Joe Sakic tackar för sig efter 20 år i NHL
Colorado Avalanche har kallat till presskonferens på torsdag – och förväntas då offentliggöra att Joe Sakic går i pension. Den numera 40-årige Sakic är en av NHL-historiens främsta spelare med 1641 poäng på kontot. Han har även vunnit Stanley Cup vid två tillfällen och blev OS-mästare med Kanada 2002.
En legend lämnar NHL. Colorados lagkapten Joe Sakic kommer enligt uppgifter att offentliggöra sin pensionering under en presskonferens på torsdag. Sakic lämnar därmed NHL efter 20 år i ligan – och han gör det som en av de främsta spelarna genom tiderna. Den numera 40-årige kanadensaren har på 1378 matcher gjort hela 1641 poäng, fördelat på 625 mål och 1016 assist, och vann Stanley Cup vid två tillfällen (95/96 och 00/01). Hans poäng-, mål- och assistskörd ger alla toppnoteringar på NHL:s All Time-lista.
De senaste säsongerna har Sakic dock fått en hel del skadeproblem. Faktum är att han under de senaste två säsongerna enbart har kunnat spela 59 matcher, efter att enbart ha missat en match under de tre föregående säsongerna. Den gångna säsongen missade han 67 matcher på grund av ryggproblem och en bisarr handskada.
Trots skadeproblemen kommer uppgifterna om att han ska pensionera sig överraskande. Så sent som för en dryg vecka sedan sa rykten att han hade meddelat Colorado att han skulle fortsätta ännu en säsong, och häromdagen blev han uttagen till Kanadas camp inför OS i Vancouver 2010.
Sakic spenderade hela sin karriär inom Colorados organisation. Han draftades som 15:e spelare totalt av Quebec i 1987 års draft och klev in i NHL redan året efter. 1992 blev han utsedd till lagkapten, och har fortsatt att vara det under hela karriären. Säsongen 95/96 förde han sitt Avalanche till Stanley Cup-seger och blev dessutom tilldelad Conn Smythe Trophy.
00/01 förde han återigen sitt Colorado till Stanley Cup-seger och fick även Hart Trophy, Lady Byng Trophy och Lester B. Person Award efter säsongen. Året efter representerade han Kanada under OS i Salt Lake City och vände hem med en OS-medalj och som turneringens viktigaste spelare.
Förutom de två Stanley Cup-segrarna, OS-guldet och de många personliga utmärkelserna deltog Sakic även i 13 All Star-matcher och blev 03/04 utsedd till viktigaste spelare i jippomatchen. Sakic hade även en alldeles makalös förmåga att prestera som allra bäst när det behövde som allra mest – och fick därför smeknamnet ”Captain Clutch”.
När Sakic nu tackar för sig är det ingen vanlig spelare som lämnar ligan. Det är inte bara en av tidernas främsta spelare som lämnar – det är också en spelare som alltid visade klass.
