kunna gå vinnande ur en serie mot Boston. Nu tror jag att det kan bli en våg som match efter match sköljer mot Islanders fördämningar och till slut så orkar inte den fördämningen stå emot längre.
Islanders har bra forwards och man jobbar för varandra och man har en bra kemi. Men dom är trots det inte på samma nivå som Bostons om man fortsätter på samma sätt som man gjort sen trade deadline.
Det här är första gången på 38 år som lagen möts i ett slutspel vilket är anmärkningsvärt såklart. Det är inte direkt så att man kan gå tillbaka och få någon form av värdemätare på hur man presterat mot varandra i dom här situationerna tidigare. Dom två gångerna man har mött varandra så har Islanders gått segrande ur duellerna båda gångerna. Så det är dags att reducera i den statistiken nu.
Match ett går alltså av stapeln inatt kl plan 02:00 (med reservation för förseningar som det brukar kunna vara) och pucken släpps i TD Garden som för första gången på väldigt länge kommer att vara i princip fullsatt. Det kommer helt enkelt bli magiskt att höra Bostonpubliken i full kapacitet igen. Match 2 är planerad till måndag natt 01:30 och eftersom vi hamnade före i tabellen så kommer vi alltså att ha hemmaplansfördel i den här serien. Något som kan visa sig nog så viktigt i slutändan.
Laguppställningen kommer med största sannolikhet se ganska likt ut som vi avslutade sista matchen mot Washington för sex dagar sen. Jeremy Lauzon är nära en comeback precis som Jakub Zboril, men där tror jag bara den förstnämnde är aktuell för spel i andrarundan. Kevan Miller har börjat cykla men inte gått på is än så tyvärr kommer han nog missa hela serien här. Steven Kampfer har opererat sin arm och är out for season precis som Ondrej Kase som inte heller han kommer spela mer i år. Otroligt trist med Kase för det vore kul att se vad han kan åstadkomma på isen. Sett till uppdateringarna man fått så är det gissningsvis såhär laguppställningen ser ut inatt:
Marchand-Bergeron-Pastrnak
Hall-Krejci-Smith
Ritchie-Coyle-DeBrusk
Kuraly-Lazar-Wagner
Grzelcyk-McAvoy
Reilly-Carlo
Clifton-Lauzon
Rask
Som Cassidy sa inför serien: ”We’re playing ourselves a little bit”. Islanders försvarar grymt bra och är tajta över hela isen precis som vi vill vara. Tålamodet kommer att vara avgörande förmodligen. Islanders saknar ju kaptenen Anders Lee som missar resten av säsongen. Utöver det så har man bara frågetecken för Oliver Wahlstrom som åkte på en otäck skada i match fem, men som tur väl var så verkar det inte vara så farligt så att han kommer vara tillbaka någon gång under denna serien.
Lite spännande statistik är att Islanders gjorde väldigt många mål mot Pittsburgh när man enligt ”expected goals score” inte alls borde ha gjort så många. Anledningen? Den stavas Tristan Jarry. Han släppte in flera mål lättvindigt och det är någonting som Islanders förhoppningsvis inte kommer kunna utnyttja när man möter Boston Bruins och Tuukka Rask.
Well, it’s about time to drop the puck! Inatt smäller det, hoppas ni är många som hänger med live och glöm inte Boston Bruins Fans Sweden på Facebook, där aktiviteten är hög som vanligt!
Lets go Bruins!
