Vad har hänt med Bruins?
Boston Bruins har spelat slutspel sju säsonger i rad. I år ser det däremot inte lika ljust ut och den fina sviten kan nu alltså komma att brytas.
Bruins ligger just nu på en nionde plats i Eastern Conference vilket är en plats lägre än var man minst bör ligga. De sista wildcardet går nämligen till laget på åttonde plats som för tillfället tillhör Ottawa Senators efter att man slog San José Sharks med 5-2 här om natten. I och med den vinsten så är Senators en poäng framför Bruins då Boston torskat fem matcher i rad mot motstånd av blandad kvalitet. Man förlorade exempelvis mot Buffalo Sabres efter straffar. Let that sink in. Två av dessa fem förluster kom också mot Sens och Panthers, i matcher som man alltså borde vinna då det var mot direkta konkurrenter. Senators har förresten en match mindre spelad än Boston Bruins.
Ottawa är dock inte det enda laget att oroa sig för. Florida Panthers är endast fyra poäng bakom Bruins med samma antal matcher spelade. Bruins och Panthers ska dessutom möta varandra två gånger till innan slutspelet drar igång. Minst sagt matcher som måste vinnas.
Om vi då tar och kollar på inledningen av säsongen istället för att blicka framåt så hade Boston Bruins det lite extra tufft. Lagets förstacenter David Krejci var skadad en längre period. Lägg därtill kaptenen Zdeno Chara som även han var borta en stor del av första halvan på säsongen. Är denna tuffa inledning på säsongen en anledning till att det gått som det gått? Möjligen. Inte många lag hade legat i toppen utan sin förstacenter och bästa back samt kapten. Skadorna har förföljt Bruins denna säsong på ungefär samma sätt som de förföljde min fotbollskarriär. Men skador är trots allt något som inträffar och något som drabbar alla lag, i olika utsträckning, och jag tycker inte att man kan skylla denna hemska säsong på skadorna alltför mycket. De finns trots allt spelare som är redo för uppgiften när andra skadar sig. Som exempelvis Ryan Spooner som varit fullkomligt briljant i David Krejcis frånvaro. En fråga som många ställer sig är rentav om Krejci kommer ta tillbaka platsen som förstacenter när han är skadefri igen. Den kemin som förstakedjan med Lucic, Spooner och Pastrnak besitter bör inte splittras. Just därför går tankarna till att Krejci kan flyttas till en kant bredvid Patrice Bergeron och Brad Marchand. Detta skulle innebära att Reilly Smith troligtvis skulle få sitta på läktaren och käka popcorn, eller flyttas ner en eller två kedjor. Med all rätt, då han varit iskall under en längre period nu. Två poäng på de senaste tio matcherna vittnar om detta.
Okej, så om vi backar bandet lite till. Säsongen 2010-2011 vann Boston Bruins sin första Stanley Cup sedan 1972. Säsongen 12-13 var man i final. Förra säsongen vann man Presidents Trophy. I år är man utanför slutspel.
Boston Bruins anno 2015 är däremot ett lag som jag, och troligen alla andra människor på denna planet, har svårt att begripa den här säsongen. Ena månaden kan man vinna sju matcher i rad för att nästa månad förlora sju matcher i rad. Hur förklarar man det? Jag vet inte. Chris Kelly fick samma fråga i en intervju nyligen och hade samma svar som mig. Något står lite snett till, frågan är bara vad. Troligtvis är det ingen som kan svara rakt av på den frågan. De är kanske helt enkelt inte vår säsong.
Men vad är då skillnaden i år jämfört med tidigare säsonger? Från förra säsongen är Johnny Boychuk och Jarome Iginla borta som alla vet, utan att man riktigt ersatt dem. Dennis Seidenberg ådrog sig en svår knäskada under förra säsongen. En knäskada som han fortfarande inte har kommit tillbaka till 100 % ifrån. Seidenberg kan beskrivas som en traktor utan hjul, med andra ord så är han inte speciellt rörlig nu för tiden. Tyvärr verkar hans karriär gå utför. Han blir ändå 34 år i juli och mycket talar för att han blir trejdad i sommar om någon nappar. Zdeno Chara har också nyligen fyllt 38 år och utvecklingen på honom är väl inte speciellt fräsch. Chara fick också en fin knäskada tidigare i höstas, något som, kombinerat med åldern, förstört mycket för den forna Norris-vinnaren. Det innebär alltså att tre av de bästa backarna under Bruins storhetstid antingen blivit trejdade eller tappat mycket i kvalitet. Lägg därtill att Bruins bästa målskytt i fjol som sagt också saknas i år. Det jag vill få sagt med detta är att laget inte är samma lag som varit så pass framgångsrika tidigare säsonger. Vi har kanske haft för höga förväntningar på Bruins i år? Kanske är det dags att bygga om laget? Vad vet jag. Men faktum är alltså att det finns, som jag nämnde ovanför, ett par stora hål att fylla i truppen. Hål som bör fixas snarast om man vill utmana om Stanley Cup igen. Den frågan får dock GM Peter Chiarelli gnugga vidare på. Det återstår ändå nio matcher av grundserien och det är långt (nåja) ifrån kört ännu. Trots negativiteten i detta inlägg.
Kampen om den sista platsen till slutspel blir tuff men den är inte omöjlig att nå. Orkar grabbarna lägga in en sista stöt och vara så bra som vi alla vet att Bruins kan vara eller viker man ner sig? Det återstår att se över de kommande matcherna. Svaret på om Bruins kommer spela slutspel i år kommer kanske inte förrän matchen i Amalie Arena mot Tampa Bay Lightning den 12:e april. I vilket fall som helst så förbered er för en fantastiskt spännande avslutning på NHL:s grundserie.
Nu kör vi!
