Inför Game 5: Detroit - Chicago
När det nu bara behövs en vinst till för att säkra en ny final mot förra årets finalmotståndare från Pittsburgh så är matchserien tillbaka i The Joe. För Detroit så gäller det att inte slappna av och tro att saken redan är biff. För Chicago så är det vinst eller sommarlov som gäller.
Efter matchseriens så här långt mest ojämna tillställning i söndagens Game 5 så ser det nu mycket mörkt ut för ungtupparna i Blackhawks.
Man har redan tagit sig längre än någon säkert hade kunnat ana och gav i de tre första matcherna mästarna ordentligt att bita i. Detroit ska nog därför vara mycket glada att man klarade sig så bra som man nu gjorde i helgens match, tros att man saknade sina två största stjärnor i lagkaptenen Nicklas Lidström och poängkungen Pavel Datsyuk.
Som tur var för Red Wings så klev dock andra spelare fram och särskilt duon Valtteri Filppula och Marian Hossa imponerade stort när de två fick förtroendet att kampera ihop i lagets förstakedja.
Även Henrik Zetterberg fortsatte att spela stor hockey, som alltid för hans del när det vankas slutspel, och noterades således för två nya mål.
För Chicago så var det inte mycket som gladde under söndagen, även om Martin Havlat i alla fall inledningsvis fanns på isen efter den befarade hjärnskakning som han drabbades av i Game 3, när han tacklades av Detroits Niklas Kronwall i en av denna matchseries mest omtalade situationer.
Tjecken fick dock avbryta matchen efter att ha åkt på en ny smäll, denna gång av Kronwalls backpartner Brad Stuart, och är ett frågetecken inför nattens match.
Det är även viktige Nikolai Khabibulin som inte kunde deltaga alls i söndagens match. Han fick då istället se sin ersättare Cristobal Huet misslyckas kapitalt och om inte den rutinerade Khabibulin finns på isen i The Joe i natt så lär det vara fördel Detroit redan när matchen blåses igång.
För Detroits del så låter det relativt troligt från källor kring laget att i alla fall kapten Lidas ska kunna spela. Datsyuks medverkan är betydligt mer tveksam.
När lagets head coach Mike Babcock fick frågan om han kunde tänka sig att vila någon av de två eftersom lagets avancemang nu är relativt säkrat svarade han att om de anses friska så komemr de att spela, i ett Stanley Cup-slutspel så vilas ingen om man inte är såpass skadad att man absolut inte kan deltaga.
Nattens match inleds 01.30 (svensk tid) inatt, natten mot torsdag.
Preliminära laguppställningar:
Red Wings
Holmström - Filppula - Hossa
Franzén - Zetterberg - Cleary
Hudler - Helm - Samuelsson
Maltby - Abdelkader - Leino
Lidström - Rafalski
Kronwall - Stuart
Ericsson - Lebda
Osgood
Conklin (back-up)
Blackhawks
Brouwer - Toews - Kane
Ladd - Bolland - Sharp
Versteeg - Påhlsson - Byfuglien
Eager - Burish - Skille
Keith - Seabrook
Campbell - Hjalmarsson
Barker - Walker
Huet
Crawford (back-up)
Spelschema
Match 1: Söndagen den 17:e maj
Blackhawks @ Red Wings 2-5 - Matchvinnande mål: Mikael Samuelsson
Match 2: Tisdagen den 19:e maj
Blackhawks @ Red Wings 2-3 - Matchvinnande mål: Mikael Samuelsson
Match 3: Fredagen den 22:a maj
Red Wings @ Blackhawks 3-4 - Matchvinnande mål: Patrick Sharp
Match 4: Söndagen den 24:e maj
Red Wings @ Blackhawks 6-1 - Matchvinnande mål: Johan Franzén
Match 5: Onsdagen den 27:e maj
Blackhawks @ Red Wings
Match 6*: Lördagen den 30:e maj
Red Wings @ Blackhawks
Match 7*: Måndagen den 1:a juni
Blackhawks @ Red Wings
* Matchen kommer att spelas om matchserien inte är avgjord
