Två täta matcher mot Red Wings
Columbus går trögt och man ligger långt ner i Western Conference men under helgen kunde man se ljuspunkter i lagets spel då blåjackorna spelade back-to-back mot divisionsrivalerna Detroit Red Wings.
Efter att ha förlorat de fem första matcherna under den första månaden av det nya året så var det i fredags dags för det första av två möten efter varandra mot suveränerna Detroit Red Wings som toppar divisionen. Blue Jackets startade matchen i ett riktigt bra tempo inför hemmapubliken och som vanligt verkar det som laget höjer sig lite extra när man ställs mot rödvingarna. Först ut i målprotokollet var Jakub Voracek och han följdes senare av Grant Clitsome vilket innebar att man gick till pausvila med en 2-0 ledning. Denna ledning varade dock inte särskilt länge och när den andra perioden var till ända hade rödvingarna lyckats kvittera efter mål av Drew Miller och Jiri Hudler. Matchen gick tillslut till straffar där hemmalaget segrade efter att Antoine Vermette varit den enda spelare som fick pucken bakom målvakten. Därmed tog Blue Jackets sin trehundrade vinst i organisationens historia.
Natten till idag var det alltså dags för returmöte, denna gång på bortais i Joe Louis Arena. Detroit som har mycket skadeproblem, bland annat på veteranerna Datsyuk, Osgood och Modano har klarat sig häpnadsväckande bra utan dessa vilket visar det djup som laget har. Det blev en otroligt målrik tillställning med elva mål totalt, tyvärr var det rödvingarna som tog hem segern efter förlängning men Blue Jackets fick åtminstone en poäng med sig. Tre poäng av fyra möjliga mot Red Wings får ändå ses som lite av en skalp för lagkapten Rick Nash och hans mannar. Nash som för övrigt satte kvitteringen till 5-5 med knappt en minut kvar av ordinarie tid vilket ledde matchen till förlängningen. Väl där kunde svenske Johan Franzen sätta den avgörande pucken bakom Steve Mason i kassen.
Blue Jackets som firar tio år som organisation iår har haft det kämpigt senaste tiden där det stora bottennappet var bortamatchen mot Anaheim Ducks förra helgen där man fick stryk med hela 6-0 vilket inte är godkänt. Flertalet gånger under säsongen har man blivit utspelade på det här sättet, kanske för att defensiven inte funkar alla gånger. Dessutom har veteranen Mike Commodore tappat sitt spel helt vilket lett till att han fått sitta på läktaren och för ett par veckor sen begärde han att få lämna klubben. Sedan har vi inte hört så mycket mer om den saken. Rick Nash gör som vanligt sina poäng och han leder den internapoängligan som så många gånger förr. Denna säsong har han hittills skrapat ihop 39 poäng på 44 matcher, fördelat på 21 mål och 18 assists. Ingen dålig statistik i ett lag som Columbus. När det gäller svenskarna finns det mer att önska. Kristian Huselius missade tidigare under säsongen runt 20 matcher pga skada och därmed har han gjort 14 poäng, bland annat nio mål. Det som inte ger honom godkänt är den dåliga +/- statistiken där svensken ligger på -14, ingen bra siffra för Husse. De övriga svenskarna Samuel Påhlsson och Anton Strålman gör sina jobb på isen. Från Strålmans sida har vi fått se 10 assists än sålänge men förhoppningsvis kan säsongens första mål snart komma. Påhlsson gör sitt defensiva jobb som väntat och han har i sin tur gjort 9 poäng, 3 mål och 6 assists.
Tabellen ser dyster ut om man är Columbussupporter, laget ligger bara före Edmonton och Calgary i botten av Western Conference. Slutspel ser allt mer avlägset även om det bara är fem poäng upp till strecket i den extremt jämna ställningen. Det är ingen omöjlighet att knappa in men ska det vara möjligt måste laget fortsätta spela som man gjort under helgens matcher mot Red Wings. Tillsammans med en förbättrad defensiv finns det möjligheter till att ta sig uppåt i tabellen. Fortsättning följer i den här historien.
