John Tavares - Islanders diamant
John Tavares leder sitt Islanders på och utanför isen. Under säsongen har vår stjärncenter inkasserat 70 poäng på 72 matcher, och fler lär det bli.
10 matcher av säsongen återstår och Islanders missar slutspel. Men denna säsong har ändå varit jämnare och på något sätt starkare än de tidigare säsongerna. De unga stjärnorna i laget har utvecklas till bättre spelare och producerar fler och fler poäng. I bräschen för det unga gardet går centern tillika den assisterande kaptenen John Tavares. En spelare som har lyft laget och kommer göra det i flera år framöver.
"Johnny" som han kallas av lagkamraterna har överträffat alla förväntningar i år. Den utveckling han har visat upp och det spel han besitter gör Islanders till en contender i dagsläget även om man missar slutspel i år. Att lyfta laget till slutspel lyckades han bevisligen nästan med men nådde inte riktigt ända fram.
John Tavares gick som nummer 1 totalt i draften 2009. En Kanada-född center som visade sig ha lite av varje i sitt hockeysinne. Målskyttet, tekniken och nu på senare dagar även snabbheten och passningsspelet. Han har begåvats med en stor "bollkänsla" där han utmärker sig med fina finesser varje match som ingen annan visar upp. Ska vi hitta någon svaghet i Tavares arbete ute på isen så hittar vi det i defensiven. Ser man John Tavares i försvarszon så delar han inte ut tacklingarna och har svårt att vinna tillbaka pucken i sarghörnen, men även ute på banan. Där behöver det ske en förbättrning och John som alltid är noga med att sätta upp mål kan kanske ägna lite sommarträning åt defensivt arbete, i offensiven är han redan en av NHL:s bästa och kan nu bara slipa på detaljer.
Tittar vi på John Tavares statistik ute på Long Island ser vi att han har förbättrats säsong efter säsong, i varje moment. Första säsongen i Islanders-tröjan, 2009/2010, spelade han alla matcher, han skrapade ihop 54 poäng (24+30) och fick totalt -15 i +/- statistiken. Säsongen därpå ökade han på poängskörden med 13 poäng på lika många matcher, 67 poäng (29+38) och i +/- statistiken hamnade han till slut på -16. I år har han spelat 72 matcher, samlat ihop 70 poäng (31+39) och har hittills bara -1 inskrivet i protokollet. Att jämföra med Kyle Okposos -19 på 69 matcher. En center har till viss del ett defensivt ansvar men vi kan konstatera att -1 ändå är en förbättring för den offensive Tavares men mer finns givetvis att jobba på.
Tavares gör inte bara mål utan kan servera sina medspelare, främst Moulson med fina passningar. De två har verkligen hittat varandra i år och P.A. Parenteau som många glömmer bort har hjälpt duon till deras poängstarka säsonger. Folk brukar prata om "placera han bara med Moulson och Tavares så gör han poäng" men sanningen är den att P.A. Parenteau har faktiskt varit den som assisterat Moulson och Tavares många gånger den här säsongen. Utan Pierre Alexandre Parenteaus fina passningar med högerklubban så hade inte duon haft sina stora poängskörder och framförallt målskörder ute på isen i år. P.A. Parenteau är underskattad av många och förtjänar mer cred. Sanningen är den att han i skrivande stund ligger på en delad 6:e plats i den totala assistligan i hela ligan med sina 46 framspelningar.
Nu när Tavares nått 70 poäng kan han blicka mot Yashins poängskörd som kan slås redan i år. Den gamla rysscentern skrapade ihop 75 poäng på 78 matcher säsongen 2001/2002. Och slår han det finns det ett rekord från säsongen 1997/1998 som Ziggy Palffy innehar, 87 poäng på 82 matcher. Det är något att bita i och kanske kommer JT 91 att utradera de båda poängrekorden under hans tid på Long Island? Tid finns det gott om, han blir kvar i klubben åtminstone till sommaren 2018.
