Preview Game 3: Pingvinerna under press
Med 0-2 i matcher och hela 0-7 i målprotokollet efter finalseriens inledande två akter har nu Pittsburgh pressen på sig i första matchen hemma i Mellon Arena.
Match två liknade till stora delar match ett i det att Detroit fortsatte att frustrera Pittsburgh till den grad att Penguins-spelarna började ta ett antal onödiga utvisningar. Pittsburgh gjorde dock som helhet en bättre insats än i match ett och försökte ändå i slutet reta upp Detroit-spelarna för att försöka störa den väloljade Red Wings-maskinen, något som dock inte föll ut särskilt väl.
Efterspelet kom dock till stora delar att handla om annat än själva spelet i match två.
Pittsburghs Head Coach Michel Therrien klagade högljut efter matchen på att domarna inte gav hans lag tillräckligt med numerära överlägen då han tyckte att Red Wings-spelarna vid ett flertal tillfällen gjorde sig skyldiga till obstruktion.
Den som Pittsburgh irriterade sig på mest i Detroit var utan tvekan målvakten Chris Osgood som både Therrien och flera av spelarna efter matchen anklagade för att filma till sig utvisningar på Pittsburgh-spelarna.
Även om det ska medges att Osgood föll lite väl lätt – både i situationen med Ryan Malone och den senare med Petr Sykora – så var det ändå två solklara goaltender interference-utvisningar och Pittsburgh gör nog bättre i att koncentrera sig på att försöka fixa till sitt eget anfallsspel än att skylla på motståndarna och domarna, något som sällan lönar sig.
Bob McKenzie på TSN poängterade även:
”Detroit om något lag borde känna sig förfördelade med två felaktigt bortdömda mål när det gäller goaltender interference. Först i Conference-finalserien mot Dallas och sedan här i match ett. Att klaga på domarna och de här situationerna specifikt lär inte leda någon vart”.
Under tisdagen sa även Therrien att hans spelare var ”väldigt nervösa” och att hans lag ”redan hade överraskat folk genom att gå så här långt med ett så pass ungt lag”. Något man också kan tycka är lite märkligt att säga när ens spelare mer än något annat behöver självförtroende mot en hittills överlägsen motståndare.
Inför match tre måste nu Pittsburgh lyckas betydligt bättre med sitt forecheckande som så här långt varit alldelles för dåligt för att störa Detroit-backarna. Det aggressiva spel som man visade upp i slutet av match två bör man nog ändå till viss del fortsätta med för att ge Detroit spelarna mindre tid och flytta fokus från sitt eget spel, även om man kan klara sig utan en massa onödigt två-minutare.
Att man också måste lyckas ”lösa” Osgood på annat sätt än att köra in i honom förefaller ju också ganska uppenbart då man ännu inte lyckats göra något mål.
Allra sist måste Pittsburgh stjärnspelare börja prestera i finalserien för att laget ska ha någon som helst chans.
Sidney Crosby ser ut att va den enda stjärnan som egentligen försöker, så när det gäller honom kan man egentligen bara klaga på att han ännu inte finns med i poängprotokollet. Evgeni Malkin, Sergei Gonchar och resten av Pittsburghs storstjärnor måste dock höja sig avsevärt i match tre för att inte Detroit ska få en alltför lätt resa mot sin fjärde Stanley Cup-truimf under senaste elva säsongerna då Crosby knappast kan vinna matchserien helt på egen hand åt sitt Pittsburgh.
Prelimenär laguppställning (Red Wings):
Tomas Holmström – Henrik Zetterberg – Pavel Datsyuk
Johan Franzén – Valtteri Filppula – Mikael Samuelsson
Dan Cleary – Kris Draper – Dallas Drake
Jiri Hudler – Darren Helm – Kirk Maltby
Nicklas Lidström – Brian Rafalski
Niklas Kronwall – Brad Stuart
Andreas Lilja (Chris Chelios) – Brett Lebda
Chris Osgood (Dominik Hasek)
