Ingen Richards innebar att Foote och Fedorov försvann
När Dallas Stars lyckades byta till sig Brad Richards (och Johan Holmquist) i utbyte mot Jeff Halpern, Mike Smith och Jussi Jokinen så var Columbus Blue Jackets öde för denna säsong beseglat - inget slutspel.
Ingen Richards som center för Rick Nash innebar att den förstacenter som GM Scott Howson hade letat efter med ljus och lykta försvann. Så följaktligen agerat Howson utifrån scenariot att Columbus kommer missa slutspel. Som supporter är det trist och tufft att acceptera men så är det. Helt sonika så byttes Adam Foote och Sergei Fedorov bort till Colorado Avalanche och Washington Capitals respektive.
36-årige Foote som är klubbens lagkapten och mest respekterade kämpe på blålinjen hade fått ett kontraktserbjudande på $7 miljoner för två år inklusive no-trade-klausul. Foote och hans agent Rick Curran krävde $8 miljoner för två år. Ingen av sidorna vek sig och Foote hamnade i Colorado Avalanche där han spenderade 13 framgångsrika säsonger (Colorado var den enda klubben som Foote ville representera förutom Columbus). Columbus fick till en riktigt bra deal med Colorado då de får ett förstaval i NHL Entry Draft 2008 om Colorado går till slutspel i år (eller förstavalet 2009 om Colorado missar årets slutspel) därtill får de ett fjärdeval i nästa års draft om Foote skriver ett nytt kontrakt med Foote i sommar.
Foote själv ville inte lämna Columbus och lämnade följande kommentarer när han lämnade Nationwide Arena för den här gången: -"Det var tufft. Vi hade bra samtal med ledningen och Howson är en bra GM. Han visade respekt och förklarade varför han inte kunde gå med på våra krav. Jag ville slutgöra det som har påbörjats här och ta oss till slutspel, men Howson sa att även om ville behålla mig så var det här bäst för klubben". Personligen är jag lite besviken över det här även om draftvalen är bra.
Med Shelley, Fedorov och Foote nu borta så har poolen av ledare minskat betydligt i klubben och till sommaren kommer Mike Peca att lämna som UFA, inte helt positivt i det avseendet måste jag säga och orättvist på Rick Nash som är den som förväntas ta över som ledare i laget, Nash säger följande: -"Det är tufft att se Adam och Sergei lämna men det kommer ge utrymme för andra. Jag vet inte riktigt var vi står - vi har byggt i några år nu för att vara där vi är. Därför är det tufft att se dem lämna, men om ledningen inte tror att det här är vårt år och vill lämna utrymme för yngre spelare så är det väl som så. Med dem borta så är det uppenbart att jag får visa mig än mer och vara frontfigur".
Jag läser det mellan raderna som att Nash är besviken på hur klubben har agerat i samband med denna trading deadline.
38-årige hjälpgumman Fedorov har varit skadad mestadels på slutet och har i år 28 poäng på 50 matcher. Hans rutin kommer göra sig väl i Washington som kämpar för förstaplatsen i Southeast Division och därmed slutspelsplats. Fedorov byttes bort mot den unga backen Ted Ruth. Dessvärre verkar unge Ruth, 19, inte vara av någon större talang då hockeymagasinet The Hockey News inte har med honom bland Washingtons 10 främsta prospects, även websiten Hockey's Future har Ruth utanför sin ranking av Washington.
Ruth spelar för tillfället universitetshockey i Notre Dame och har inga märkvärdiga siffror där (1+2 i 31 matcher) - dock är han en defensivorienterad back stöpt i samma format som nuvarande Columbusbacken Marc Methot. Å andra sidan kan man inte begära mycket mer för en halvskadad 38-åring som lyfter $8 miljoner.
Lite förvånande inser man dock att spelare som David Vyborny och Mike Peca fortfarande återfinns i Columbus, uppenbarligen fanns det inte mycket substans i de rykten som gjorde gällande att de hade gjort sitt.
Jag konstaterar krasst att det här inte var Columbus år - i år heller....
