- -
Penguins i förarsätet
New York Islanders förlorade den femte matchen mot Pittsburgh Penguins med 0-4. Nu är Penguins återigen i förarsätet och en match ifrån att gå vinnande ur matchserien.
New York Islanders tog en stark vinst häromdagen när man kvitterade matchserien till 2-2, efter en fin 6-4 skalp hemma i Nassau Coliseum. Energin och viljan att gå framåt fanns där i 60 minuter, något som till slut fällde avgörandet. I nattens match syntes det att båda lagen haft sin högsta växel i, under de fyra första matcherna. Det intensiva matchandet kan ha tagit musten ur vissa spelare, och i går var inte något av lagen på topp. Den första perioden tillhörde ändå Islanders. Bortalaget kom till avslutslägen, höll pucken inom laget, och spelade gång på gång upp pucken mot Penguins-målet. Tomas Vokoun hade en svettig första period men såg stabil ut, visst släppte han några returer, men visade i övrigt upp ett stabilt spel. 14 skott sköt Islanders i den första perioden, mot Penguins sju. Ändå skapade Isles inte någon vidare het målchans och ställningen skrevs till 0-0 efter 20 spelade minuter.
New York Islanders hade nog behövt fått med sig ett mål från den första perioden. Ställningen var ju trots alla fortfarande 0-0 och ett Penguins-mål skulle bli kostsamt. Och det var precis det som hände. Tyler Kennedy blev frispelad cirka sju minuter in i matchen när två Isles-backar stod för högt upp i banan. Kennedy visade prov på stor beslutsamhet och skicklighet när han snabbt skickade upp 1-0 i Nabokovs vänstra hörn. Ett tungt mål för Isles, men ett lika viktigt mål för hemmalaget. Nu fick Penguins igång laget och arenan, och 2-0 målet kom bara minuten efter. Douglas Murray sköt ett slagskott från blå som tog på Nabokovs högra axel. Pucken tog sedan en märklig bana högt upp i luften och landade sedemera tillbaka mot målet. Pucken damp ner och tog i stolpen och gick in. En tabbe, tillika ett riktigt turmål för hemmalaget.
Det var många deppiga miner i Islanders-lägret efter målet. Känslan att Islanders kunde vända denna afton var inte lika stark som i de föregående matcherna. Trots att coach Capuano hade tre nya spelare i laget hände det inte mycket. Jesse Joensuu delade ut några tacklingar men lyckades inte reta upp Penguins-spelarna nämnvärt. Matchen lunkade på, John Tavares bröt igenom några gånger men skotten mot Vokuon var för lätta. Istället stack "Sid the Kid" upp med bra fart på högerkanten, rundade Thomas Hickey och placerade läckert in 3-0 i Nabokovs högra hörn. Vid detta skede kändes matchen död, Islanders hade inte skapat lika många heta chanser som de tidigare matcherna, och var inte först på returerna.
Den tredje perioden blev bara en lång vandringssträcka. Kris Letang dunkade in 4-0 i powerplay och Evgeni Nabokov utgick. Kevin Poulin fick 13 minuter i en period där det skapades väldigt lite. Vardera sex skott mot mål lyckades lagen producera i den tredje perioden.
Islanders får ta nya tag i returen nu i helgen. Vokoun har tyvärr växt ut till en vägg och kommer nog starta även nästa match. Vem som ska stå i Islanders nät är inte lika debatterat som i Penguins-lägret, även om vissa ser att unge Kevin Poulin får chansen. Evgeni Nabokov har inte varit bra i detta slutspel, och var ju den spelaren som skulle lyfta Isles i denna matchserie. Nu gäller det att Nabokov tar chansen i match sex, annars kommer han nog utses till den största syndabocken om Islanders åker ut.
Pittsburgh Penguins - NY Islanders 4-0
(0-0, 3-0, 1-0)
1-0 Tyler Kennedy - Letang, Sutter
2-0 Douglas Murray - Kunitz, Malkin
3-0 Sidney Crosby - Iginla, Dupuis
4-0 Kris Letang PPG - Crosby, Martin
Skott: 31-31
Målvakter: T.Vokoun (PIT) 100 %, E.Nabokov (NYI) 85,2 %, K.Poulin (NYI) 100 %
Publik: 18 636
Match: 5/7 - Pittsburgh leder med 3-2 i matcher
