Colorado v.47
Det är med en viss sorg jag sätter mig ner och skriver denna veckorapporten.
En av Colorados viktigaste spelare, Steve Konowalchuk, är borta resten av säsongen. Han tvingas operera sin högra handled. Detta är ett stort avbräck, förutom att han är expert på att döda utvisningar så är han väldigt bra i sargspelet. Han gör alltid sitt bästa i varje match, vilket är mycket värdefullt.
Till veckan som gått nu. Veckan inleddes mycket dåligt, men avslutades med två raka vinster bland annat mot divisionsrivalen Vancouver.
MATCHERNA (Colorados siffror först)
Calgary (H) 2-3 efter straffar
Detroit (B) 3-7
Columbus (B) 5-0
Vancouver (H) 6-2
På måndagen tog man emot Calgary hemma i Pepsi Center, i deras mål stod förre Colorado målvakten Philippe Sauve. Sauve fick aldrig någon riktig chans bakom Aebischer 2003-2004, eftersom David storspelade hela säsongen. Men nu var David Aebischer petad pga. hans ojämna spel denna säsongen och andremålvakten Peter Budaj vaktade Colorado målet. Calgary tog ledningen med 2-0. Men i den andra perioden reducerade Pierre Turgeon, och i tredje kvitterade Rob Blake. Kvitteringsmålet kom till genom att Brad May och Rob Blake kom i en två-mot-en situation där Brad May snyggt passade till Blake som med en backhand gjorde 2-2. Matchen gick till straffar. Det var tredje gången denna säsong han stod i en match som gick till straffar. Tidigare har han inte räddat en enda av de fem straffar han fått på sig. Men han räddade Jarome Iginlas straff, men Tony Amontes släppte han in och det blev avgörande.
Sedan var det dags att åka till Joe Louis Arena och vad som tidigare var ett hett rival möte. Nu är den matchen inte lika het längre, men ändå en del prestige. Detta blev verkligen ingen rolig kväll, även om det inleddes bra. Andrew Brunette gav Colorado ledningen, och Ian Laperriere kvitterade till 2-2. Men Detroit drog ifrån till 4-2, något som såg lite bättre ut när John-Michael Liles reducerade i power play. Men med fyra minuter kvar av ordinarie tid rann det iväg då Jason Williams gjorde 5-3, matchen blev till slut 7-3. Stackars Peter Budaj fick släppa in samtliga sju mål. Detta var Colorados tredje raka förlust.
Lettiske backen Karlis Skrastins spelade sin 373:e match i rad, vilket är ett rekord bland de aktiva spelarna.
Det var ett revanschsuget Colorado som åkte till Nationwide Arena för att möta Columbus. Columbus vann skotten med 35-34, men David Aebischer visade att han SKA vara förstemålvakt i Colorado. Han höll sin första nolla för säsongen. Slovakiske rookien Marek Svatos gjorde ett mål och två assists och blev utsedd till matchens bästa spelare.
För femte gången denna säsongen mötte man divisionsledarna Vancouver.
Colorado hade tre raka vinster mot Vancouver innan matchen. Redan efter elva(!) sekunder tog Colorado ledningen genom Milan Hejduk. Målen kom på löpande band och efter första perioden ledde man med 4-0! Vancouver lyckades göra både 1-4, och 2-4 men närmare än så kom man inte. Men det såg mörkt ut när Patrice Brisebois fick sätta sig i utvisningsbåset, men Dan Hinote kunde göra 5-2 i det numerära underläget. Knappt en minut senare gjorde Joe Sakic 6-2 och matchen var avgjord. Milan Hejduk var med i en bilkrock strax innan matchen, men ingen person kom till skada.
Fotnot: Colorados rekord för snabbaste mål i början av matchen är nio sekunder. Det gjordes 24 mars 2001 mot Boston.
SKADOR
Steve Konowalchuk (missar resten av säsongen) Handled
INTERNA POÄNGLIGAN
Alex Tanguay 24 - 8+19 = 27
Pierre Turgeon 22 - 8+17 = 25
Marek Svatos 23 - 12+12 = 24
Det ryktas om att Floridas målvakt, Roberto Luongo, ska tradas till Colorado. Colorados målvaktsspel har varit ostabilt, men David Aebischer har spelat upp sig rejält de två senaste matcherna.
Nu har cirka en fjärdedel av grundserien spelats. Colorado ligger trea i Northwest Division, tre poäng efter ledande Vancouver, men med en match mindre spelad. Man ligger sjua i Western Conference. Både power play och penalty killing har varit hyssade, man ligger bland de tio bästa lagen i båda kategorierna. Men jag hade nu tänkt ta upp lite problem som jag tycker Colorado har:
1. Man har bara två riktigt offensiva backar i Rob Blake och John-Michael Liles. Med tanke på spelet i dagens NHL, tycker jag det krävs fyra stycken. Patrice Brisebois är inte lika het i offensiven. Karlis Skrastins, Ossi Väänänen och Bob Boughner tillför ingenting offensivt men defensivt är de nyttiga. Brett Clark är mer defensiv än offensiv, men han är bra på att transportera upp pucken till mittzonen där han tyvärr inte kommer längre. Rob Blake har gjort många poäng, men det defensiva spelet har inte alls fungerat. Han har sämst +/- i Colorado, -6. För några år sedan var han en av ligans bästa tacklare, men i de matcher jag sett har han bara satt in enda godkänd tackling. Det var på Todd Bertuzzi hemma i Pepsi Center, en bra tackling som rev ner härliga jubel på läktaren. Men annars har jag sett perfekta tacklingslägen han haft, han har åkt fram för att tackla, men tvärstannat och vänt tillbaka precis som han inte vågar sätta in tacklingen. Dessutom verkar han ha svårt med säsongens snabba spel, markeringen missar han totalt ibland på snabba spelare.
2. Man saknar en power forward som gör många poäng, är storväxt och spelar tufft. Han ska kunna "ploga" igenom motståndarförsvaret, som t.ex. Todd Bertuzzi i Vancouver.
3. För tillfället skulle man behöva en notorisk målskytt. Milan Hejduk är tänkt att ha den uppgiften, men han har underpresterat totalt. Endast 5 mål så här långt har kommit från hans klubba, på 18 matcher. Saknar han Peter Forsberg? Inte särskilt troligt, Joe Sakic är verkligen ingen dålig center att ha i sin kedja. Sakic har dock inte gjort lika många assists som "Foppa" hade gjort.
