Äntligen!
Natten till fredag är det dags! Klockan 2 svensk tid är det matchstart för säsongen 21/21 och först ut är Nashville Predators. Inför matchen har vi sett en stor kontraktsförlängning, hört traderykten och kommer lyfta fram hur kedjorna kan formeras samt spekulera i vad som hänt med Mikko Koivu.
Maestron blir kvar i Ohio! Vi börjar med att Oliver Björkstrand skriver en förlängning på 5 år, en förlängning som startar säsongen 21/22 så om allt vill sig väl kommer vi se den frejdiga dansken i Columbus fram tills 2026. Kontraktet är på 5.4m per år och med tanke på vad han kan tillföra både i produktion och ren underhållning måste detta ses som ett potentiellt fyndkontrakt.
Utöver honom har även Michael Del Zotto (a.k.a. MDZ) signat på league minimum kontrakt tvåvägskontrakt. Den en gång så högt ansedda backtalangen som hypades för sina offensiva kvaliteter har fallit långt men lyckas ändå vara en duglig djupback. Nu kommer han vara en av sex backar att roteras i tredje backparet och täcka upp för skador.
______________________________________________________________________________
De rykten som går om Pierre Luc Dubious fortsätter spridas och eldas på med hänvisningar till förra sommaren när Panarin, Bobrovsky och Duchene valde att lämna. Det finns två aspekter i detta som antingen glöms bort eller nonchaleras, ingen av dessa valde att lämna. Alla tre hade väldigt specifika lag de ville till och när de fick möjligheten att välja ett lag valde de att gå till lagen de så gärna ville spela för.
Okej för Bobrovsky handlade det mest om att han ville till staten Florida mer än att han ville spela för Panthers men eftersom statens bra hockeylag redan hade en målvakt fick det bli så. Panarin hade tidigt informerat att han kunde tänka sig stanna i Ohio men ville till New York och Duchene var en rental där det fanns viss förhoppning att han skulle förlänga men han ville till Nashville så han valde Nashville. Dessa tre är alltså inte jämförbara med Dubois.
Den andra aspekten är att man inte kommer skänka bort Dubois. Han är mycket högt ansedd och ett utbyte skulle ge någonting väldigt bra tillbaka, det ryktas om en Laine mot Dubois trade till exempel. Allt jag hör är "man tappar man tappar man tappar" men ingen säger vad man kan få tillbaka. Säg att Winnipeg och Columbus beslutar sig att göra en deal. Dealen är Laine och Roslovic (som begärt trade) mot Dubois och Carlsson, skulle någon säga att man förlorar dealen? Sannolikt ja, främst eftersom Laine inte skulle nå sin fulla offensiva potential under Tortorella men han skulle nog fortfarande ligga runt 35 mål varje säsong. Sen skulle han nog kunna bli en mer komplett spelare så man ger något för att få något. Men man skulle även få en någorlunda ung center tillbaka med potential så om allt är en fråga om perspektiv, har du hellre Dubois eller Laine?
_______________________________________________________________________________
Många lag har skickat ut sina startuppställningar redan men Tortorella har valt att undanhålla sin. Det spekuleras om att Grigorenko tar plats i första kedjan på Nyquists plats tillsammans med Dubois och Björkstrand. Man har rapporterat om en andrakedja med Foligno - Domi - Atkinson vilket jag skulle se som ett jävla slöseri så det sätter Texier att centra en tredjekedja. Jag vill hellre se honom kliva in i andralinan på vänsterkanten. Bottom6 är det bara att chansa på.
Backsidan erbjuder inga överraskningar. Vi har ett av ligans bästa backpar som fortsätter ihop och slutspelssuccén Gavrikov/Savard fortsätter i andra backparet. Tredjeparet kommer utgöras av två av sex tillgängliga backar, jag hoppas och tror dock att Kukan är en av de då han verkar vara en av Torts favoriter. Bredvid honom ser jag gärna att Andrew Peeke får ökat förtroende, detta känns inte överdrivet sannolikt då Peeke är uppsatt i Taxi Squad.
Tortorella kommenterade under gårdagen lagets målvaktstandem med att säga "Vi har ingen första eller andramålvakt." så vi kan med säkerhet säga att både Merzlikins och Korpisalo spelar.
_______________________________________________________________________________
Var är Mikko Koivu? Han är inte uppsatt i laget och han är inte uppsatt i taxi squad. Han har missat de två senaste lagträningarna så han kan helt enkelt vara petad, men han kan också vara sjuk. Han spelar inte matchen mot Nashville och jag känner oro över att han gör en Crawford och går i pension precis innan säsongen startar.
