Babcock tror på genombrott för Kronwall
Detroits tränare Mike Babcock avslöjar i en intervju med Detroit Free Press att han tror att Niklas Kronwall verkligen kommer att blomma ut i år. Dessutom lyfter han fram en annan svensk backtalang, Jonathan Ericsson, som en av fyra som kämpar om den sista backplatsen i Red Wings.
Det är fyra veckor kvar innan Detroit Red Wings går på is i Traverse för sitt årliga träningsläger. Då ska laget spikas och spelarna grillas inför den tuffa NHL-säsongen. Vi är vana att se mängder av talangfulla forwards i Red Wings klassiska uniform, men frågan är om inte backarna är de mest spännande och lovande i år.
- För mig är kampen om platserna mellan backarna det mest intressanta med årets träningsläger, säger Mike Babcock, tränare i Red Wings.
- Vem av Brad Ference, Derek Meech och Kyle Quincey kommer att visa framfötterna? Och vi ska inte glömma Jonathan Ericsson, som är stor, otroligt stark på skridskorna och duktig med puck. Han är med i kampen.
Mike nämner vidare att det största backlöftet i organisationen för tillfället är dock inte någon av den ovan nämnda kvartetten, utan 20-årige Jakub Kindl.
- Han har enorm potential och är utan tvekan den mest talangfulle backlöftet vi har, säger Mike, men pekar även på att Kindl fortfarande är för ung för att ta klivet upp i NHL.
En som länge gått under epitetet ung och lovande, är svenske Niklas Kronwall. Men vid 26 års ålder passar den beskrivningen illa. Niklas har fantastiska meriter i svenska landslaget – han blev bland annat MVP när Tre Kronor vann VM-guld 2006, samt målskytt i OS-finalen mot Finland tidigare samma år – men i Red Wings har hans framfart stoppats av en handfull skador. Men Babcock är dock säker på att Kronwall kommer att slå igenom stort i år.
- Det är dags för honom nu, han är en dynamisk spelare som är över hela isen, säger Babcock och tillägger att Kronwall, tillsammans med Nicklas Lidström och Bryan Rafalski, kommer att äta upp mest istid bland backarna.
Niklas Kronwall fick redan ifjol ett stort kontrakt med Red Wings, som verkligen visade att man tror på honom när man gav honom femton miljoner dollar för de kommande fem säsongerna. Nu väntar man med spänning på vad en spelsugen Kronwall kan prestera under en hel och förhoppningsfri skadefri säsong.
Till sist kan jag bjuda på de kedjor som Babcock avslöjade att han funderat ut över sommaren. Håll till godo!
Lidström – Rafalski
Kronwall – Lilja (förmodligen)
Chelios – Lebda
Holmström – Datsyuk – en ytterforward
Samuelsson – Zetterberg – en ytterforward
Cleary – Filppula – Draper
Kopecky – Drake – Maltby
Ytterforwards det står mellan är Johan Franzén och Jiri Hudler. Babcock säger att han inte vill uttala sig om Igor Grigorenkos chanser att ta en plats i laget, men säger sig ha hört att killen har enorm talang.
