Dåliga resultat men bra besked
Försäsongen är igång - resultatmässigt har det varit dåligt så här långt men det finns ljuspunkter.
Första matchen var förra onsdagen borta mot Chicago Blackhawks, där det blev förlust med 4-3 - målskyttar var Jason Chimera, Jiri Novotny och Alexandre Picard. Det orutinerade Columbus såg att rookiesarna Derick Brassard och Jakub Voracek (Jake nu i folkmun) var the real deal. Tränare Hitchcock sade följande: -"Brassard har varit bra på lägret och var lysande ikväll medan Voracek blir bättre för var dag - han ger oss en extra dimension".
Försvaret var dock darrigt framförallt på grund av Clay Wilson som hade multum av missar medan varken Aaron Rome, Ole-Kristian Tollefsen eller Marc Methot inte var så solida som man hoppades på - de hade problem med att hålla i pucken och finna bra uppspel, något som Columbus ska förbättra i år är tänkt. Bäst var Kris "Little Snake" Russell som var speedig, passningssäker och dominerade från blå.
Laget förlorade även mot Minnesota Wild förra torsdagen, det med 2-1. Inför en extatisk hemmapublik (det var 18064 i Xcel Energy Center!) så ställde hemmalaget upp med 14 veteraner medan Columbus gick på den ungdomliga vägen däribland Maksim Mayorov. Mayorov hade ingen bra dag utan det märktes att han fortfarande vänjer sig vid de mindre nordamerikanska rinkarna - Hitchcock säger följande: -"Han hade det jobbigt ikväll, han försöker hitta ytan som han hade i Ryssland men här går inte det. Han lär sig att det är mindre yta och mer fart som gäller". Novotny var den som även gjorde målet i denna match men de bästa spelarna var Fredrik Norrena i mål med 28 räddningar och Voracek som är på god väg att etablera sig.
I lördags besegrades "Darth Vader" också känd som Nashville Predators med 4-3 inför 11964 åskådare i Nationwide Arena. Det var en rutinerad uppställning som tog plats. De två toppformationerna, Rick Nash-Brassard-Kristian Huselius och Fredrik Modin-R.J. Umberger-Voracek såg farliga ut även om det fortfarande saknas skarpskyttet även om Umberger, Voracek och Huselius gjorde mål (så även Andrew Murray som kämpade på bra i tredjekedjan). Columbus hade bud på mer, mycket mer så intentionerna var goda.
I natt förlorade laget med 3-1 i returmötet med Nashville men det var B-laget - Derek Dorsett var målskytten. Laget visade prov på muskler och vek inte ner sig även om kunnandet var lite högre i Nashville denna kväll - Nashvilles Jordin Tootoo smällde på allting som rörde sig i denna match, något som han som enforcer har varit väldigt bra på de senaste åren när lagen har mötts men nu har Columbus förhoppningsvis hittat botemedlet i Jon "Nasty" Mirasty. Mirasty är bara inbjuden till träningslägret men hans guts och vilja att stå upp för laget i alla lägen har imponerat. Han kommer inte vara ordinarie i Columbus på långa vägar men kan ha en god chans att ta en plats i laget när det blir tuffare motstånd så som Tootoo och Nashville.
Så 1-3 så här långt under försäsongen men det unga gardet gör väl ifrån sig och det är det viktigaste samt att nyförvärven har visat prov på de kvaliteter som de besitter.
Andra notiser:
* Steve Mason har haft sin operation och förväntas vara tillbaka inom 4-6 veckor om rehabträningen går som den ska.
* Nyförvärvet Raffi Torres knä verkar nu vara OK. Om ingenting oförutseende händer så kommer han spela på måndag mot Chicago.
* Mik York har hittills inte imponerat - tiden rinner ut och han får max två matcher till att visa om han tar en plats i laget. Varit väldigt osynlig så här långt.
* 12 spelare har så här långt genomgått the cut, däribland ex-Frölunda Kirill Starkov och ex-Carolina Shane Willis. Willis var inbjuden men hade inga bra dagar han har dock fortsatt erbjuda att åka till farmarlaget Syracuse Crunchs träningsläget - något han ska överväga.
