Vad har hänt och vad kommer att hända?
Precis som förväntat utspelas en jämn matchserie mellan två av ligans bästa lag: Boston Bruins och Toronto Maple Leafs.
Efter två matcher i Boston och två av samma vara i Toronto är matchserien oavgjord. Och jämnt har det varit. Efter de första två matcherna i Amerikas finrum hade båda lagen gjort fem mål vardera och vunnit varsin match. Men, enligt statistik från The Point, vann Boston expected goals-kampen med 7,0 mot Torontos 5,3. Björnarna vann även den totala tiden som spenderades i motståndarnas zon med 10:39 mot 9:33. Man vann även skotten med 79 mot 64 och skott från slottet med 38 mot 21. Boston var med andra ord det bättre laget i dessa kategorier under de första två matcherna sammanlagt. Men kollar vi på match tre och fyra så har det svängt över till kanadensarnas favör. Men skillnaden är att det är jämnare i det viktigaste kategorierna än i fallet i de två första matcherna, då Boston var något bättre i slot shots och expected goals. I de två senaste matcherna hade Toronto 5,99 i exG medan Boston hade 5,78. Även i slot shots vann Toronto duellen med 28 mot 26. Men det var alltså tightare än i de två första matcherna. Däremot krossade Leafs oss i tid i anfallszonen med 13:37 mot 9:54. Kanske mycket tack vare att Boston var i ledning under stora delar av match fyra och valde att täta bakåt.
Boston har också vunnit corsi-duellen i samtliga matcher förutom i match fyra. Men det har varit tight även där. Det har varit precis så jämnt som förväntat mellan dessa lag. Och ärligt talat så kan vem som helst gå vinnande ur den här striden. Vad som dock är klart är att Boston måste spela väldigt mycket bättre än man gjorde senast, trots att man vann matchen med 6-4. Toronto tilläts ha alldeles för mycket tid med pucken i offensiv zon. Tack och lov utnyttjade inte Toronto all den tiden med pucken som de fick.
Ska Boston ta sig förbi Toronto återigen krävs nog en liknande insats som i match två, då Bruins kom ut och verkligen bestämde sig för att vinna matchen från första nedsläpp. Spelar Boston så bra som man gjorde då så är man oerhört svårslagna och jobbiga att möta.
Nytt på skadefronten är annars att Sean Kuraly eventuellt kan vara tillbaka från skada och centrera fjärdekedjan. Det hade varit ett extremt välkommet tillskott. För fjärdekedjan har varit brutal att kolla på i de flesta fallen under denna matchserie. Kuraly är ingen superstjärna på något sätt och egentligen vet jag inte vad han är bra på. Men han bidrar med en viss stabilitet till fjärdekedjan och han är kapabel till att hjälpa offensiven och täta till bakåt. Om inte annat så kan han i alla fall köra över några lirare i Leafs och det är alltid kul (så länge ingen blir skadad, förstås). Är Kuraly tillbaka skulle jag vilja se denna startuppställning under resten av serien med Leafs:
Marchand – Bergeron – Heinen
DeBrusk – Krejci – Pastrnak
Johansson – Coyle – Backes
Wagner – Kuraly – Kuhlman
Den uppställningen har speeden att matcha Leafs, den har offensiven i samtliga kedjor, samtidigt som det är ett lag med nästan enbart spelare som spelar bra tvåvägshockey. Något som alltid är välbehövligt.
Nu kör vi! Glad Påsk på er, era rackare. Nu städar vi av Kanadas älsklingar.
Nästa match spelas i TD Garden natten mot lördag klockan 01:00.
