Profilerna tycker till om Boston
Jag har kontaktat ett gäng hockeytyckare och frågat dom tre frågor kring Boston och säsongen som kommer. Det närmar sig mer och mer nedsläpp och vi är många som står och stampar och knappt kan vänta innan det drar igång. I väntan på att camp och försäsong ska vara över så frågade jag några hockeyprofiler om deras tankar kring Bostons säsong. Mycket nöje!
Först ut har vi Mattias Ek som skriver för Hockeynews.se.
Vad är Bostons största styrka respektive svaghet enligt dig?
– Största styrkan det senaste årtiondet har varit lagets och klubbens förmåga att nå tillbaka till den absoluta toppen. Efter Stanley Cup-titeln 2011 blev det magplask direkt i förstarundan av slutspelet. Året efter det var man i final igen. Och efter tre lite jobbigare säsonger har Boston åter varit med bland de allra bästa.
– Ser man till svagheterna så har det inte kryllat av unga genombrottsmän i Boston, åtminstone inte bland de egna förstavalen i draften på 2010-talet. David Pastrnak och Charlie McAvoy hör till de lysande undantagen.
Vilken spelare tror du får ett genombrott i vinter?
– Det vore kul om Pär Lindholm slog igenom i NHL i Boston. Han har fått en knölig start i Toronto och Winnipeg. Det blir förstås rent ut sagt skitsvårt att ta en centerplats, men jag hoppas att han lyckas.
Vilken placering hamnar Bruins på tror du, och om du tippar slutspel, hur långt tar man sig där?
– Tampa Bay blir knepigt att rå på i grundserien, Toronto var bra fram till slutspelet och någon gång kommer Buffalos alla talanger att blomma ut, men jag tror att Boston tar sig till slutspel. Hörde precis att Bruce Cassidy förlängt kontraktet, så då blir det väl minst en semifinalplats nästa vår.
Jag kom även i kontakt med Sveriges före detta förbundskapten med bland annat två VM-guld och ett OS-silver på meritlistan. Numera huserar han i schweiziska ligan och Zürich Lions där han coachar tre svenska spelare i form av Marcus Krüger, Robert Nilsson och Fredrik Pettersson.
Vad är Bostons största styrka respektive svaghet enligt dig?
– Jag tycker att Boston är ett välbalanserat lag med topp spelare på alla positioner. Dom har ledare i framförallt Patrice Bergeron och Zdeno Chara, och har en kärna av spelare som har varit framgångsrika under många år. Det största frågetecknet är om deras lag har för många äldre spelare som tappar ett steg varje år? Dom har ju trots allt det näst äldsta laget i NHL. Många lag har yngre och skridskostarkare lag i NHL och det är ju dit ligan går mot. Boston har ju en annorlunda stil, mycket p.g.a. deras lagbygge. Frågan är; har Boston en sista chans med detta äldre och mer erfarna lag mot yngre och snabbare lag?
Vilken spelare tror du får ett genombrott i vinter?
– Jag hoppas och tror att Pär Lindholm får en större roll och kan konkurrera på en top tre centerplats.
Vilken placering hamnar Bruins på tror du, och om du tippar slutspel, hur långt tar man sig där?
– Slutspel men ut i första rundan. Wild card till slutspel.
Jonathan Ekeliw känner säkert många igen från NHL-podden som han har tillsammans med Per Bjurman på Aftonbladet. En fiende i divisionen men alltid med intressanta tankar och ett stort intresse kring NHL.
Vad är Bostons största styrka respektive svaghet enligt dig?
– Det är svårt att inte fastna vid ”The Perfection Line” i första hand (eller som Per Bjurman brukar säga, ”den muuuöördande förstakedjan”). Men det finns mycket att lyfta fram som styrkor i Bruins-bygget – exempelvis tycker jag inte att det poängteras tillräckligt ofta hur vass lagets backuppsättning är. Charlie McAvoy (som kan vinna Norris Trophy om några år) och Brandon Carlo förutsätter jag skriver på nya kontrakt inom kort, och utöver dem finns en hel uppsjö av kvalitativa pjäser. Torey Krug är en av NHL:s bästa PP-backar, Zdeno Chara fortfarande en utomordentlig lagpappa, John Moore och Kevan Miller habila veteraner – och min personlige favorit Matt Grzelcyk börjar göra sig förtjänt av mer speltid! Lägg därtill att en sådan som Urho Vaakanainen, mycket spännande talang, knackar på dörren.
Den främsta svagheten är svårare att utse. Jag skulle nog i så fall säga secondary scoring. Det såg visserligen bättre ut på den fronten i slutspelet i våras, där bland annat Marcus Johansson – som är borta nu och lämnar ett kännbart tomrum efter sig – klev fram på ett fantastiskt sätt. Men i grundserien stod Bergeron, Marchand och Pastrnak för över 40 procent av Bruins målproduktion, och det visar väl att klubben trots allt är väldigt beroende av den där förstakedjan...
Vilken spelare tror du får ett genombrott i vinter?
– Jag slår till med Anders Bjork här, för jag hoppas verkligen att han är kvitt axelproblemen nu och kan göra sig själv rättvisa. Namn som Jack Studnicka, Karson Kuhlman och Oskar Steen har möjligen passerat honom i hierarkin bland Bostons unga talanger – men i grunden tycker jag att Bjork alltjämt är klubbens mest spännande offensiva råämne. Nu är det dags växa in i NHL-kostymen, Anders!
Vilken placering hamnar Bruins på tror du, och om du tippar slutspel, hur långt tar man sig där?
– Det blir förmodligen en ny utdragen grundserieduell med Toronto om vilket lag som ska få hemmaplansfördel i slutspelet, där det ju har blivit tradition att de möts i förstarundan. Å andra sidan tror jag inte att Tampa Bay kommer att vara lika överlägset i lunken som förra vintern, så förstaplatsen i divisionen är inte utom räckhåll. Men själv håller jag ju på Tampa, så jag hoppas förstås att Bolts står sig starkast i Atlantic-konkurrensen och sätter stopp för Boston (alternativt Toronto) förr eller senare. Så det får bli mitt tips: Bruins säsong tar slut i andrarundan mot Lightning!
Linus Hugosson har varit redaktör på Pro Hockey i många år men håller numera mest av allt på med NHL-timmen, en pod han har tillsammans med Uffe Bodin och Jonatan Lindquist.
Vad är Bostons största styrka respektive svaghet enligt dig?
– Bruins har ju en av NHL:s bästa kedjor i ”The perfect line”. Det är en oerhörd styrka, som alla lag avundas dem. På pappret är jag lite orolig för ”secondary scoring” den här säsongen. För att gå till final igen behövs produktion från tredjekedjan, som jag tror kommer att sakna Marcus Johansson.
Vilken spelare tror du får ett genombrott i vinter?
– Sean Kuraly fick ett litet genombrott redan under förra säsongen, men han kan ta stora kliv i år också. Sen är jag väldigt spänd på om Karson Kuhlman är redo för en hel säsong på NHL-nivå med bra produktion. Vem vet, kanske ligger svaret på min oro för secondary scoring hos dessa två.
Vilken placering hamnar Bruins på tror du, och om du tippar slutspel, hur långt tar man sig där?
– Jag ser framför mig att Boston ska slåss med Toronto om andraplatsen i Atlantic Division den här säsongen. Tampa Bay tar hem divisionen. Det är långt kvar till slutspel, men låt oss säga att Boston och Toronto möts igen – det kan väl bara sluta på ett sätt?
Måns Karlsson har gjort sig ett namn via hans artiklar på hockeysverige.se och här ger han sin syn på Bostons utsikter inför kommande säsong.
Vad är Bostons största styrka respektive svaghet enligt dig?
– Styrkan är svårare att hitta än svagheten, av den enkla anledningen att Boston har så många styrkor. Men det är klart, har man planetens kanske bästa förstakedja så är det klart den ska lyftas fram. Svagheten? Det ska väl vara fowardsbredden, möjligen. Det där David Backes-kontraktet ligger onekligen och stör...
Vilken spelare tror du får ett genombrott i vinter?
– Nu har ju David Pastrnak redan fått sitt genombrott - men jag ser honom som Ovetjkins främsta utmanare till skytteligatiteln. Så han kan få ett genombrott till. Annars är jag förtjust i Jake DeBrusk som har ett kontraktsår och nog är galet motiverad att ta en stjärnroll i laget.
Vilken placering hamnar Bruins på tror du, och om du tippar slutspel, hur långt tar man sig där?
– Boston slutar trea i divisionen, slår ut Toronto i förstarundan, men sen tror jag det tar stopp.
Behöver man presentera Uffe Bodin numera? Gjort sig ett stort namn via Hockeysverige.se och är med och tycker till om NHL och SHL. Insatt i det mesta och har ruskigt bra koll. Ni kan höra honom i NHL-timmen och han figurerar ofta i både skrift och bildform när det handlar om hockey.
Vad är Bostons största styrka respektive svaghet enligt dig?
– Det finns många styrkor med Boston Bruins. För det första har man ett starkt kollektiv med en bra coach och en av ligans vassaste formationer med Bergeron, Pastrnak och Marchand. Dessutom ser backuppsättningen riktigt bra ut – åtminstone kommer den att göra det när McAvoy och Carlo väl sajnas – och man har två bra målvakter. Alla pusselbitar för att vara ett topplag i år också finns där. Men det jag är lite undrande till är hur laget, som börjar bli ålderstiget på sina håll, kommer att klara av att studsa tillbaka efter en lång säsong och en smärtsam finalförlust. De drabbades av en hel del skador och var rejält slitna när finalserien mot Blues var över. Har de hunnit återhämta sig? Om inte får det ses som svagheten.
Vilken spelare tror du får ett genombrott i vinter?
– Bruins kanske inte har någon rookie som kommer att vara med och slåss om Calder Trophy. Men det ska bli spännande att se finske backen Urho Vaakanainens utveckling. Han är ingen flashig back, men väldigt effektiv och mångsidig. Tyvärr förstördes förra säsongen till viss del av en hjärnskakning, men jag tror han kan komma tillbaka starkt i år.
Vilken placering hamnar Bruins på tror du, och om du tippar slutspel, hur långt tar man sig där?
– Jag tror att de placerar sig på tredje plats bakom Tampa och Toronto i Atlantic Division. Sedan kommer mycket att handla om huruvida de kan fortsätta sin fina trend med att slå ut Toronto i första rundan av slutspelet. För det känns nästan givet att de kommer att mötas igen. En ny final är inte att utesluta, men jag tror det kommer att bli svårt.
Tomas Ros är siste man ut med sina svar. Jobbar på Sportbladet och är en stor profil inom hockeysverige även han.
Vad är Bostons största styrka respektive svaghet enligt dig?
Boston har senaste säsongerna byggt ett lag där styrkan är största svagheten. Syftar på att man haft en superkedja som stått för extremt stor del av produktionen. Marchand, Bergeron och Pastrnak är otroliga hockeyspelare, kanske NHLs bästa enhet. Men tar motståndaren bort kedjan står man sig slätt.
Vilken spelare tror du får ett genombrott i vinter?
Jake DeBrusk. Om nu han kan slå igenom mer. 27 mål förra säsongen och spräcker han 35 så är det otroligt bra av första-rundan från 2015
Vilken placering hamnar Bruins på tror du, och om du tippar slutspel, hur långt tar man sig där?
Tippa NHL är omöjligt. Det som talar emot Bruins är ålder-strukturen, snittåldern är nästan 29 år. Behövs att några Young-Guns kommer in och tar sig uppåt i hierarkin. Tror Boston går till slutspel. Men åker ut i runda ett eller två.
Intressanta svar från initierade tyckare. Fortsätter "the perfection line" att producera på samma sätt? Kul att se att många sätter olika genombrottsmän tycker jag, vilket tyder på att det finns mycket potential i lagets yngre garde. Kommer Anders Bjork äntligen få vara skadefri och ta en plats i laget på riktigt? Når "Pasta" 50 mål redan i år? Kommer Grzelcyk utöka sin roll i laget? Lyckas Pär Lindholm slå sig in och göra det så pass bra att han cementerar sig på centersidan?
En sak är klar. Säsongen kan inte börja fort nog!
