OH 43215, Columbus #4: Curtis Glencross och Kris Beech positiva överraskningar
December var inte så bra som förväntningarna var ställda, förvisso kan det tillskrivas skador men likväl får man inte förlora mot Minnesota och Nashville hemma. Annars finns det några ljuspunkter i Curtis Glencross och Kris Beech.
Matcherna:
Calgary Flames B / 4-3 OT
Dallas Stars H / 1-2 OT
Colorado Avalanche H / 5-4
Minnesota Wild H / 1-2
Anaheim Ducks H / 3-4 OT
Colorado Avalanche H / 4-1
Boston Bruins B / 0-2
Calgary Flames H / 1-3
Los Angeles Kings H / 2-1
Nashville Predators H / 1-3
Atlanta Thrashers H / 2-0
Nashville Predators B / 3-4
Carolina Hurricanes H / 4-1
Edmonton Oilers H / 4-2
Anaheim Ducks B / 1-2
Los Angeles Kings B / 4-3
Först och främst en ursäkt till alla Columbus-fans ute i Europa som har väntat på den senaste lagrapporten. Jul- och nyårsfirande samt att undertecknad har flyttat har renderat i att det inte blev någon rapportering i december men det ska förhoppningsvis bli bättring i fortsättningen.
December månad var inte så lyckosam som man hade förhoppningar om i Ohio. 7-2-5 är ett hyggligt facit men dessvärre är det ställt mot bakgrunden att laget spelade elva av de 14 matcherna hemma i Nationwide Arena. Att förlora hemma mot lag som Minnesota Wild och Nashville Predators generar ingen slutspelsplats, något som vi har törstat efter sedan laget kom in med i den gemenskap som vi kallar NHL.
Vad får man då ta med sig från detta. Man avslutade månaden starkt med segrar mot Atlanta, Carolina och Edmonton. Segrar som kunde tillskrivas disciplinerat försvarsspel, mycket täckta skott, effektivt special teams, gediget målvaktsspel och att man inte vek ner sig. Framförallt är det extra bra med tanke på att klubben inte har haft tillgång till spelare som Fredrik Modin (bara spelat sex matcher denna säsong), Mike Peca (missat 15 på grund av diverse skador), Manny Malhotra (missat elva), David Vyborny (missat 9) samt att Duvie Westcott har varit borta halva säsongen på grund av sviterna av tidigare hjärnskakningar. Till och med Rick Nash har varit borta med anledning av mindre åkommor, något som kan ha hämmat Nash under den senaste tiden då han bara ha gjort fyra poäng på de elva senaste matcherna.
De spelare som har lyft sig då ovannämnda nyckelspelare har varit borta är till exempel Curtis Glencross och Kris Beech, spelar som får ses som doldisar men inte gör bort sig. Glencross loggar inte många minuter men smäller på och tar gärna stryk framför kassen därför är det extra roligt att se att han har skrapat ihop åtta poäng under den här perioden och gjorde matchvinnaren mot Calgary (vann 3-1) den första december – honom välförunnat. Sedan har vi då Beech som har NHL-rutin från diverse klubbar och som har fått agera hjälpryttare i förstakedjan och gjort det med den äran. Nio poäng på 16 matcher är helt acceptabelt men framförallt har han rätt inställning och motsätter sig inte att ta det defensiva ansvaret och därför ge utrymme till bland annat Nash. Lägg därtill att Nikolai Zherdev (33 poäng så här långt) och målvakten Pascal Leclaire (13 segrar, 7 nollor och 92,9 i räddningsprocent) äntligen levererar och insikten är att Columbus inte kan avfärdas med ett enkelt skratt längre, men det är en lång väg att vandra innan det barkar slutspel.
Skador:
Fredrik Modin IR / Ryggskada
Alexandre Picard IR / Knäskada
David Vyborny IR / Ljumskskada
Modin och Alexandre Picard lider av samma skador som har följt dem hela säsongen. Vyborny har avstått de två senaste och missade även i december sex matcher, då på grund av ryggen. Detta är också inledningen till varför han bara har elva poäng på 32 matcher i år.
"Jackets of the Week"
+: KEN HITCHKOCK – Han må vara sur och en dålig förlorare – men han inrättat disciplin i ledet och det är det som gör Columbus till en slutspelskandidat.
-: RICK NASHS FORMSVACKA – Nash behöver komma igång med målskyttet igen, är lite på tomgång för tillfället men han är fortsatt god för en säsong som renderar i 70-75 poäng och därmed nytt personligt rekord att pryda CV:et med.
Poängligan:
Se http://bluejackets.nhl.com/team/app?page=Stats&service=page&srt=p
AHL:
Syracuse är trea i North Division i Western Conference och verkar ha lite häng på en eventuell slutspelsplats med 36 poäng på 38 matcher fast det ska mycket till och klubben ska vara glad över att den inte spelar i den bra mycket hårdare West Division där alla klubbar har samma eller fler poäng än Syracuse. Fortsatt bäst i laget är Joakim Lindström och Derick Brassard. Lindström har varit så bra att han för tillfället finns i NHL där han har gjort fyra poäng på sju matcher för Columbus.
Övrigt:
Adam Foote och klubben påstods vara i samtal om en eventuell förlängning av Footes kontrakt då det löper ut i sommar – samtidigt så florerar det dock rykten om att han eller Rostislav Klesla kan vara på väg till New York Rangers, en klubb som vill stärka upp försvaret. Ironiskt nog så gör dock andra rykten gällande att även Vyborny kan vara på väg till Rangers, då i utbyte mot Petr Prucha – framtiden får utvisa hur det kommer att bli.
Columbus målvaktsprospect, Steve Mason gjorde kanonmatch ikväll då han räddade 33 skott av 34 mot USA då Kanada vann semifinalen i JVM. I finalen ställs Kanada mot Sverige och det återstår om det blir Mason eller Los Angeles talang, Jonathan Bernier som får chansen. Också står det nu klart att Mason har blivit bortbytt från sitt juniorlag London Knights till topplaget i OHL, Kitchener Rangers. Två spelare och draftval gick i utbyte.
------------
Columbus siffror står först.
