Krönika: Säsongens "lirare"
Efter en lista där säsongens "floppar" togs upp så är det hög tid att nämna det positiva på den långa ön under säsongen.
Det är svårt att frångå att John Tavares, Matt Moulson och P.A. Parenteau är viktiga för NY Islanders och i år har de återigen visat att det är den trion som alltid skapar och producerar för laget. Kanske den största stjärnan på Long Island, John Tavares gjorde 81 poäng på 82 matcher (31+50) och visade att utvecklingskurvan går i rätt riktning.
Årets interna målskytt blev Matt "MM" Moulson som hittade nätet 36 gånger på 82 matcher. Moulson har bevisat att han är en stabil målskytt och har nu tre raka 30+-mål säsonger i klubben. Med sina 36 mål denna säsong blev han den 10:e bästa målskytten i hela ligan. Moulson blev även som ett kvitto på en bra säsong nominerad till priset Lady Byng som delas ut årligen på NHL-awards lite senare nu i sommar. Priset går till den spelare som visar upp störst sportslighet blandat med stor spelskicklighet. Moulson gör upp om priset tillsammans med Brian Campbell och Jordan Eberle.
Men bakom Moulson och Tavares döljer det sig en liten speldirigent med namnet Pierre Alexandre Parenteau, en spelare som förtjänar beröm och tar plats på listan som en av "säsongens lirare".
Pierre-Alexandre Parenteau, ett coolt namn och en cool spelare. När "PAP" dök upp på Long Island sommaren 2010 trodde nog många att detta bara var en breddvärvning, 27 år, inte många NHL-matcher på kontot, och ingen utmärkande egenskap, vad skulle vi med honom till? Men allt efter säsongen rullade på så visade nummer #15 att han var något att räkna med. Plötsligt hade den hårfagre och kortväxte spelaren tagit en fast plats i laget. Parenteau visade upp en oanad talang och blev en s.k. "late bloomer".
I dag är han nyckeln i NYI:s framgångsrika Powerplay-spel. Den tidigare Rangersforwarden som gjorde sitt första NHL-mål på självaste Dwayne Roloson, då i Islanders, har utvecklats till en passningsspelare av rang. Kanadensaren har en förmåga att alltid titta upp i rätt läge för att sedan sätta upp sina lagkamrater i öppna lägen. Genomskärare, dropp-pass till såväl raka framspelningar. Parenteau ser många vägar och möjligheter ute på isen och är en fantastisk tillgång för varje lag, men även en spelare som inte heller uppmärksammas fullt ut.
Parenteau får trots två bra säsonger i Islanders stå utanför löpsedlarna/rubrikerna och nu även utan kontrakt. Många fans är oroliga att tappa sin speluppläggare nu i sommar och nog är det konstigt att Isles ännu inte har förlängt med honom. Kanske har "PAP" och hans agent något i kikaren? Annars är det svårt att förstå varför Isles ännu inte har förlängt med kanadensaren.
Enligt mig är "PAP" kanske Isles viktigaste spelare i Powerplay och kommer alltid vara en favorit. I år blev det 49 assists på 80 matcher och det räckte till en 12:e plats i hela ligan. Länge var han med top 5 men tappade fart på slutet. Förlänger inte Isles med P.A. Parenteau så tappar laget en dimension i sitt spel, något som jag inte hoppas kommer ske.
*****
En hockeysäsong består inte enbart av spelarnas prestationer ute på isen. Bakom döljer det sig ett team som även de arbetar stenhårt match efter match, undertecknad väljer att kalla dem "Grabbarna i MSG-studion".
Grabbarna, eller kanske rättare sagt, gubbarna, i MSG-studion gör Islanders matcher till något mer än bara en match. De förmedlar värme, skratt och en bra upplevelse innan, under och efter matcherna. I Islanders sändningar figurerar framförallt trion Howie Rose, Butch Goring och den evige reporten Stan Fischler. De reser med på alla Islanders 82 matcher under säsongen och det är alltid ett kärt återseende när man stöter på dem framför datorskärmen.
Trion bjuder alltid på intressanta diskussioner och intervjuer och ger en extra dimension till det stora och helhjärtade intresse jag och många andra har för denna ishockeyförening. Är det inte Stans "pal" efter matcherna så är det Butch Gorings härliga skratt under matcherna som alltid får en på bättre humör. Under framförallt denna säsong har undertecknad lärt känna "grabbarna" och de har blivit som en del av laget. Butch och Howie kompletarer varandra väldigt bra och eldsjälen Stan som alltid dyker upp i omkädningsrummet efter matchen med intryck. Howie Rose, Butch Goring, Stan Fischler gör även en tung förlust lite lättare att smälta.
*****
Den ryska björnens revanch.
Evgeni "Nabby" Nabokov, en missförstådd, rutinerad, och bestämd herre växte till slut ut som en stabil utpost i Long Island-laget. Efter alla omständigheter och utspel så dök han upp till Isles training-camp och nu i efterhand är nog många glada över det beslutet. Nu, sommaren 2012 kan vi supportrar luta oss tillbaka med en komfortabel "Nabby". Familjen är nöjd, fredspipan med G.Snow är färdigrökt och alla parter är nöjda. Nabby förlängde sitt kontrakt med Islanders i våras och kommer med all säkerhet vara förstavalet till hösten efter en bra säsong.
Det började dock lite darrigt med några enkla tabbar i inledningen av säsongen men allt eftersom fick han igång sitt spel och visade upp varför han är och har varit en världmålvakt. Nabokov blev ett hett byte vid trading-deadline men han stannade kvar i NYI och höll länge slutspelsdrömmen vid. Under säsongen har han varit den avgörande faktorn vid vinst och har på egen hand tagit ett par skalper åt Long Island-gänget. Det bästa exemplet är nog den där februarikvällen i Philly när han ställdes mot sin landsman Bryzgalov.
Det blev 42 matcher med Isles denna säsong och han noterades för 19 vinster och 18 förluster. Tre övertidsförluster och två förluster på straffar med en slutgiltlig räddningsprocent på 91,4 %. Alla Isles-fans är nog mer än glada över att vi har med oss Nabby nästa säsong och vi kommer fortsätta kriga i racet om en playoffplats.
******
Hedersomnämnanden.
Straffkungen Frans Nielsen fortsätter att ställa till bekymmer för ligans alla burväktare när han allt som oftast gör mål med sin patenterade backhandstraff. I år visade han att han är en av ligans allra bästa straffskyttar när han blev den 4:e bästa straffskytten i hela ligan med sina sju fullträffar under säsongen.
Matt Martin, en grovjobbare som aldrig viker ner sig forsätter att tackla match efter match och var nog en av de spelare som delade ut flest tacklingar i ligan, om inte den värste.
Twitterkungen i Isles är @Grabs40 och det är alltid ett sant nöje att följa österrikaren. Den här säsongen lyckades han nästan föra sin lagkompis, John Tavares, till omslaget på NHL 13 men Grabners framgångsrika kampanj räckte inte hela vägen, men var klart avgörande för Tavares alla utslagssegrar på vägen.
******
Till dess, ha en bra sommar alla Islesvänner och kom ihåg: There is always a next season!
http://video.islanders.nhl.com/videocenter/console?catid=-6&id=170976&navid=DL|NYI|home
http://www.youtube.com/watch?v=sQ_D2aa_3r4&feature=related
Always Believe
