Summering vecka 12.
Vinster i både New York samt Las Vegas, en svensk med hjärtproblem och en vass NHL-debutant. Det och mycket mer när vi summerar veckan med Detroit Red Wings.
Detroit Red Wings 3-2 New York Rangers
Detroit inledde veckan med att åka till Manhattan och Madison Square Garden för match mot New York Rangers. Rangers, som likt Detroit håller till i de nedre regionerna av tabellen, kom till matchen med en urusel form. De hade fyra raka förluster och bara en vinst på de senaste elva matcherna inför mötet med Red Wings.
Matchen blev en jämn tillställning. Även om Rangers skapade mest målchanser så ledde Detroit med 2-0 inför den tredje perioden, efter mål av Frans Nielsen och Andreas Athanasiou. I slutperioden reducerade Ryan Strome för hemmalaget genom ett powerplaymål, men bara några minuter senare satte Athanasiou sitt andra mål i matchen, efter att Rangers tagit ut målvakten. Det innebär att ”double A” nu leder Red Wings interna skytteliga med 28 mål, Dylan Larkin ligger tvåa med 27 gjorda mål. Rangers fick visserligen in ytterligare en reducering i slutsekunderna genom den tidigare Detroit spelaren Brendan Smith, med det räckte inte och Red Wings kunde inkassera två friska poäng.
Taro Hirose fick göra sin NHL-debut mot Rangers och det vart en lyckad sådan. Redan i den första perioden spelade den före detta Michigan State-spelaren fram Frans Nielsen till 1-0. Något betydligt tråkigare från matchen var att svenske Jacob de la Rose fick lämna matchen i den andra perioden för att uppsöka sjukhus. Jacob hade onormalt hög hjärtfrekvens, något som han haft problem med tidigare under sin karriär. De la Rose stannade i New York över natten och reste dagen därpå hem till Detroit för ytterligare tester. Innan svensken lämnade matchen hann han med att spela fram till Andreas Athanasious 2-0. Vi önskar Jacob ett snabbt tillfrisknande och hoppas att få se honom på isen så snart som möjligt.
Detroit Red Wings 2-5 St. Louis Blues
Efter matchen mot Rangers reste laget till Missouri för att möta St. Louis Blues i Enterprise Center. Blues, som jagar en slutspelsplats i den västra konferensen, kom till matchen rejält taggade. Även om Wings Thomas Vanek gjorde sitt 15:e samt 16:e mål för säsongen så räckte inte det. St. Louis var flera nummer för stora i den här matchen. Ryssen Ivan Barbashev hade en riktig höjdarkväll för Blues och gjorde sitt första hattrick i karriären. Oscar Sundqvist och Patrick Maroon gjorde St. Louis övriga mål.
Ska man ta något positivt från matchen för Detroit så lär man lyfta fram Taro Hirose som i sin andra NHL-match gjorde sin andra assist när han avfyrade ett hårt backhandskott från slottet som Thomas Vanek sedan kunde peta in returen på. Hirose spelade drygt 16 minuter, som var mer än flera av de betydligt mer meriterade spelarna.
Detroit Red Wings 3-2 Vegas Golden Knights – efter övertid
Under natten mot söndagen spelade Detroit en match mot Vegas Golden Knights i den arena som spelarna röstat fram till NHLs bästa, T-Mobile Arena. Vegas hade inför matchen sex raka hemmavinster och hade vunnit 10 av sina 11 senaste matcher totalt.
Innan matchen kallade Detroit upp Matt Puempel från AHL för att ersätta skadade Michael Rasmussen. Puempel, som tidigare har spelat NHL-hockey för Ottawa och Rangers, har gjort 50 poäng på 59 matcher för farmarlaget Grand Rapids Griffins den här säsongen.
Red Wings tog ledningen tidigt i den första perioden genom Luke Glendening som stötte in sitt 10:e mål för säsongen, framspelad av sina kompanjoner i andrakedjan, Taro Hirose och Andreas Athanasiou. När Vegas kvitterade sent i den andra perioden genom Cody Eakin var det välförtjänt. Jimmy Howard, som vaktade Detroits kasse denna match, hade tvingats stå för flera högt kvalificerade räddningar. Golden Knights tog ledningen i mitten på den tredje perioden genom Reilly Smith. Målet kom i numerärt underläge efter att Detroits Anthony Mantha passat fel i offensiv zoon och Smith fick ett friläge, som han förvaltade väl. Men Mantha revanscherade sig omgående, i samma powerplay som man tidigare släppte in mål i dundrade han in ett stenhårt slagskott bakom Vegaskeepern Malcolm Subban, Athanasiou och Kronwall assisterade. Matchen gick till förlängning och väl där kunde samma Mantha avgöra efter bara 19 sekunder, vackert framspelad av Red Wings poängkung Dylan Larkin.
Efter matchen i Vegas så känner jag att det är värt att lyfta fram rookien Taro Hirose ytterligare en gång. Han ser mer och mer bekväm ut med att spela seniorhockey och han kunde som sagt göra sin tredje assist på lika många matcher mot Golden Knights. Faktumet att han fick förtroendet att spela i andrakedjan tyder på att han har imponerat på Red Wings coach Jeff Blashill. Blashill är känd för att inte släppa fram unga spelare bara för sakens skull, men Hirose spelar alltså redan i Detroits andraformation.
Nästa vecka väntar två tuffa bortamatcher mot Gustav Nyquists San José samt mot Buffalo Sabres med svenskarna Alexander Nylander och Rasmus Dahlin i bra form. Veckan avslutas sen med hemmamatcher mot New Jersey Devils och Boston Bruins.
