7 frågor inför säsongen
Islanders har ju inte varit speciellt aktiva på transfermarknaden denna säsong. Prioritet har varit att resigna befintliga spelare och nu i dagarna har Barzals nya kontrakt äntligen blivit klart. Dock finns det en hel del frågetecken.
1. Hur kommer Islanders försvar klara förlusterna av Johnny Boychuk och Devon Toews?
Det blir förstås svårt att ersätta duon men Islanders har ett riktigt bra prospekt i Noah Dobson som kommer att ta en plats i laget. Vi såg honom redan förra säsongen och med en rutinerad backpartner i form av Andy Green kommer det att gå bra. Som sjunde back har vi troligtvis Sebastian Aho men även rutinerade Tom Hickey kan utmana om han är frisk.
2. Hur påverkar det laget att Barzal missat stora delar av träningslägret?
Det är ju aldrig bra att ha en spelare borta såhär inför säsongen. Nu ska han ju inte skolas in med nya kedjekamrater utan kommer som vanligt att spela med Anders Lee och Jordan Eberle. Dessa tre herrar har spelat många matcher ihop och känner varandra väldigt väl.
3. Vem blir förstamålvakt denna säsong?
Barry Trotz har återigen gått ut med att målvakterna kommer att dela på sysslan precis som förra året. Troligtvis vill man inte sätta för stor press på Sorokin såhär inför säsongen. Om Sorokin storspelar kommer han nog bli förstakeeper men till en början kommer de att dela på jobbet.
4. Bristen på etablerade nyförvärv lyser med sin frånvaro, är detta ett problem?
Stora problemet för Islanders är att hitta en etablerad målskytt. Man jobbade hårt för att få in Mike Hoffman som i slutändan valde St. Louis. Hade varit kul men samtidigt är Hoffman en kontroversiell spelare som kanske inte hade fungerat i gruppen. Detta sätter press på unga spelare som Dal Colle, Wahlstrom och Bellows att leverera och faktiskt ersätta etablerade spelare som lämnat. Stora problemet är att Islanders sitter på tunga kontrakt med spelare som i dagsläget inte levererar, som t.ex. Hickey, Komarov och Ladd. Det är också spelare som inte går att trejda.
5. Hur kommer Islanders tredjeline formeras?
Barry Trotz har gått ut med att Bellows och Wahlstom konkurrerar på samma villkor som övriga denna säsong och har faktiskt imponerat under träningslägret. Vore kul med en kedja bestående av Bellows – Pageau – Wahlstrom men det är kamp om platserna.
6.Finns det någon prospekt som kan komma att få sitt genombrott denna säsong?
Det är ju lätt att säga Dobson eller Sorokin som faktiskt har givna platser i laget men jag sticker ut hakan och säger Oliver Wahlstrom. Wahlstrom är en målskytt och Brassard har varit målskytten i tredjelinen så det borde vara naturligt att han får ta vid.
7. Kommer Islanders att upprepa succeen från förra årets Stanley cup slutspel?
Det är alltid svårt att sia om hur det kommer att gå. Islanders kommer kämpa i en tuffare division detta år pga Covid-19. Tar man sig till slutspel så finns definitivt chansen att vinna Stanley Cup. Vi har trotz allt NHLs bästa coach.
Årets formationer:
Lee – Barzal – Eberle
Beauvillier – Nelson – Bailey
Bellows – Pageau – Wahlstrom
Martin – Czikas – Clutterbuck
Pelech – Pulock
Mayfield – Leddy
Green – Dobson
Sorokin (Varlamov)
Res: Aho, Hickey, Dal Colle, Komarov, Timashov, Johnstone, Ladd
Nya spelare:
Timashov, Czarnik, Greer, Sorokin, Schneider
Förluster:
Toews, Greiss, Burrows, Brassard, Boychuk
