Antoine Vermette förlänger med fem år
Den mångsidige forwarden Antoine Vermette har skrivit under en kontraktsförlängning med Columbus Blue Jackets som löper över fem år. Lönen blir $3,75 miljoner per säsong (det vill säga $18,75 miljoner totalt).
Antoine Vermettes har ett år kvar på sitt nuvarande kontrakt som kommer betala $2,76 miljoner, därefter träder det nya femårskontraktet in som ger den mångsidige 27-åringen $3,75 miljoner per säsong.
Vermette är en pålitlig tvåvägsforward som är duktig i tekningscirkeln, bra i boxplay samt extremt bra på skridskorna - han uppvisade under fjolårssäsongen fin kemi med R.J. Umberger då Vermette stod för 6+7 på 17 grundseriematcher efter han hade anlänt ifrån Ottawa Senators i utbyte mot målvakten Pascal Leclaire och ett val i andrarundan i årets draft.
Många kan tycka att det verkar underligt att skriva ett sådant långt kontrakt med en spelare som bara har representerat klubben i 17 matcher men GM Scott Howson har haft ögonen på Vermette länge och ser honom som en av klubbens två toppcentrar (den andre är Derick Brassard som skrev ett långtidskontrakt tidigare i år med klubben). Howson säger följande: -"Vi tror på den här gruppen som Antoine är en viktig del av. De kommer bli riktigt bra och det motiverar varför vi gör så här".
Vermette själv vidhöll att det var viktigt att spelare som stjärnan Nash och omnämnde Brassard har skrivit under för många år med klubben: -"När en spelare som Nash skriver på ett långtidskontrakt så säger det någonting om vad som sker här. Jag ser mycket potential i det här unga laget och vi har våra bästa år framför oss".
27-åringen förde en tynande tillvaro i Ottawa ifjol och det innebar de mindre smickrande siffrorna 16+25 på 79 matcher. Han är dock en solid spelare som i kombination med Umberger samt antingen rookien Nikita Filatov eller tjecken Jake Voracek borde kunna göra 50-60 poäng. Under 376 matcher så har Vermette gjort 87 mål och 93 assists.
Noterbart är att han under sina fem NHL-säsonger aldrig har missat slutspel, där har han dock haft en tendens att försvinna när det väl tätnar och det är något som han måste förbättra. Vermette är i sina bästa stunder en dominerande spelare med fart, teknik och finurlighet men han kan också försvinna ifrån matcherna i långa stunder och behöver förbättra sin jämnhet för att bli en toppspelare i ligan.
