Sätt er vid bordet
För att vinna behöver man uppträda som ett lag, men för att ta det där lilla extra steget och vara skillnaden mot alla andra så krävs det att man har något extra. Det har Avalanche, det har Mikko Rantanen, därför är det viktigt att Avalanche sätter sig ner och förhandlar fram ett kontrakt.
Rantanen är i år inne på sin sista säsong på sitt 3-åriga rookiekontrakt. Förra året satte han upp mer än 1.00/poäng per match och sett till hur han har inlett den här säsongen och sett till hans unga ålder så kommer Avalanche få betala vad betalas ska. Avalanche ligger i dagsläget 11 miljoner under lönetaket och med flera spelare vars kontrakt går ut efter säsongen så gäller det att man kalkylerar vart man ska lägga pengarna och på vilka. Att säga att samtliga spelare kommer bli erbjudna nytt kontrakt är att vara optimistisk, men att Avalanche vill fortsätta bygga på den här gruppen man nu har är ingen hemlighet.
Ska vi försöka oss på en gissning så kan man också börja med att jämföra Rantanen med olika spelare i ligan och vad dom har för kontrakt gentemot lönetaket. Efter att ha funderat ett tag så fastslog jag att en jämförelse med ryssen Kuznetsov, Washington Capitals, vore på sin plats. Förra säsongen hade Kuznetsov och Rantanen ungefär samma poängskörd och likadant är det inledningsvis i år. Dessutom fyller man någorlunda samma roll i sina respektive lag. Kuznetsov är i skuggan av Ovechkin, om det är rätt eller inte diskuterar vi inte här, och Rantanen är i skuggan av Mackinnon. Kuznetsov tjänar just nu 7.8 miljoner gentemot lönetaket och hans kontrakt skrevs på 8 (!) år. Innan jag drog igång jämförelsen så landade jag på siffror runt 7-7.5 på Rantanen som rimliga sett till vad han har gjort och vad man kan förvänta sig han ska göra och med Kuznetsov som jämförelse så känns det som att 7.5-8.0 miljoner mot lönetaket är vad Rantanen kommer att få på sitt nya kontrakt vare sig man vill det eller inte. Nog om vad han kommer att tjäna. Avalanche har alllt under ordning gällande lönetaket.
För mig är det väsentliga kontraktslängden. Att Rantanen ska få ett dyrt kontrakt är för mig helt rimligt, men då gäller det också att Avalanche får han att sätta pennan på ett 5-6 årsavtal, minst. Helst ett Kuznetsov-kontrakt. Rantanen är långt ifrån sin peek, han kommer sätta upp fina siffror hela sin karriär och skulle man skriva ett kortare avtal så finns risken att kontraket också måste höjas ännu mer längre fram. Avalanche har Mackinnon under kontrakt till 2023 på 6.3 miljoner gentemot lönetaket. Det är ett kontrakt som Avalanche måste se som en bjudning. Kan man lyckas göra något likadant med Rantanen så har man gjort något som vore omöjligt, så min vilda gissning är att Rantanen kommer vara Avalanches bäst betalda spelare från och med i sommar och i många år framöver.
Med 11 miljoner tillgodo mot lönetaket, med ett Nemeth-kontrakt på 2.5 miljoner som löper ut efter säsongen och 1 miljoner mindre att betala ut till Brooks Orpik så har Avs alla siffrorna rätt och kan fokusera på att ge Rantanen det han vill ha om han vill ge Avs det dom vill ha i att skriva ett långt kontrakt, och man kan också ge spelare som Zadorov, Compher, Kerfoot , för att nämna några, ett välförtjänt kontrakt.
Min uppmaning till Avalanche är att sätta sig vid bordet och få Rantanen att skriva under ett kontrakt så snabbt man bara kan. Rantanen är en individ som sätter upp enormt fina siffror, men han är också en del i varför Mackinnon har exploderat. Dom två tillsammans, flygandes fram över isen i Pepsi Center, vill jag se i många år till.
