Prospal firade 1000 med seger – Blue Jackets lämnar jumboplatsen
Utskällda och utskrattade. Det har varit Columbus säsong så här långt. Nu tycks det dock ha vänt och Jackets har tagit poäng i sex av de sju senaste matcherna. Nattens 5-1-vinst hemma mot Buffalo, som för övrigt var Vinny Prospals 1000:e NHL-match, betyder att Ohio-laget lämnar jumboplatsen för första gången på länge.
Det är mycket som inte stämt i Columbus den här säsongen och framförallt har målvaktsspelet var under all kritik. Men sedan Curtis Sanford – som fortfarande spelar med sin Springfield Falcons-mask – tog över förstaspaden har det vänt för hårdsatsande Blue Jackets.
I nattens match mot Buffalo inkasserades den tredje vinsten på de senaste fyra matcherna och blåjackorna tog sig därmed förbi New York Islanders i NHL:s bottenträsk.
Efter en imponerande förstaperiod, som Jackets vann med 2-0, fortsatte hemmalaget trumma på i andra perioden. Lite drygt fem minuter in i mittronden stod det 4-0 och gästande Sabres valde att byta ut Jonas Enroth i målet. Bytet blev en injektion för bortalaget som snart gjorde 1-4 och började trycka på offensivt. Men Sanford stod för några psykologiskt viktiga räddningar och istället för ytterligare en reducering kunde kapten Rick Nash utöka ledningen till 5-1, vacker framspelad från Jeff Carter – ett mål som skulle bli det sista i matchen.
Columbus är emellertid kvar på 15:e plats i Western Conference, men är nu bara en poäng bakom formsvaga Anaheim. På söndag tar Blue Jackets emot St. Louis kl. 00.00 svensk tid.
---
Vinny Prospal spelade sin 1000:e NHL-match inatt. Tjecken är en poäng från att nå 700 pinnar.
