Säsongssummering
Säsongen blev inte som någon förväntade sig, och för första gången på 14 år, kom Colorado sist i den västra konferansen. Fiaskot är ett faktum.
Inte ens i årets sista match kunde fansen i Pepsi Center få jubla. I en ganska tillknäppt historia mellan Colorado Avalanche och St. Louis Blues. Där det bara var Blues som hade något att vinna, även vann matchen. På det sättet lyckades dem undvika att få möta San Jose Sharks i kvartsfinalen. Men nu är det inte tänkt att detta ska handla om den matchen.
För första gången sedan laget flyttade från Quebec till Colorado, så kom laget sist i den västra konferansen. Det är alltså något som man har lyckats undvika i 14 säsonger. Och frågan alla ställer sig, är denna. Vart gick allt fel?
Avs lagbygge är i det stora inte helt dåligt. Visst man har ingen sniper som Alex Oveckhin. Man kanske inte har någon hårdskjutande back som Zdeno Chara. Eller en spelare med samma speluppfattning som Malkin. Men man har ett kompatibelt lag. Man har rutinerande rävar som Milan Hejduk, Joe Sakic och Ryan Smyth. Hungriga unga spelare som T.J Hensick, Marek Svatos och Wojtek Wolski. Men finns det någon grundidé? Ska man göra det hela lätt för sig, så kan man ta och skylla på en sak. Skador. Inför sista matchen t.ex. så var det elva spelare borta. Mer än två kedjor. Hur ska man då få ihop allt?
Visst har skadorna bidragit till årets fiasko. Men det verkade inte vara allt för många som ville kliva fram och visa vad dem kunde. På slutet var det endast rookien T.J Galiardi som visade vad han kunde och att han ville vinna en plats i laget. Det kanske han lyckades med, det återstår att se nästa säsong. Men förutom att det inte var någon/några som klev fram, så verkade coach Granato inte ha inplanterat någon grundidé i Colorados spel. Det kändes allt för ofta som att många gick bort sig väldigt lätt över hela isen. Sedan verkade det inte som att det fanns någon given målvaktetta. Visserligen tänkte dem säkert att Peter Budaj äntligen skulle kunna ta upp manteln efter Patrick Roy. Och till en början gick det ju bra. Men allt eftersom sjönk den idén med. 54 matcher fick slovaken spela. Andrew Raycroft som ville ha revansch efter fiaskot i Toronto Maple Leafs, var inte heller så lysande som han en gång var. 12 vinster och 16 förluster, say no more.
Att man sedan går och byter bort sin bäste back. Jordan Leopold. Mot några skitspelare från Calgary samt ett draftval är oförståeligt. Leopold har visserligen inte imponerat under de tre år som han har varit i Colorado. Men nu har man alltså gett Flames två bra byten för dem, och det har inte gett oss något tillbaka. Avs valde att byta bort Alex Tanguay mot Leopold. Man såg ju hur det gick. Att man sedan gör om misstaget och byter bort en bra spelare mot t.ex. Nycholat som Flames plockade upp på waivers, bara några dagar tidigare. Det är under all kritik att göra så! Någon gång borde dem väl lära sig. Visst, Jordans kontrakt gick också ut i sommar, och det var väl förmodligen det som lockade dem att byta bort honom med.
Darcy Tucker som också skulle bevisa vem han egentligen var, åkte mest runt på isen, som stjärnorna i Malmö gjorde under hockeyallsvenskan. Förmodligen ytterligare en spelare som är nöjd med sin karriär och bara vill glida omkring på isen. Tyler Arnason är också en spelare som inte borde vara kvar i laget. Han gör inte många rätt på isen, och hans chans i NHL kan nu vara förbrukad. Jag hoppas innerligt att han inte får något nytt kontrakt. Samtidigt önskar jag också att Tucker blir bortbytt till en annan klubb.
Om jag tar min personliga åsikt, så skulle jag hellre ha velat sett Per Ledin på isen istället för Tucker. Ledin kämpar och ger mer i närkamperna. Han sliter som ett djur överallt på isen. Det hade verkligen behövts. Han hade bara otur som blev bortplockad bland som en av de sista spelarna innan säsongen började. Sedan kom det några skador som störde hans spel. Men vad man har hört och läst sig till, så är det en spelare som fansen i Lake Eire Monsters tycker om. Förhoppningsvis har de tre sista matcherna som han har fått lira i NHL, gjort att han kommer att dissa Sverige. Skit i HV, ge det ett till försök. Per förtjänar verkligen att få spela i NHL och Avs ledning har inte behandlat honom på det allra bästa sättet. Men plocka tillbaka honom till hösten, få bort Tucker och så ge platsen till Ledin. Det tjänar alla på!
Colorado överlag behöver genomgå en förändring. Det är dags att släppa iväg en del av de äldre spelarna man har i laget. Av de beryktade gamlingarna borde man enbart behålla Milan Hejduk och Ryan Smyth. Joe Sakic som ofta är skadedrabbad börjar bli lite som Foppa. Att han bara vill prova år efter år för att det ska kunna gå att lira vidare. Detta tar egentligen emot att säga. Men det kanske vore bättre för honom att sluta med hockeyn. Han är en fantastisk spelare, och har ett grymt spelsinne. Men skadorna som Sakic fått på sista åren är inte att leka med. Och jag tror att alla vill ha det bra när man slutat med sitt jobb/sin sport. Adam Foote börjar också bli till åren, och han håller inte samma klass som han en gång har gjort. Han borde också tänka om, om hur han ska göra. Han kanske gör som Ed Belfour och hoppas på någon ”sämre” serie. Lappy är alltid duktig och bra att ha på isen. Men han har inte samma pondus i sina tacklingar som han en gång haft. Detsamma gäller Ruslan Salei. Vitryssen som nu är 34 borde egentligen också leta efter en ny klubb.
Nej en rejäl om strukturering i laget behövs. Ta något/några år med att spela in ungdomarna i NHL, satsa på Hedman, Kane eller Tavares i draften. Satsa på att värva in en bra och relativt ung målvakt, och ett andra par bra namn när free agent perioden börjar. Försök sedan att få in ungdomarna. Hämta in Kevin Shattenkirk. Låt spelare som Galiardi och Hensick att spela mer.
Till nästa säsong vill åtminstone jag se ett ung och hungrigt Avalanche, som kämpar i varje match, varje byte och för varje puck.
