svenskafans-logo
Lagbanner
2022-05-03 01:00

Carolina - Boston

Preview: Carolina Hurricanes - Boston Bruins
Carolina Hurricanes blir motståndet i förstarundan

Preview: Carolina Hurricanes - Boston Bruins

Det avgjordes i sista grundseriematchen vilka motståndarna blev för Boston. Det landade i Carolina Hurricanes som vann sin division och det är ett möte som vi är vana vid då lagen mötte varandra både 2019 och 2020. Blir det samma utgång som dom tidigare matchserierna eller fortsätter Carolinas dominans från grundserien?

Säsongen började ganska knackigt för Boston som länge sökte efter ett vägvinnande spel efter att ha tappat Tuukka Rask och David Krejci efter förra säsongen. Linus Ullmark kom in och man ersatte aldrig riktigt Krejci med någon utan man hoppades att någon som redan fanns i laget eller ett av nyförvärven skulle växa in i rollen som andracenter. David Pastrnak hade en tuff start första tre månaderna och det spelade en stor roll i hur laget levererade också. Man fick ingen ordning i kedjorna och kemin satt inte riktigt där den skulle. 

Det dröjde ett tag innan man började kugga i varandra helt enkelt men när man väl gjorde det så förändrades saker och ting drastiskt. Ullmark och Swayman började spela bättre tillsammans med ett bättre försvar överlag när även spelarna började hitta mer rätt. Det ska sägas att man oftast vann skotten och var ofta spelförande i matcherna, men målvaktsspelet tillsammans med effektiviteten lämnade en hel del i övrigt att önska. När vi väl fick ordning på dom två komponenterna började också segrarna rada upp sig och vi gick några riktigt fina sträckor med många segrar på rad framförallt från nyår och framåt.

Det var också då man satte ihop Jake DeBrusk med Bergeron och Marchand och hittade rätt i andrakedjan också där Erik Haula centrade Taylor Hall och David Pastrnak. Tredjekedjan med Smith, Coyle och Frederic levererade också tillsammans och fjärdekedjan har hela säsongen gått upp och ner men Tomas Nosek ledde alltid den med den äran vilka han än hade vid sin sida. DeBrusk bad ju om en trade redan i slutet av november, men han har blivit kvar och har faktiskt levererat väldigt bra trots allt som omgärdat honom framförallt innan trade deadline. Faktum är att kedjan med honom, "Bergy" och "Marchy" varit den allra bästa i hela ligan sett till expected goals med 70,9%. Topp 15 på den listan innehåller två till kedjor från Bruins där nummer tre är om vi byter ut DeBrusk mot Pastrnak och nummer 15 är vår tredjekedja med Frederic, Coyle och Smith. Carolinas bästa sett med samma statistik är Jesper Fast, Jordan Staal och Nino Niederreiter som landar in på tionde plats.


Sett över hela säsongen så tappade Boston lite för mycket dom första tre månaderna för att hamna högre upp i tabellen. När man var 15 poäng efter både Tampa Bay och Toronto så var man orolig för om man ens skulle ta sig till slutspel. Men det blev ju stensäkert ganska omgående från andra hälften och framåt och slutet av grundserien gav oss faktiskt chansen att komma högre upp i tabellen. Men vi får alltså nöja oss med första wild card-platsen och ett möte med Carolina. Det blir tredje mötet mellan lagen dom senaste fyra åren och tidigare har Boston vunnit med 4-0 och 4-1 i matcher. Ser man till den statistiken så talar mycket för Bruins på förhand. Men ser vi till säsongens resultat i grundserien är det tvärtom då Carolina vann alla tre möten med siffrorna 3-0, 7-1 och 6-0. Frederik Andersen släppte in 1 mål och hade en räddningsprocent på 99% vilket såklart blir en sak som Bruins måste fokusera på, hur kan vi bli mer effektiva?

Vid trade deadline så hämtades Hampus Lindholm in och med hans intåg har Boston blivit ett mycket bättre lag. Det har varit en fröjd att se honom på isen och tillsammans med Charlie McAvoy är man ett otroligt bra backpar. Hela backsidan har i sin tur blivit väldigt mycket bättre och det skulle förvåna mig mycket om Carolina fortsätter göra lite vad man vill mot oss sett till hur mycket bättre vi är nu på alla positioner. Det kommer bli en väldigt tuff matchserie och Carolina har fått två års mer erfarenhet sen senast vi möttes. Deras bästa unga spelare i Aho och Svechnikov har blivit ännu bättre och om man ser på resultatraden från dom två tidigare serierna har dom kommit närmre för varje dag som gått egentligen. Serien 2019 slutade med siffrorna 5-2, 6-2, 2-1 och 4-0. Serien 2020 slutade med siffrorna 4-3 (2OT), 2-3, 3-1, 4-3 och 2-1. Från en målskillnad på 17-5 till 15-11. Ett tecken på att dom kommit närmare oss och nu sett till förutsättningarna borde vara bättre då man vann sin division på 116 poäng, nio före oss som slutade på 107 poäng.

Carolina får pressen av att vara favoriter inför serien, man kom före i tabellen och man gjorde både mer mål  och släppte in färre. 277 gjorda mål och 200 insläppta imponerar. Man släppte in minst mål av alla i ligan. Bostons siffror blev 253 gjorda och 218 insläppta. Båda lagen var likvärdiga i powerplay med runt 22% och det är imponerande av Boston då man precis innan slutspelet gick en sträcka med 39 raka powerplay utan mål. Carolinas boxplay var grymt tätt och man landade på 88% vilket var överlägset bäst i ligan, jämfört med Bostons siffra på 81,3% Det kommer såklart vara otroligt viktigt med special teams och där har Carolina en fördel sett till grundserien.

Nu börjar man dock om på noll och trots att det pekar i en riktning inför serien (och det är inte Bostons riktning) så ska det spelas om det och det känns som att Boston är perfekt rustat för slutspel speciellt efter Lindholms intåg som kan visa sig vara väldigt viktigt i det stora hela. 

Blir det tredje gången gillt för Carolina eller lyckas Boston återigen visa att man är det tyngre laget?

Nycklarna till seger:

Målvaktsspelet
Det är ingen underdrift att säga att målvakterna kommer bli helt avgörande i denna serien med tanke på förutsättningarna. Andersen släppte bara ett mål förbi sig på tre matcher och spelade briljant. Kruxet är att han missade dom sex sista matcherna i grundserien och är ett frågetecken inför första matchen som spelas natten mellan måndag och tisdag. Senaste uppdateringen kom 29 april och då hade han inte gått på is än. Kan han inte spela så blir det Antti Raanta istället och han håller inte samma nivå även fast det är en väldigt, väldigt bra målvakt i sina bästa stunder. För oss är det ett ganska delikat läge där vi alternerat mellan både Ullmark och Swayman hela säsongen där båda två hittat formtoppar vid olika tidpunkter. För två månader sen hade jag sagt att Swayman är solklar etta i slutspelet men sen dess har Ullmark övertygat och han verkar ha hittat en nivå i sitt spel som är väldigt hög nu där han sällan gör en dålig match. Så mina pengar ligger på att det är Ullmark som får förtroendet från start och skulle det gå åt fel håll inför tredje eller fjärde matchen så kommer man ge Swayman chansen. Att Boston släppte in så lite mål trots problemen man haft under säsongen säger en hel del kring nivån vi ändå håller när alla på isen gör det dom ska, då blir vi ett oerhört svårt lag att spela mot. På förhand så är det fördel Carolina på målvaktssidan om Frederik  Andersen spelar, men gör han inte det så vippar vågskålen över till Bostons fördel vem man än ställer i mål av Ullmark och Swayman mot Raanta. Jag hoppas få se fyra stycken liknande sekvenser som den här tills efter den 14e maj när den eventuellt sjunde och avgörande matchen spelas.
 
Special teams
Det är heller ingen hemlighet att special teams kan vara pricken över i för att gå segrande ur en sån här serie. Boston har en otroligt giftig första uppställning med Bergeron, Marchand, Pastrnak, Hall och McAvoy att jämföra med en trolig uppställning i första PP med Aho, Svechnikov, Trocheck, Teravainen och DeAngelo. Man har alltså levererat ungefär lika bra i powerplay i grundserien men det hade kunnat vara ett riktigt aber för Boston om man inte hade hittat rätt innan slutspelet började. Nu gjorde man två mål mot Buffalo och ett mål mot Toronto i dom två sista matcherna men innan dess gick man alltså 39 raka utan mål. Man behöver kanske ha en bra start i spelformen för att fortsätta hitta rätt och det kommer såklart bli otroligt svårt mot NHLs bästa boxplay. Här gäller det att hitta insidan och skymma målvakten så mycket det bara går för att göra det så svårt som möjligt för Hurricanes. Det blir spännande matcher i matchen där lagens giftiga anfallsvapen möter varandras experter i boxen. Här kommer Carlo, Forbort och McAvoy spela stora roller mot Slavin, Skjei, Pesce och Cole. Det kan vara en faktor som är avgörande att Hurricanes spelar sina bästa backar oerhört hårt i jämförelse med oss där Carlo och Forbort tar den största delen av tiden så att McAvoy och Lindholm kan vara mer kreativa. Här har vi ju också spjutspetsar offensivt om dom får möjligheten i Marchand och Bergeron som kan skada sina motståndare även i boxplay.

Vilka stjärnor är bäst?
Ofta pratar man om secondary scoring och det kommer definitivt vara viktigt i den här serien också. Men får båda lagen likvärdig leverans från sina lite mindre kända spelare så kommer mycket avgöras kring vilka av stjärnorna som levererar allra bäst. Om spelare som Bergeron, Marchand, Pastrnak, Hall, Coyle, Haula och McAvoy levererar bättre än Carolinas dito i form av Aho, Svechnikov, Teravainen, Trocheck, Domi, Niederreiter och DeAngelo så har man väldigt mycket vunnet. Formtoppar några stycken av dom här spelarna så kan det mycket väl bli den avgörande faktorn för vilket lag som går vidare om resten av lagdelarna presterar ungefär likvärdigt. Ser man till totalpoängen i fallande ordning så hamnade Bostons sju bästa spelare på 80 (Marchand), 77 (Pastrnak), 65 (Bergeron), 61 (Hall), 56 (McAvoy) och 44 (Haula och Coyle). Carolinas sju bästa hade i sin tur 81 (Aho), 69 (Svechnikov), 65 (Teravainen), 51 (Trocheck), 51 (DeAngelo), 44 (Niederreiter) och 42 (Slavin). Jämnt så det förslår helt enkelt där det är våra lite äldre spelare med mer rutin som möter deras lite yngre stjärnor som inte riktigt hittat rätt i slutspelen tidigare.

Tränarduellen
Bruce Cassidy mot Rod BrindAmour. Det kan bli en avgörande duell vem som coachar bäst i matcherna och justerar bäst mellan dom. Cassidy som tog över efter hyllade Claude Julien har fortsatt hålla Boston Bruins på allra högsta nivå trots utmaningar med dålig secondary scoring och tongivande spelare som lämnar. BrindAmour har fört Carolina upp till toppen som ett stabilt lag i grundserien år efter år. I NHLs historia finns det 112 tränare som har tränat ett lag i sex säsonger eller fler, av dom 112 finns det tre stycken som hållit en nivå på 65% eller mer sett till vinster i sex raka säsonger (det motsvarar minst 107 poäng på 82 matcher) och det handlar om Scotty Bowman (75-80), Glen Sather (82-87) och Bruce Cassidy (17-22). Det säger galet mycket om vilken bra tränare Cassidy faktiskt är som hittar ett vägvinnade spel oavsett vilka förutsättningar han har inför varje säsong där denna säsongen nog är den mest imponerande med tanke på frågetecknen som fanns. Nu är det dock slutspel och där har både han och BrindAmour kommit till korta tidigare. Cassidy var nära en vinst i finalen 2019 mot Blues men blev utmanövrerad då tyvärr. BrindAmour tog över 2018 och har alltså förlorat mot oss två raka år, 2019 i conferencefinalen, 2020 i förstarundan och 2021 i andrarundan mot Tampa Bay. Man har inte riktigt haft det som krävs för att gå hela vägen även om man enligt mig år efter år förbättrar sig och den här säsongen har man dom bästa förutsättningarna inför slutspelet som man haft med BrindAmour vid rodret. Så ett uttåg i förstarundan vore en kolossal förlust.

Förmodad laguppställning:
Brad Marchand - Patrice Bergeron - Jake DeBrusk
Taylor Hall - Erik Haula - David Pastrnak
Trent Frederic - Charlie Coyle - Craig Smith
Nick Foligno - Tomas Nosek - Curtis Lazar

Hampus Lindholm - Charlie McAvoy
Matt Grzelcyk - Brandon Carlo
Derek Forbort - Mike Reilly
Connor Clifton

Linus Ullmark
Jeremy Swayman

Överraskningen:
Trent Frederic kan komma att bli en faktor i den här serien om han spelar på rätt sätt. Han blir en faktor om han spelar på fel sätt också för den delen men till Carolinas fördel då. Om han hittar rätt nivå i sitt käftande och i sitt fysiska spel så kan han bli en kraft att räkna med. Tung att möta och inte helt oäven när det kommer till målgörande och spelintelligens. Kan han komma under skinnet på någon eller några spelare och vara en riktigt jobbig jävel helt enkelt så kan det ta fokus från Hurricanes. Spelar han på fel sätt så kan det bli onödiga utvisningar och dumma saker som händer istället där han inte hjälper sin kedja som är riktigt bra om Frederic håller rätt nivå. Kommer Coyle, Smith och Frederic till sin rätt så är man en otroligt jobbig kedja att möta och eftersom man är nummer tre i hierarkin så kan det bli väldigt viktigt i en matchserie där man maler mot varandra varannan dag. Flyttar man ner spelet, spelar fysiskt och skapar långa anfall där man dessutom utnyttjar det och är effektiva så kan man bli en avgörande faktor i denna serien och mycket beror på just ynglingen Frederic där.

Duellerna:
Det finns några uppenbara som alltid och här gäller det ju att vinna matchen i matchen för att bli framgångsrika i matchserien.

Brad Marchand mot Vincent Trocheck.
Det har varit en följetong under grundserien när Trocheck fick en fråga inför en match om han ser likheter mellan hans egna spel och Marchands. Svaret han gav var: Jämför du mig med en råtta? Svaret lät inte vänta på sig när Marchand lade upp ett inlägg på Instagram där deras karriärer jämfördes totalt sett och en graf över NHLs bästa poängplockare dom senaste åren där Marchand är fyra bakom McDavid, Draisaitl och MacKinnon men Trocheck inte finns med konstigt nog. Dessutom lade Marchand till att det är som att jämföra en Lamborghini med en Prius. I matchen fick sen Trocheck in en klockren tackling på Marchand och Carolina vann stort så den sved nog en del för "Marchy". Men här finns det alltså rivalitet som räcker och blir över så räkna med att det kommer fortsätta käftas en hel del på isen och att det kommer smälla både en, två och tre gånger. Här gäller det dock för hetsporren Marchand att hålla sig på rätt sida, den här säsongen har han blivit avstängd två gånger och det var längesen han blev det innan dom här två incidenterna.

Patrice Bergeron mot Sebastian Aho.
Den perfekta lagkaptenen och ledaren mot det "nya" ansiktet utåt för Carolina Hurricanes steg till att bli ett topplag i ligan. Bergeron har vunnit allt som går att vinna och varit en tongivande del i alla llag som han vunnit med. Aho har vunnit JVM-guld med Finland och vunnit ligan i Finland men utöver det är det tomt i prisskåpet hittills. Det är lagens båda förstacentrar mot varandra och att Bergeron har gjort sin överlägset bästa säsong när det kommer till Selke Trophy är helt galet med tanke på att han är 36 (fyller 37 i juli) år gammal. Jag skrev i en tidigare artikel i år om hur dominant han varit i år, inte bara sett till denna säsongens prestationer utan detta är den bästa säsongen någonsin av en defensiv forward i NHL enligt den statistiken. Aho är en grym spelare men han har en bra bit upp till Bergeron fortfarande och för Carolinas del gäller det att hitta ett sätt att både stänga ner Bergerons kedja och samtidigt leverera framåt. Det är dock lättare sagt än gjort när man möter NHLs bästa kedja så det blir verkligen en nöt att knäcka för BrindAmour hur man ska matcha laget för att neutralisera den så mycket det går.

David Pastrnak mot Andrei Svechnikov.
Även om Sebastian Aho gjorde fler mål (37) jämfört med Svechnikov så är det här en duell att titta närmare på. Pastrnak stod för 40 mål i grundserien för andra gången i karriären och Svechnikov stänkte dit 30 kassar. Den av dom här två som levererar bäst framåt gör sitt lag en väldigt fin tjänst. Att "Pasta" nådde 40 mål är helt sjukt med tanke på att han stod noterad för åtta mål efter tre månader av säsongen. Men sen släppte det och lägena började sitta så som man vant sig vid och att nå milstolpen 40 mål är imponerande med tanke på det. Skarprättare av hög rang har vi här och det gäller att vinna matchen i matchen mot sin motståndare för´att ge sitt lag dom bästa förutsättningarna att gå vinnande ur duellen.

Charlie McAvoy mot Tony DeAngelo och Jaccob Slavin.
En väldigt spännande fight här då McAvoy fullständigt pulveriserade sitt poängrekord och landade på 56 poäng till slut. Att jämföra med DeAngelos 51 poäng och Slavins 42. DeAngelo höll sig lugn hela grundserien och höll sig borta från skandaler men det vore ju enbart passande om någon av våra spelare lyckas hitta in under skinnet på honom i den här serien då man vet att det kanske inte riktigt står rätt till alla gånger i huvudet på honom. McAvoy är ju en väldigt mycket bättre back överlag men ser man bara till poängen så är det här den bästa jämförelsen att göra. Om man kombinerar DeAngelo med Slavin så har man en McAvoy skulle jag vilja påstå. Lägg då till att Lindholm numera finns vid McAvoys sida så blir det helt plötsligt ett av NHLs bästa backpar om inte det bästa. Det är ingen tvekan om att McAvoy kommer vara sjukt viktig för oss i alla spelformer, DeAngelo ska mer användas i offensiven så det kanske är en lite orättvis duell jag väljer här men det är nog passande att lägga till Slavin som komplement för är den duon på sin högsta nivå så är det ju två fruktansvärt bra backar som kanske kan vara nära att matcha Bostons toppduo.

Taylor Hall mot Teuvo Teravainen.
Hall har gjort en riktigt bra säsong och verkligen hittat hem i Boston sen han kom hit vid trade deadline förra säsongen. Den här duellen kommer bli spännande då det är två spelare som kan avgöra matcher med sin fart och sin spelintelligens. Teravainen är i mina ögon underskattad och har inte fått så stora rubriker trots att han levererar riktigt fina siffror varje säsong men han hamnar lite i skymundan av Aho och Svechnikov. Hall är nog väldigt nöjd att inte få dom stora rubrikerna efter hans MVP-säsong i Devils. Efter den säsongen har han inte levt upp till förväntningarna och hos oss känns det som att han kan leverera riktigt bra igen då fokuset läggs mer på Bergeron, Pastrnak och Marchand bland andra. Hall kan med sin skridskoåkning riva upp stora sår i vilket försvar som helst och med tanke på att Carolina är ett snabbt spelande lag med flera starka skridskoåkare kan Hall spela en avgörande roll här om han tar initiativet med pucken och använder sig av sin fart för att hålla pucken borta från Hurricanes kontringar.

Spelschema åttondelsfinalen:
Match 1 Måndag natten mellan 2-3 maj kl 01:05
Match 2 Onsdag natten mellan 4-5 maj kl 01:05
Match 3 Fredag natten mellan 6-7 maj kl 01:05
Match 4 Söndag kväll 8 maj kl 18:35
(Ev) Match 5 Tisdag 10e (tid ej bestämd)
(Ev) Match 6 Torsdag 12e (tid ej bestämd)
(Ev) Match 7 Lördag 14e (tid ej bestämd)
 

Erik HanssonErikhanzzon@hotmail.se@Hanzzzon2022-05-01 19:43:00
Author

Fler artiklar om Boston